Артем Луниш - Близнецы

— Марфа! — крикнул он в темноту.

Ответа не было, и такая тишина стояла кругом, что Вове подумалось — точно ли здесь, в душной темной комнатке, вздымался вихрем этот крик, или это был какой-то концентрированный ночной кошмар.

Отыскав в ногах халат, он нашарил в кармане спички, чиркнул. Вспыхнув на мгновение, спичка изошла вонючим дымом. Вова натянул халат, подбежал к окну, зажег еще пару спичек.

У кабака стояли черной недвижной толпой люди. За желтыми, маленькими разбойничьими окошками метались какие-то тени.

Вова вышел из комнаты, сбежал вниз по лестнице. На кухне было пусто, одежда лежала, как он ее оставил.

Он влез в прогретые, колющиеся брюки, накинул пальто, и, как был, нараспашку, без шапки, выскочил в сад.

Сначала, в темноте, в густых зимних тенях, он и не приметил людей, так тихо они стояли — и ему подумалось, что, может, и правда все это сон, а на самом деле лежит он сейчас в чистой постели, рядом с Марьей в ее пижаме, и встает уж за окном ясное весеннее солнце.

Проваливаясь по колено в жадный, рассыпчатый снег, Вова добежал до калитки, вышел из сада. Не дойдя еще до толпы, начал кричать: Я Евгений Ольницкий! Пропустите, я Евгений Ольницкий!

Толпа зашевелилась, заворчала; люди оборачивались и из темного копошения вспыхивали белые пятнышки лиц.

— Барин, барин пришел, — настороженно и одобрительно ворчала толпа.

По узкому коридору меж бород, зипунов, тянущихся куда-то корявых рук, сальных кудрей и засаленных шапок, глубоко вдавленных в черепа глазниц и разевающихся черных ртов, Вова дошел до дверей кабака. Раз в толпе мелькнуло будто нервное, бритое лицо, показавшееся ему знакомым.

Зала была ярко освещена несколькими керосиновыми лампами, свету которых, казалось, тесно было под низким потолком. За центральным столом, в окружении пустых и полупустых бутылок сидел Орлин, он был пьян. Больше в зале никого не было, только из-за внутренних дверей доносилось какое-то побрякивание и копошение.

— Вы? — удивился Вова, — что вы здесь делаете? Что произошло?

— Убийство, — Орлин облизал липкие тонкие губы; кажется, он ничуть не был удивлен появлением Вовы, — здесь произошло убийство.

Вова встал над ним. Прямо перед его глазами сверкал напомаженный кок губернаторского сына.

— Верно, и на этот раз без вашего шампанского не обошлось? — саркастически спросил Вова, — зачем вы сюда пришли? Зачем искали Прыжова?

— Мне нужном было с ним поговорить. Я не понимаю, что происходит.

— Где он?

— Я не знаю, — ответил Орлин и к нему будто бы вернулись силы, потому что он с усталым презрением добавил, — оставьте свои филерские штучки. Пусть все идет, как идет — мы заслужили и худшее.

Он выпил прямо из горлышка и откинулся на спинку стула, слипшийся кок медленно перевалился назад, — есть у вас табак?

Вова в сердцах плюнул и оставил его.

Он распахнул расположенную позади хозяйского стола маленькую дверку и, войдя, увидел на секунду следующую картину: на черном полу стояли на четвереньках двое в офицерской форме и что-то делали с разметавшимся женским телом. Все это он видел через плечо третьего офицера — очень бледного, с ярко-черными оттопыренными усами, а в следующее мгновение этот офицер, что-то невнятно и злобно шипя, вытолкал его и громко захлопнул дверь. И, оборачиваясь к Орлину, Вова вспомнил, что уж видел этого усача — это он избивал женщину в переулке. И те двое, наверное, оттуда же.

— Это ваши полицейские? — спросил Вова.

— Да, — отвечал Орлин равнодушно. Кажется, грубое обращение офицера с Вовой послужило для него своеобразным сигналом: «этого — можно», потому что он вытащил из кармана пистолет, наставил его на Вову и сказал, — а вообще-то вы мне мешаете. Убирайтесь, не то застрелю.

Вова постоял чуть, глядя на него изумленно, затем сказал злобно: «Идиот» и вышел вон.

— Терентий! — закричал он, припомнив имя узнанного им, кажется, мужичка, — Терентий, давай за мной, — и начал продираться сквозь толпу к свободному месту, на заснеженную дорогу. А когда наконец протиснулся меж тесно сдвинувшихся тулупов, зипунов и дубленок, в которых, казалось, и людей-то не было, за спиной его уж стоял рыжий Терентий.

— Прыжов, знаешь, где живет? — спросил, отдуваясь, Вова.

— Иван Гаврилыч? — тонким глупым голосом уточнил Терентий, — знаю, ваше благородие.

— Показывай. Погоди, лошади есть у тебя?

— Я заплачу, — добавил Вова, заметив колебания Терентия.

В центр города, к единственному на весь Крайск доходному дому, где квартировал Прыжов, подъехали лихо, взметая поземку, и, кажется, на весь мир звеня колокольцами. Трехэтажный каменный дом с черными, как колодезная вода, стеклами маленьких окон, в которых кое-где помаргивали желтые язычки свечей, низко навалившейся, будто бык на телку, крышей и еле заметным, призрачным дымком из огромной красной печной трубы. У подъезда лежала какая-то темная тряпичная куча, в которой угадывались линии человеческого тела. С часто застучавшим сердцем Вова развернул кучу — это оказался всего лишь уснувший пьяница. В черной бороде запутались вываренные листки капусты, толстые губы разбиты и сочатся белесым гноем. Вова отвернулся, не сдержав брезгливости, отряхнул руки.