Алексей Поправов - Герой

Если он ничего не напутал, мы должны были подойти к этому постоялому двору где-то под вечер. Территориально он находился ближе к границе королевства Нелир, так что ничего удивительного. Я ещё поначалу раздумывал над тем не сделать ли нам там привал, но стоило лишь немного ощутить местную атмосферу на себе, как это желание тут же пропало.

"Чем быстрее мы свалим из этого сырого болота, тем лучше" - решил я для себя в очередной раз оглядывая безрадостный пейзаж вокруг.

Чисто технически, если бы мы двигались вперёд до упора, то к ночи уже подошли к пограничному посту Нелир. Вот только на ночь глядя в пределы королевства нас вряд ли пропустят. Можно конечно его обойти и проникнуть на территорию нелегально, но мне не улыбается лазить по дебрям или потом договариваться с пограничными егерями. Уж про то, насколько ревностно относится к охране своих границ это королевство мы успели услышать не один раз.

Но даже так, для меня было куда предпочтительнее заночевать у поста в сухости, чем на постоялом дворе в этой низине. Сомневаюсь, что даже самые лучшие стены и самые горячие камины, смогут победить царящую здесь сырость.

Не прошло и пары часов, как наше гнетущее путешествие разнообразила одна интересная находка. Труп или вернее то, что от него осталось, если быть точным. Правда, первым делом мы его не увидели, а почувствовали. Резкий, тошнотворный запах в какой-то момент прилетевший к нам спереди отбивал всякое желание двигаться дальше, но пришлось себя пересилить, так что вскоре мы обнаружили его источник.

Нижняя половина человеческого тела, в каких-то полуистлевших лохмотьях лежала у обочины дороги. Причём не просто так, а в огромной луже какой-то зеленовато-бурой дряни. Стоило лишь немного приблизиться, как стало заметно плачевное состояние нижней половины неизвестного бедолаги. Судя по нему, неизвестный умер уже довольно давно. А учитывая то, что он ещё не разложился и продолжает крайне противно вонять, вывод напрашивается сам собой: нам повезло набрести на труп местной разновидности нежити.

В связи с этим у меня возникало только два вопроса. Первый: почему он вдруг принял окончательную смерть? И второй: куда делась вторая половина?

- Кажется мы не первый за сегодня, кто прошёл по этой дороге, - нарушила молчание Шантири указывая на пару рвотных пятен заметно выделяющихся среди буро-зелёной массы. Благодаря этому наблюдению ответ на первый вопрос, хоть и не полный я получил, а вот второй никак не хотел выходить из головы. В следующее мгновение мои раздумья были прерваны довольно таки тривиальным способом.

- Меня сейчас вырвет, - сдавленно пропищала-прощипела ящерка из-за моей спины.

- Ээээ... не надо, - несколько растерянно откликнулся я, но тут же взяв себя в руки, добавил, - мы уже уходим. Постарайся дышать ртом.

И в подтверждение этого, подхватив девушку под локоток потащил её дальше по дороге. Краем глаза при этом заметив, как последовала за нами Шана. А ещё через мгновение мимо быстро проскочил паучонок. Обогнав нас на пару десятков метров, он стал с задумчивым видом обтирать кончики своих лап о растущую у дороги густую невысокую траву. Даже окунул пару раз их в ближайщую трясину. Это было бы даже забавно, если бы я не был так занят тем, что пытался удержать практически висящую на мне девушку, от извержения её сегодняшнего завтрака.

Сам же я в этот момент удивленно осознал, что даже несмотря на висящий в воздухе смрад, никаких рвотных позывов не ощущаю. Мой нос прекрасно улавливал всё гамму оттенков этой гадости, но желудок даже и не думал бунтовать. Впрочем, удивлялся я недолго. Стоило лишь мельком вспомнить мои "приключения", как всё становилось на свои места.

...Всего пять минут шустрым шагом и запах стал постепенно ослабевать, пока совсем не пропал, сменившись обыкновенным болотным смрадом. На фоне недавнего аромата, он правда, уже казалась чуть ли не чистейшим альпийским воздухом. Как только Ши немного пришла в себя, она слезла с меня и мы продолжили путь в обычной манере.

То что впереди нас по дороге кто-то идёт меня мало беспокоило. Меня вообще мало что беспокоило в последнее время. Весьма сомнительно, что это окажутся какие-то разбойники или кто-то подобный, а с остальными никаких проблем возникнуть не должно. А даже если и возникнут, я был уверен, что смогу с ними разобраться.

Несколько последующих часов прошли практически в полнейшем молчании. Пара коротких разговоров на незначительный темы не в счёт. Всем хотелось, как можно быстрее покинуть эти болота, поэтому мы берегли дыхание. Единственная хоть немного интересная на данный момент тема для разговора, связанная с тем трупом, всеми нами с молчаливого согласия не поднималась. Никому не хотелось вспоминать то зрелище, а тем более сопутствующий ему запах. В первую очередь ради Ши, которую всё ещё периодически начинало мутить. Вероятно как раз в те моменты, когда в её голове всплывали те воспоминания.