Юрий Москаленко - Неуловимый

— Вначале всё-таки мыльня, требуется привести себя в порядок. Если выживем, то разборки будут на уровне герцога, а это я вам скажу величина и предстать перед ним в грязном и неопрятном виде мне бы не хотелось. Безумства перед решающей схваткой... — Цик бросил взгляд на Натаху, — это по нашему. Поэтому вперёд, девочки первые, а мы страхуем. Киря, остаёшься пока в комнате и в случае чего кричи.

— Кричать нападающие будут. — спокойно ответил маленький негодник, втыкая в столешницу перед собой метательные ножи. К своему изумлению Коля насчитал шесть клинков перед пацаном.

— Тем лучше. — улыбнулся Цик. — Да здравствует чистота и здоровье! — и снова бросив украдкой взгяд на Наташку добавил: — А уже потом будем пить за любовь до невменяемого состояния.

***

Серж любил это место. Отсюда открывался прекрасный вид на раскинувшиеся просторы бескрайней степи. Река со снующими по ней хилыми судёнышками, кажущимися почти игрушечными, и открывающийся вид на грандиозные стройки вдоль реки везде докуда только добирался взгляд.

Сваи моста уже почти закончили забивать и теперь артельщики пытались навести первый пролёт. Чуть в стороне от моста почти закончены пирс и причал, а проще говоря речной порт со всеми полагающимися атрибутами: складами и зданиями портовой администрации.

За ними дальше в степь уходят ровные квадраты нарезанных земельных наделов, видны даже несколько строений, хутора крестьян-землепашцев. Даже с высоты стены крепости видно всего два участка, до такой степени были большими выделенные наделы. А между ними зеленели ровные линии высаженных деревьев, которые везут с предгорья.

Примерно каждая сотня крестьянских хозяйств объединена и защищена своим барьером лесопосадкой. Серж вздохнул. Храмы — это несомненно интересное решение для обеспечения безопасности захваченных земель, но боги, где только столько квалифицированных священников храмовников-то набрать, хотя от последователей богини, конечно, отбоя и нет, но…

Но почти всё мужское население поставлено под копьё. Сложно найти и оставить кого-то стоящего на службе в храмах на землях Ордена, а потому…

Женщины… красавицы клана, да и из примкнувших беженцев оказалось достаточно сильных личностей в юбках. Многие из них после благословения богини несколько поменяли свой внутренний мир и, если раньше мужики звали их ведьмами только в сердцах, то уж теперь…

Серж поёжившись нервно дёрнул плечами.

Хотели и его, как действующего мэра, в графстве оставить, на что бы он уж точно не жаловался, но вот… не сложилось.

Командующий. Теперь самый настоящий командующий, даже больше: диктатором на военное время объявили.

Серж со злостью сжал ладони в кулаки.

Он, конечно, отыграется впоследствии, но происшествия последних двух декад в принципе подтвердили правильность принятого столь неоднозначного решения.

Вчера вернулся Хэрн из поездки к макрам. Результат не столько обнадёживающий, сколько обескураживающий.

Тридцать тысяч воинов… большинство из которых молодняк. Но этот молодняк макры, а значит великолепные воины… и куда их теперь. В концепцию ведения войны, как понимал её древний демон, они малость не вписывались. К тому же с дисциплиной в этой вольнице всегда были проблемы и сможет ли юный командующий приструнить эту свободолюбивую банду покажет только время. Хотя канн и говорил, что сразу застращал князей жёстким командующим, который, если макры решатся выступить с Орденом в одном строю, будет наводить порядок и дисциплину жесточайшими мерами.

Может, конечно, это и выход. Может… но одно дело проливать кровь врагов и совсем другое воздействовать так на союзников. Но, как говорится, отступать теперь некуда.

Совет сразу понял, чем грозит такое благодушие со стороны императора. Хотя, в принципе, и были готовы к обострению, но всё-таки никак не ожидали, что отряд возглавляемый принцем появится столь внезапно. Даже Мартин не смог во время привезти из столицы столь нужные сведения. Но всё-таки брат господина молодец, сумел заглушить на корню недовольство и отнёсся к выполнению поставленной задачи на разведку со всей серьёзностью. И вот теперь маленький командующий после недавно закончившегося Совета стоя на самой высокой смотровой площадке крепости обдумывает всё услышанное.

Много непонятного творится в мире. Очень неспокойно в Дранхе, в местной империи идёт подковёрная борьба. Вроде бы ничего удивительного, вот только запах заговора против императорской четы распространяется среди аристократии всё больше, дурманя многим разум. Странное поведение самой администрации и правящей верхушки. Секретные службы, словно специально не видят очевидного, что наводит на мысль, либо сами в деле, либо это просто провокация направленная на выявление недовольных императором. Но это не одно и то же… Можно быть недовольным и даже это недовольство высказывать вслух, ну пусть и очень осторожно, и совсем другое — участвовать в заговоре, в результате чего можно быстро закончить своё существование на плахе. И сама фигура вокруг которой собираются заговорщики… герцог Ивалье…