Юрий Москаленко - Неуловимый

Сумерки, непогода. Ветер и моросящий дождь чувства уюта путникам не доставляют. Ещё немного усилий и вот уже пробиваясь через серую морось вдали показались, как маяки, всполохи огней фонарей большой таверны.

Добрались.

— Всем быть внимательными и сдержанными. Девушки, вам лучше побыть пока под капюшонами, незачем заранее распалять посетителей сего заведенеия. — предупредил Цик. — Коля и Макс, вперёд, провентилируйте вопрос со свободными комнатами. Если есть из чего выбирать, то закажите, наверно, комнаты три, по двое расположимся. И, Макс, не забудь о мыльне договориться. Киря, давай с ребятами, деньги всё равно у тебя, а мы вас во дворе подождём.

М-да, не очень радостно девочки команду наёмника выполняют. Вот оно сухое помещение, вот он долгожданный отдых, но осторожность всё-таки прежде всего.

Коля, быстро добравшись до ворот таверны и въехав во двор заведения, остановил лошадь и передал поводья бросившемуся к нему на помощь мальчишке, а затем вслед за Максом поспешил взойти на порог под большой навес.

— Так, все в сборе, теперь можно и на разведку. — тихо пробормотал Макс. — Вперёд.

Толчок и тяжёлая дверь с тихим поскрипыванием пропускает героев в нутро лесной гостиницы, совмещённой с отличным и вместительным кабаком. Как и ожидалось, в непогоду в таверне собралось приличное количество народа, но на удивление имелось и около десятка свободных столов. Зал заведения впечетлял, впрочем, как и само здание. Три высоченных этажа, причём хотя и располагался кабак в лесу и в нескольких лигах от города, но использование дерева при его постройке было сведено к минимуму, а причина этого вскоре предстала перед уставшим и почти безразличным к окружающему Коле.

— Места есть, господин. — спокойно и даже немного вальяжно отвечал на заданный вопрос Макса… настоящий гном.

Ух-ты, какой он большой-то… удивлённо взирал на бородатого мужика, которого и коротышкой-то назвать он бы точно постеснялся. И только немного позже он понял секрет солидного роста необычного коротышки: за стойкой была оборудована подставка, на которой и примостился владелец заведения, поэтому и находились головы собеседников почти на одном уровне с бородатым хитрецом.

— Есть лучшие комнаты, там даже, как принято в жилых пещерах моего народа, есть свободно льющаяся вода из кранов. Если есть желание помыться, то можем и мыльню запустить, в номере не очень разойдёшься. Да и греть воду для каждого номера отдельно — слишком накладно. — быстро говорил словоохотливый хозяин. — Постояльцев хватает, но имеющих деньгу, по большому счёту, можно всех по пальцам посчитать. Всего три комнаты на верхнем этаже заняты, а именно там у меня располагаются лучшие помещения для отдыха уставших путников.

— Так сколько вас и сколько комнат вам надо? — уточник гном.

Пока Макс беседовал и договаривался с трактирщиком, Коля украдкой осматривал интерьер зала, а также его посетителей. И этот осмотр его, если честно, не радовал. Нет, само обустройство питейного заведения заслуживало самых высоких похвал. Отлично отделанные каменные стены, украшенные различными охотничьими трофеями и искуссно задрапированные разноцветными занавесками и длинными шторами. На всех столах Коля к своему изумлению обнаружил настоящие скатерти, а вот посетители…

Такое ощущение, что в таверне нашёл приют на ночь чей-то боевой отряд.

— …из постояльцев аристо только граф с дамой, а его люди отказались от комнат и решили провести ночь после отчаянной пьянки у меня на сеновале. Бояться мне нечего, сарай и конюшня у меня под водяным охранным артефактом. Услуги магов, конечно, влетают в монеточку, но без вариантов. Думаете почему таверна у меня вся из камня? Горели уже три раза. Хорошо, что соплеменники лет так десять назад после очередного поджога спонсировали, и вот теперь у меня одна из лучших таверн в герцогстве. За это время уже и с родственниками рассчитаться успел и остальные все долги закрыть. Теперь только на себя работаю, оттого и цену немного снизил, что привлекает путников, особенно купцов, которые по тракту постоянно то туда то сюда шлындают с товарами. И мне хорошо и они скидкам радуются. Иногда и вовсе прямо во дворе для местных крестьян малую распродажу товаров проводят. И мне хорошо и им выгода. Да и сын научился неплохой эль варить. Попробуйте, не побрезгуйте перед мыльней, после пыльной и грязной дороги самое то. И насчёт вещей, которым требуется чистка или стирка, не волнуйтесь. Мои работницы ими тут же займутся за пустячок в три монеты. Вам хорошо и им хоть какой-то приработок. Если желаете, то по сговору и постельку вам согреют и ночью повеселят. Но тут уже сами договаривайтесь, я такими услугами сроду не торговал, но и запрещать не собираюсь. Так сколько вас?