Вячеслав Вигриян - Гражданин Империи

Умели, ох умели гулять жители Империи! Едва процесс «одарения» новобрачных подошел к концу, гости вновь расселись по своим местам и уж тут началось: тост следовал за тостом, а затем, когда унесли разморенного попа, пили уже кто сколько горазд и за что горазд. Шум, гам, пьяные выкрики неслись со всех сторон под музыкальное сопровождение окончательно вошедших в раж музыкантов.

Уже вечерело, когда молодоженам удалось, наконец, вырваться из цепких рук гостей. Они сели в заблаговременно заказанную карету и неспешно поехали домой. Чуть поодаль катил возок с подарками – свадебные трофеи, так сказать.

Четыре дня для Степана пролетели незаметно. Бесконечная муштра личного состава, маневры, стрельбы. Ребята его все сильнее и сильнее притирались друг к другу что, несомненно, не могло не радовать. На обеды ходил домой. Вечерами, в свободное от работы время, помогал Нюре сортировать да расставлять по местам подарки. Даже наладил ванную, а заодно и полив, прикупив для этой цели в тренировочном лагере списанный электронасос, да сорок два метра прорезиненного шланга в сельском магазине. Нюра буквально запрыгала от счастья, сообразив, что теперь ей не придется таскать воду ведрами. А когда Степан пообещал провести воду прямо на кухню – так вообще расцвела и одарила его потом такой бурной ночью, что, пожалуй, следовало всерьез задуматься: а не провести ли наряду с холодной еще и горячую воду?

ГЛАВА 4

– Смотри и запоминай,– куратор извлек из планшета сложенную вчетверо карту, развернул ее и очертил химическим карандашом район, в котором следовало действовать группе Степана.– Обходите здесь все вдоль и поперек, помечаете каждое найденное селение сиртей. В этом и состоит ваша единственная задача. Нашли, пометили, переместились в другой квадрат. Делаете все тихо и осторожно, никакой стрельбы.

– Так точно.

Откровенно говоря, Степан упорно не мог понять, зачем Империи необходимы такие данные. Сирти – народ кочевой. Сегодня здесь, завтра там… А, впрочем, приказ есть приказ.

– Главное – не забывай помечать время жизни того или иного селения.

Степан уставился на куратора в искреннем недоумении:

– Это вы о чем?

– Прости,– Фридрих раздраженно передернул плечами.– Все время забываю, что ты не местный. Короче, начну по порядку. Прежде всего запомни: сирти – народ не просто кочевой, а ВЫНУЖДЕННО кочевой. Кочевать их заставляют стада тварей – домашних животных, которых мы для удобства называем клещами.

– Почему именно клещами?

– Клещи – они и есть клещи. На месте увидишь – поймешь. Так вот – мясо этих самых клещей является единственным продуктом, который сирти употребляют в пищу.

– Забавно. Никакой зелени, никаких зерновых?

– Ни-че-го. В свое время поймали парочку клещей, провели серию анализов. Как оказалось, мясо клеща содержит все белки и аминокислоты, необходимые для жизни. Было дело, собирались даже сами заняться выращиванием этих тварей в промышленных масштабах, но быстро отказались от данной затеи. Не спросишь почему?

Степан усмехнулся:

– Спрошу. Если для дела надо.

– Жрут они много. Жрут все подряд. Точнее – любую зелень. Низкорослые деревья, травы, кусты,– куратор устремил взгляд на своего подчиненного, силясь понять: уяснил ли теперь тот, каким образом можно определить примерное время, когда сирти вынуждены будут разобрать свои шатры и переместиться на новое место жительства.

Степан уяснил:

– Я так понимаю, что пока клещи не пожрут всю зелень вокруг селения, переселения не будет?

– Вот именно. Вычисляешь, где находится селение, осматриваешь пастбища в районе пяти-семи километров. По их состоянию определяешь примерное «время жизни». Наиболее всего командование интересуют свежие селения, а также селения, которые сохранили в своем активе до тридцати процентов нетронутых пастбищ. Теперь все ясно?

– Более чем.

– Вот и отлично. Бойцы готовы? На складе все необходимое получил?

– С пайком заминка. Не знаю, насколько затянется рейд.

– На две недели примерно. При условии, что все нормально пойдет.

– Значит, на три возьму,– подытожил Степан.– Запас карман не тянет.

– Да по мне так хоть на пять,– рассмеялся старлей.– Настроение-то хоть боевое?

– Все путем.

– Ладно, иди давай, готовься. Завтра в четыре ноль-ноль ваш выход.

Степан не возражал. Молча козырнул в ответ и вышел, не забыв прихватить с собой планшет с картой. Шел сейчас двенадцатый час дня, а дел не оставалось практически никаких. Оружие у личного состава неоднократно проверено, смазано. Боекомплект получен. Проверен камуфляж. Особенно основательно – обувь. Казалось бы – сущая безделица, а в условиях длительного рейда превращается в серьезную проблему. Не проверил вовремя – глядишь, а в ботинке уже хлюпает вода или, того хуже, оторвалась подошва, и ты из боеспособной боевой единицы превращаешься в обузу. Так, что еще? А ничего. Получить сухпай, расфасовать по вещмешкам, да и идти себе домой, к жене. Последний день, как-никак.