Ирина Шевченко - Дочь Хранителя

Три года! Да это же просто предел мечтаний! Всего три года — и я высококвалифицированный маг, вольный идти куда угодно. Как говорил Рошан, хоть на Вилиль!

Я чуть было не запрыгала от радости и не бросилась, подобно Вришке, герцогу на шею.

Вришка? Для нее это видимо тоже стало сюрпризом, только чего это она кислая такая?

— Вриш?

— А как же мы? — всхлипнула целительница.

Герцог ласково обнял ее за плечи.

— Не расстраивайся, милая. Старший наставник не может уделить достаточно внимания всем и потому выбирает наиболее достойного.

— Да я же не об этом, дядя! — вырвалась от него девушка. — Я говорю о нас, обо всех нас. Все ведь было так хорошо! Мы так быстро и так крепко успели подружиться. А что теперь? Если Галла уйдет, все развалится! Ферт и Риса держатся к тебе поближе, потому что ты, как и они, с Саатара. С Алатти некому будет говорить обо всех этих заумных обрядах. Сэл — тот совсем говорить не будет. И вообще, мы все без тебя завалим "Великие расы"!

— Вришка! — бросилась я к подруге. — Ну что ты такое говоришь? Ну как же, скажи, все развалится? Ведь никуда же я от вас не денусь! Не денусь же? — с надеждой спросила я герцога, сама готовая в любой момент разрыдаться.

— Эх, дети-дети, — покачал головой тэр Катара. — Все ведь только от вас и зависит.

Ночь мы с Вришкой провели во дворце. Долго не могли уснуть, все гадая, как сложится теперь наше будущее, и вконец успокоившаяся подруга взахлеб фантазировала о том, как же будет здорово, когда я быстренько выучусь, получу диплом и сама стану наставницей — буду вести вместо Триара "Великие расы" и избавлю друзей от единственной преграды на пути к успешному окончанию Школы. Какое-то время я, забывшись, вдохновенно ее поддерживала, пока вдруг не спохватилась и не почувствовала себя самой бессовестной лгуньей во всем Сопредельи. Ну как же, "Великие расы" я буду вести! Ага. А кто, чуть ли не до потолка прыгал, уже представляя, как слиняет с Тара и устроит себе полугодовые каникулы на Пантэ, прежде чем отправиться покорять неизведанные Миры? Нет, Вришка, не стать мне свидетельницей вашего триумфа, не узнать о великих свершениях боевого мага Фертрана Великолепного, не дождаться исполнения Милиных пророчеств, не покутить на свадьбе Дана и Рисы. Вы уж как-нибудь сами, без меня. Потом, может быть, при случае, наведаюсь опять в этот Мир, разузнаю, как вы здесь. И сущим издевательством возникла перед глазами картинка, где стою я рядом с поседевшей, ссутулившейся Вришкой и, закатив скорбно глазки, выдаю знаменитую эн-ферровскую фразу: "О, вы, наверное, знали мою маму. Увы…"

Я поспешно отогнала зловредное видение, решив сменить тему:

— Вриш, скажи, а к чему весь этот твой маскарад? Комнатка на Школьной, лиса твоя облезлая?

Целительница улыбнулась, пожала худенькими плечиками:

— Ну, это мы с мамой придумали. Чтоб мне легче было. Мама ведь тоже эту Школу оканчивала. Младшая сестра герцога! Представляешь, каково ей было? Вот мы и подумали, что Вришке Тини учиться будет проще, чем тэсс Верилье Тини Ал-Ази Каронга. Дядя поначалу был против, говорил у него не будет возможности меня защитить, а потом понял, что Вришку-травницу в отличие от графини Каронга охранять не нужно. А мне даже имя особо менять не пришлось. Поместье Ази отец получил за воинские заслуги в последней кампании на севере, а графство Каронга — приданое мамы. Отбросим титулы — остается просто Тини. А этих Тини по всей Империи…

— Так твой отец, он что не… — я поспешно прикусила язык. Такта мне всегда недоставало.

— Не дворянин, — нимало не смутившись, закончила за меня Вришка. — Он, правда, получил этот нелепый титул лет десять назад. А когда познакомился с мамой, был всего лишь сержантом Северной армии.

И как, интересно, на Каэтаре знакомятся сержанты и принцессы?

— А мама была целительницей в лечебнице Белых сестер. Папу тогда ранили опасно, и она его лечила. Больше месяца, — плутовато уточнила подруга. — А когда вылечила, вышла за него замуж.

— А твой дядя, он не возражал?

— С чего бы? Марони — не Империя, и не нуждается в заключении многовыгодных брачных альянсов, — судя по всему, она повторяла слова герцога. — Велт, между прочим, вообще женился на дочери своего учителя.

Велт? А, ну да, сын герцога. Так вот как звучит сокращенное "Велтар".

— А теперь и не знаю, на ком еще.

— В смысле? — о разбитом сердце Велтара Катара-младшего в Марони чуть ли не легенды ходили, а он все-таки снова женится?