Иван Константинов - Крепость лжецов

Уже не скрываясь, Джой подняла игольник, направив его в лоб Мириам. Дуло дрожало. Сейчас наемница почти ничего не видела перед собой, кроме ее лица и картин, открывающихся с каждым словом.

Мириам тоже поднялась, еще больше сузив поле зрения Джой, отвлекая ее от Суонк. Туфли остались лежать под столом, переплетением золотистых шнуров и острых углов.

– Самую большую боль ты испытала вовсе не из-за Арго, а намного раньше. Тебя воспитывали как наследницу, гордость родителей. Ты должна была стать прекрасной женщиной, такой же, как твоя мать. Этого от тебя ждали, правда? Но ты всегда знала, что этого не будет. Тебе было стыдно, за твои чувства, которых ты не должна была испытывать. С чего все началось? Ты смотрела, как он читал книгу в библиотеке. Потом он вышел, а ты заглянула в нее, и случайно разлила чернила по страницам. Книга была древней, очень ценной, он вернулся… и что случилось затем? Он ударил тебя?

Джой выстрелила.

Мириам почувствовала движение пальца на курке, как свое собственное. Дуло дрогнуло, а ей достаточно было немного пригнуться, чтобы игла прошла выше, ударив в бортик фонтана. Следующий выстрел тоже миновал ее, лишь слегка задев волосы – а Мириам, подхватив чайник со стола, ударила им по руке с пистолетом, отбросив в сторону.

И бросилась бежать.

IV.

Каменная плитка под босыми ногами показалась ей теплой, будто живая. Впереди мелькнули изумленные лица двух женщин, вскакивающих из-за своего столика. Мириам хлопнула по нему ладонью, и перескочила – как в детстве перепрыгивала через загородки для скота. Джой уже повернулась, перехватывая пистолет второй рукой, беря ее на прицел – каждое движение отражалось восприятием Мириам, будто в хорошо отполированном зеркале. Стол спружинил под ладонью девушки, подпрыгнули тарелки. Она подтянула ноги, и упала с другой стороны, стремясь оказаться как можно ниже, так что игла, запущенная на упреждение, прошла в двух сантиметрах над ее левым плечом.

Джой бросилась следом, не прекращая стрелять.

Не вставая, Мириам рванулась между ближайшими столиками, оттолкнулась руками от пола, и залетела под один из них, не занятый, кувыркнувшись через плечо. Край белой скатерти зацепился за эполет на курточке, зазвенела летящая на пол посуда, над головой Мириам треснула столешница под еще одним выстрелом. Она повернулась на спине, зацепив ногой ножку стола, и уронила его. Потом подхватила с пола треснутую стеклянную тарелку, и, прислушавшись к своим ощущениям, не целясь, швырнула через край стола. Второй половиной своих чувств, сейчас намертво связанных с Джой, она видела, как та летит точно ей в лицо.

Наемница пригнулась, рефлекторно подняв оружие для защиты – и Мириам кинулась к краю галереи, поднимающейся вдоль внешней стены зала. Барьер из фигурных столбиков, увитых декоративным плющом, на три метра возвышался над головой. Сердце билось как безумное, она чувствовала ярость наемницы, снова ловящей в прицел белое пятно ее куртки – и это придало ей решимости. Не останавливаясь, она заскочила на ближайший столик, с него – на мягко спружинивший каркас павильончика с напитками, а затем, подпрыгнув прямо вверх, ухватилась за край портика. По ногам хлестнули осколки – запоздавший выстрел Джой ударил в основание галереи, но Мириам уже подтягивалась, перебрасывая себя через барьер, и падая с другой стороны.

Полированный камень столбиков над ее головой взорвался, разбрасывая ошметки плюща и лепестки цветов – Джой, остановившись внизу, выхватила еще один игольник, накрыв ее очередью.

– А ты юркая… сучка. – Выдохнула наемница, глядя на путь, проделанный Мириам. Потом оглянулась на ресторан, разбегающихся во все стороны людей – и кинулась ко входу на галерею. Зашуршали листья, когда она перепрыгнула через вазоны с низкими деревьями, ограждающими низкие ступеньки. Мириам пригнулась, и побежала наверх, вдоль барьера, плавно поворачивающего направо.

Расстояние до небольшого алькова, скрывающего двери на второй этаж отеля, она преодолела буквально за несколько секунд – каблуки больше не мешали, и у нее словно выросли крылья. Альков казался идеально круглым, за счет небольшого балкона, выдающегося в зал, уставленного высокими каменными вазами с сухим тростником, перевитым цветными лентами. В другое время это показалось бы Мириам странным, но сейчас ее гораздо больше заинтересовал резной столб, ограничивающий балкон. Она свернула за него, прижалась к теплой каменной поверхности, и закрыла глаза, прислушиваясь.