Иван Константинов - Дорога мертвых

Феникс расхохоталась. Пара наемников, стоявших за ней и Таней, подошли поближе.

– Голубки ссорятся. – Она плавно села, и медленно указала на крайний слева прожектор. – Давайте огоньку подбавим, что ли.

В развалинах, далеко за пределами светового круга, полыхнуло ракетное пламя – бледной вспышкой, словно еще один костер, загоревшийся на долю секунды, и сразу угаснувший под порывом ветра. Рожденный им огненный шар, вынырнув из темноты, врезался в платформу, почти туда, куда указывала Феникс – между прожекторами. Белый свет померк в клубах черного дыма, два прожектора лопнули, разбрасывая серебристые блестки осколков, а третий повело в сторону вместе с платформой, просевшей в воздухе, словно человек, получивший удар в челюсть. Джой едва заметно кивнула, и на затылок Феникс обрушился приклад одного из наемников, бросив ее лицом в песок.

– Эй, сука! – Наемница наступила тяжелым ботинком на плечо Феникс, лежащей перед ней. – Мы обе можем играть в эту игру! Твои кары тоже горят – эй, дайте огня!

Низкий вздох на долю секунды заглушил вой турбин. Со стороны хайвея, поднялся огненный столб, осветивший все – черную громаду платформы, с расставленными в стороны широкими подпорками турбин, фигуры наемников, Таню, сидящую на плаще, зажав уши руками, и Кейна, неловко завалившегося набок.

Порыв теплого ветра, последовавший за этим, погасил свет, будто задул свечу.

– Собственно, это был мой кар. – Задумчиво произнес Неро. – Теперь мне понадобится еще и твой транспорт…

– Иди на хрен. – Отозвалась Джой, и пнула Феникс. – Вставай, пошли!

Еще одна огненная стрела полыхнула в развалинах одновременно с ее движением, и платформа тяжело качнулась в сторону, уходя из-под удара. Оранжевый росчерк ракеты разминулся с огнем прожектора на считанные метры, и в пляшущем электрическом свете вспыхнули яростью глаза Джой.

– Не поняла? – Она перепрыгнула через Феникс, приподнявшуюся на локте, ухватила Таню за волосы, и рывком подняла ее на ноги.

– Эй, ты, тварь… еще один выстрел – и я прикончу твою малявку! Пакуйте ее! – Маленький черный игольник уперся девочке в шею. Таня, ошеломленно глядя перед собой, даже не закричала. Монах, лежащий на боку, наконец протолкнул ноги между связанными руками, и присел, глядя на Джой.

– Мне не нравятся твои методы. – Неро взглянул на монаха и слегка кивнул. – Не говори потом, что я не пытался договориться…

– Да пристрелите же наконец этого сукина…

Неро поднял игольник над головой, и выстрелил в сторону, словно не целясь – но последний прожектор вспыхнул и погас в серебристом сполохе. Кейн сорвался с места одновременно с выстрелом – коротко разбежавшись, он прыгнул на Джой, ударив ее обеими ногами, в плечо и в бок, и опрокинув вместе с Таней. Пара игл, выпущенных в затылок Неро, ушли в темноту. Пластиковое забрало на шлеме одного из наемников треснуло под рукоятью его игольника. Оружие второго дернулось от удара снизу, и следующий выстрел угодил в бедро человека Джой, стоящего за спиной у Феникс. Пользуясь мгновенным замешательством наемников, Феникс кувырнулась назад, и, перекатившись через Джой, полоснула ближайшего из них ножом, целясь в щель под забралом. Кейн, привстав, обеими руками рванул на себя Таню, роняя ее себе за спину, а Джой, вскочив, врезалась лбом ему в лицо. Еще один выстрел, предназначавшийся Неро, раздробил наплечник наемника у нее за спиной. Она развернулась на месте, срывая с пояса второй игольник, и встретила плечом лезвие ножа Феникс.

Лезвие взвизгнуло, скользнув по черному пластику, и веер игл прошил прическу темнокожей Змеи, растрепав плотный узел волос и медной проволоки. К хлопкам выстрелов добавилось рычание, когда она вцепилась зубами в пальцы Джой, сжимающие рукоять игольника. Две женщины завертелись на месте. Нож взлетел еще три раза, беспорядочно, ища щели в черной броне, сталкиваясь то с налокотником, то с толстой пластиной, прикрывающей грудь наемницы. Та, отражая удары короткими точными движениями, выпустила игольник и сжала челюсть Феникс, словно пытаясь пропихнуть захваченные пальцы еще глубже в рот. После нескольких сильных толчков ей это удалось. Феникс разжала зубы, что-то хрустнуло, и Джой, два раза ударив коленом по ребрам, бросила ее через бедро, плечом и головой в песок.

Последний наемник, из стоявших за Неро, упал, получив прикладом собственного оружия по колену, и стволом в горло. Неро поднял два игольника, целясь в Джой, и вверх, в сторону платформы, и крикнул: