Иван Константинов - Крепость лжецов

– Шут, как обычно, шутит и на кухне. – Сказал Ланье, будто прочитав ее мысли. – Забавно тут готовят, да? Нигде больше в Атланте такого не попробуешь. Он говорит, что нашел рецепты в какой-то старой книге, еще довоенной.

– Наверное он знает, о чем говорит. – Ответила Мириам, вытирая руки о влажное полотенце, лежащее на краю столика. Несколькими секундами раньше так поступил Ланье, поскольку Би никак на это не отреагировала, Мириам решила, что это правильно, и потянулась за щипцами, чтобы положить себе зелени.

– Еще вина? – Спросил Ланье.

– Да. – Согласилась Би, и, положив вилку, дотронулась до своего бокала. – Оно и правда похоже на то, что я помню.

– Хочешь сказать, что это подделка?

– Хочу сказать, что в воспоминаниях вкус всегда лучше. Особенно, если они счастливые.

Би задумчиво смотрела, как Ланье наполняет бокалы. Ее взгляд скользнул по Мириам, но та ничего не смогла прочитать в нем – цвета Би двигались, клубясь, будто грозовые тучи, с редкими яркими проблесками.

От них пробирала дрожь.

– Тогда… за воспоминания! – Слишком громко сказал Ланье, видимо, тоже чувствуя сгустившееся над столиком напряжение. – Чтобы о нас было, что вспомнить.

– Чтобы было, кому. – Ответила Би, но пить не стала, согревая бокал в ладонях. Суонк, повторяя ее движения, взяла свой бокал точно так же, с недоумением заглянула в него, а затем выпила залпом.

– Итак, Мигель стал новым Бароном. – Неожиданно сказала Би, и Ланье, выгребая на свою тарелку остатки сладкой кукурузы, кивнул:

– И хорошо взялся за дело, на мой взгляд. Поставил на место торговый совет, оставил военное положение на три месяца, перевешал мародеров и тех рейдеров, что не успели из долины убраться, а кого не повесил – заставил отстраивать дома. Беженцам, тем, кто хотел, даже работу дали – завалы разбирать, и платят за это из денег того же совета… или из займов, я не очень понял, что он там мне объяснял. Доктор все боялся, что начнется эпидемия, но вроде как обошлось, да и без всяких болезней у него работы куча. Что еще? Девочка, что с тобой была, при Марте живет, в «Индюке.»

– Надо же. – Сказала Би. – Я думала, твоя информация немного свежее.

– Что?

– Таня с Неро, здесь, в Атланте. – Би внимательно смотрела на наемника. – И, на самом деле, именно о нем я бы и хотела услышать. Это имя… многим здесь не дает покоя, верно?

– Верно. – Ланье не спеша отпил из своего бокала. – Если тут и любят болтать о ком-то – так это о нашем бастарде. Самое забавное, что бастардов-то целая куча, но только этот – особенный.

– Прайм, претендующий на трон?

– Он… да в том то и дело, что нет. – Ланье задумался, подбирая слова. – Он слишком… правильный, что ли. Никогда не нарушал своего слова, никогда не бежал из боя, вообще как говорят, никогда не проигрывал. Про него гвардейцам кривого слова сказать нельзя, офицеры Атланты его за пример себе считают. Только заикаться об этом не стоит, люди Короля за такую болтовню сразу на заметку берут.

– Король боится его?

Ланье обвел помещение тоскливым взглядом, но Би покачала головой:

– Здесь нас не слышат. Шут защищает это место, и я тоже. Говори свободно, если, конечно, доверяешь мне.

– Не в доверии дело. – Ланье поднял со стола свой нож, и принялся рассеянно вытирать лезвие полотенцем для рук. – Тут и правда все сложно. Я же сам не из Атланты, все, что знаю – из болтовни в кабаках, да в других местах, повеселее.

– Я в таких местах не бываю. – Ответила Би. – Так что ты просто обязан меня просветить.

Ланье вздохнул, закрывая нож:

– Ну ладно. Неро для Атланты – вроде как символ всего… хорошего, что ли. Их праймов, их воинов – серьезный боец, тактик, генералы на него молились. Говорят, что отряды, которыми он командовал, потерь вообще не несли, вроде как он будущее видит, даже в бою. И не только в бою – к нему купцы ходили, советоваться, и люди посерьезнее, кому решение нужно принять, шли к нему, вроде как к оракулу. А потом Король, которому все это поперек встало, взял да и отослал его из города.

– Сука. – Тихо, но внятно сказала Суонк, заставив Ланье улыбнуться:

– Ясно, из-за кого тут нет прослушки.

– Отправлю спать. – Пригрозила Би, и Суонк зажала рот ладонью, во все глаза глядя на наемника. Экран за ней мигнул, снова демонстрируя, как они с Би входят в отель – ту же самую сцену, один в один, дав Мириам возможность еще раз рассмотреть во всех подробностях свои ссадины и грязь на одежде. Вслед за этим показали незнакомое место – огромное, размером с долину, со склонами, заполненными людьми. И неизвестного Мириам человека, говорящего что-то прямо в экран, всем этим людям – с очень красивой кудрявой бородкой и веселыми карими глазами.