Евгений Кудрин - Хозяйка огня

- Знаешь, я ведь оставила их, когда им угрожала опасность. Я так и не узнала, что с ними произошло.

- Надеюсь, ты узнаешь.

Высказав последние недосказанные мысли, Джелина ушла в палатку. Принц ещё недолго стоял в размышлениях, а потом и сам отправился спать. Ночью рёв лесного зверя разбудил его. Через москитную сетку он увидел, что гостья не спит, сидит на камне возле обрыва, обхватив руками поднятые ноги, и смотрит вдаль, туда, где тёмное небо пересекается с кронами на фоне ярких планетарных колец и жёлтой луны. Принц хотел подозвать Джелину, но не стал, а лёг на спину и смотрел на девушку, пока снова не уснул.

После имперского совета, Арон отправился в отдалённую колонию лично проконтролировать расследование странного инцидента.

На это раз Джелина не заперла дверь в каюту. Арон неслышно вошёл внутрь и остановился в центре комнаты. Апартаменты землянки сковывал сумрак, развеиваемый лишь призрачной оболочкой «Несокрушимого», из широких настенных и потолочных иллюминаторов. Принц хотел включить свет, но голосовая команда не сработала. Со спины он услышал голос Джелины:

- Не делай то, о чём потом пожалеешь, - она сидела в углу на кресле, в белом халате, едва выделявшим её из темноты.

- Зачем тогда открыла? – принц скинул халат на пол и остался в том, что даровала природа.

- Красив, - улыбнулась девушка, нисколько не смутившись. – Я обещала раскрыть тайны и время пришло.

Арон не слушал Джелину, наглый и уверенный он медленно шагал к ней, но вдруг воздуха приобрёл вкус, его стало не хватать, голова закружилась, и принц упал на живот. Бунтарка тут же надела спрятанную за спиной фильтрационную маску, скинула халат, скрывавший затёртую иноземную одежду, и, склонившись над наследником, сказала:

- Антон советует пересмотреть протоколы безопасности. Они уязвимы для интеллектуальных систем. Кстати, я учла вариант, что ты захочешь со мной поиграть, поэтому сделала несколько записей. Всё что я хотела рассказать лично, ты узнаешь теперь из моего письма, когда очнёшься. Не волнуйся, голова не будет долго болеть, - и, дождавшись пока принц отключится, добавила. – Наверное, - она ушла, а знак ключа на входе снова покраснел.

Очнулся принц не скоро. Сначала он не понял даже, что произошло, но вскоре воспоминания вернулись. Арон прикрылся вчерашним халатом, сел на кровать и высказался:

- Какой позор…. Вот чертовка! Ну, ничего, куда ты денешься с корабля?! Мы ещё поговорим, - и, вспомнив детали вчерашнего инцидента, встал и подошёл к переговорному устройству на стене слева от выхода. – Так, стоп! – он нажал вызов. – Охрану ко мне! – ответа не последовало. - Али ты тут? – снова тишина. – Что за?!

Принц вышел в коридор, когда как раз поднялся лифт на палубу. Из него вышла Али в сопровождении Орбрана.

- Ваше высочество, - беспокоилась капитан, быстро подбежав к принцу. – С Вами всё в порядке?!

- Нет. Голова жутко болит. Вы нашли её?

- Никак нет, - ответил глава безопасности. – Она покинула крейсер и остановила каким-то образом двигатели.

- Ну, так чего же мы ждём! Нужно найти её!

- Со всем уважением, ваше высочество, но это невозможно, - заявила капитан.

- Что?! – не поверив, воскликнул Арон.

- Мы находимся в дрейфе, связь заблокирована, а сенсоры обнаружения не действуют. Инженеры пытаются снять блокировки, но пока безрезультатно.

- Уязвимы, - припоминая все, что случилось до потери сознания, сказал принц.

- Она обманула наши детекторы, сняла защиту со своего звездолёта и вылетела через третий шлюз.

- Отставить. Нам её уже не достать. У нас есть цели важнее. Свободны.

Али дождалась, когда Орбран уйдёт и сказала, пройдя с принцем в каюту Джелины.

- Если честно, я рада, что эта авантюристка больше не затмевает Вам рассудок.

Принц посмотрел на выпрямившуюся по стойке смирно капитана, с растрёпанными, не уложенными как всегда в строгую причёску волосами и, сняв с лица угрюмую маску, сказал:

- Я очень признателен, капитан. И рад компании, но всё хорошо, и я думаю, у Вас сейчас много других дел. А мне сейчас нужно привести себя в надлежавший вид. Пришлите кого-нибудь.

- Да, ваше высочество, - Али развернулась и покинула каюту.

Арон нашёл электронный лист - письмо, оставленное Джелиной, и прочитал его. Он откинулся на спинку кресла, где ещё несколько часов назад сидела коварная землянка, переваривая в голове нижеизложенное мелким аккуратным почерком:

Арону.

О, мой милый принц. Прости за обман, но я понимала, что ты настойчив, возможно, даже чересчур. Я обещала рассказать тебе, почему оказалось тут, на другом конце галактики. Так знай, что у меня нет целей, а тот, чьи следы я ищу, уже давно погиб, если верить легендам. Но я люблю его и скорблю, потому что для меня это было ещё вчера. Неведомая сила заставляет меня повторить его путь. Возможно, при других обстоятельствах мы смогли бы, но…. Но это уже другая история, позволь мне умолчать о ней.