Алан Нукланд - Эпоха Полтины. Декста Квинта (СИ)

- Я состоял в ней, - вдруг сказал Бэн и Меценат с интересом посмотрел на него. - Ну в той, что за катарсис. В Телионе. В основном они пороли всякую чушь, но мне нравилась идея того, что всё будет разрушено и возродится вновь.

Кейн был удивлён. Он не знал, что Костоправ был, кроме всего прочего, ещё и мрачным романтиком.

- Всё верно, мэссэр Уилторс. И на фоне всего перечисленного мной, становится всё труднее, несмотря на старания Акмеи, не верить в их пророчества. Не говоря уже о том, что только Рубежные Маги защищают нас от хаоса, творящегося за Пределом.

- Мэссэр Меценат, к чему вы нам всё это рассказываете?

- К тому, мэссэр Брустер, что люди не зря боятся - конец света реален. И это известно не только нам, но и многим влиятельным лицам в Акмее.

- Вы хотите сказать, что все эти байки правдивы?

- Именно, - кивнул Меценат. - Последствия войны оказались более разрушающими, чем считалось ранее. Мир погибает. Согласно нашим прогнозам, со временем количество дней без солнца будет только увеличиваться, а погодные условия становиться хуже. Уже сейчас партия милитаристов в Акмее поднимает вопрос о сужении периметра рубежных башен - благо, подобный опыт уже был. И если они победят на выборах правящей партии, это будет делом решённым.

- Но зачем сужать рубеж? - Бэн непонимающе нахмурился и почесал висок.

- На поддержание рубежа идёт огромное количество ресурсов: вечный ремонт башен в тяжелых условиях, обеспечение безопасности, бесперебойная поставка гомункулов, забота о рубежных магах и многое другое требует немалых усилий и огромных вложений. А ресурсы, увы, отныне не бесконечны.

- Поэтому проще перенести рубеж и сэкономить их, - Костоправ усмехнулся.

- Но тогда что будет включать в себя новый рубеж? Какие территории? - внезапно охрипшим голосом спросил Кейн.

- Хм, этот вопрос пока деликатно обходится стороной. - Меценат задумчиво затянулся и выпустил к потолку облачко густого дыма, которое постепенно растеклось по нему. - Но есть предположения, что будут выброшены все, кто не входит в Акмеанский Альянс. А это, считай, весь Гес-Вигади, включая Винтаду и Рулоф. Спасутся лишь верные Акмее, всех остальных бросят на произвол стихии. Всё-таки отношение к делексиатам уже давно является спорной точкой в акмеанском обществе. - Видя их сомнения он улыбнулся. - Конечно, вы можете не верить мне на слово, но всему сказанному мной есть подтверждение. Достаточно только изучить доклады и отчеты наших и акмеанских ученых.

Кейн недоверчиво покачал головой. Нет, не сказать, что он был так уж сильно удивлён - давно уже задумывался о том, что всё катится в пекло. Просто раньше его не ставили перед фактом, что так оно и есть.

- Спасибо за информацию конечно, - Бэн подался вперёд. - Но я пока не улавливаю в чём суть. Если вас послушать, то тогда надо быстро собирать вещички и рвать когти в какой-нибудь городишко Альянса. Верно?

- Если рассуждать логически, то да, - согласился Меценат. - Вот только боюсь вам двоим туда путь заказан.

- Это ещё почему?

Ему ответил Кейн, внимательно смотря в лицо Меценату.

- Потому что если мы не устроим мэссэра Мецената, то нам подотрут память и мы не вспомним этого разговора, - он повернулся к Бэну. - А значит, и не узнаем, что впереди нас ждёт большой бадабум.

- Это только одна из причин, - возразил Меценат. - Вторая заключается в том, что вы объявлены вне закона, считаетесь делексиатами и нежелательными лицами в Акмеанском Альянсе. Вас спасает только то, что вы считаетесь мёртвыми.

- А можно поподробнее, - попросил Кейн, уже предчувствуя что-то очень неприятное.

- Отчего же. Я знал, что вам это будет интересно, - он посмотрел им за спины. - Герильд.

Рид вышел вперёд и протянул каждому по экземпляру газеты "Голос Велюсы", на обложке которой красовались проекции их лиц и кричащий заголовок гласил: "Скатившиеся на кровавое дно".

"Представляем вашему вниманию подробности недавней бойни, произошедшей на Яме-Винтаде и шокировавшей своей жестокостью всех без исключения жителей Колоний. Стало известно, что Кейн Брустер, бывший гражданин Акмеи, вместе с Элдором Уилторсом по кличке Костоправ, разыскиваемом в Новом Телионе за убийство престарелой женщины, сколотили преступную группировку, которая полмесяца назад захватила корабль, принадлежащий гильдии "Аэгис Материум", перебила экипаж, и с тех пор пиратствовала в море, выдавая себя за судно гильдии. К несчастью, на данном корабле перевозилась форма Эгиды, чем банда не преминула воспользоваться. Высадившись на Яме-Винтаде они, под видом уполномоченных гильдией лиц, проникли в тихий городок Винтру, где во время празднования Дня Тнилка взорвали весь городской совет вместе с десятками невинных. После этого они грабили, насиловали и убивали несчастных жителей города, а потом попытались скрыться в море. К счастью, "Аэгис Материум" вычислила предателей и отправилась в погоню. Нагнав банду, они вступили в бой и одержали победу. Выживших нет, что и не удивительно, учитывая праведный гнев солдат Эгиды, чьим именем прикрывались эти кровожадные - по другому и не скажешь - твари. Но, по счастливому (и одновременно печальному) стечению обстоятельств, накануне ужасного события в Винтру, в связи с празднованием Дня Тнилка, прибыли журналисты из Акмеи - Норэл Кринфорн и его супруга Даниэлла. Оба были зверски убиты. Их записи, к сожалению, обнаружить не удалось, но с ними был рабочий-гомункул, и именно благодаря извлеченным из него Ноктариумом воспоминаний, удалось чётко разглядеть лица людей, убивших журналистов и совершивших нападение на Винтру. И пусть убийцы не предстали перед справедливым судом, знайте - все погибшие были отомщены."