Евгений Кудрин - Хозяйка огня

Джелина ждала, когда они закончат, затаившись в плохо освещённом углу, злобно смотрела, как толстенные повара складывают оставшиеся контейнеры в настенные шкафы с прозрачными дверками. А через несколько минут, когда все вышли, она вытащила обратно два контейнера, но не смогла сразу открыть. Лишь одновременное нажатие впалых кнопочек по бокам коробки освободило крышку. При этом раздался свистящий звук воздуха, заполняющего вакуум упаковки. А в ответ пришёл пряный аромат кусочков мяса в каком-то нежном соусе-гарнире. Она скинула капюшон и быстро, не разжевав, проглотила несколько кусочков. Ей этого хватило, чтобы полностью насытиться. Она закрыла коробочку, спрятала её вместе с напарницей под костюм и обратным маршрутом вернулась в грузовой отсек.

Персонал на корабле был мужской, порядка десяти человек, и они занимали только половину кают. Джелина шныряла по отсекам, разведывала обстановку, стащила кружку кофе у зазевавшегося контрабандиста. Затем проследила за ним, ради развлечения и чтобы скоротать время. Так она узнала, где беспрепятственно налить различного рода напитки, где есть одиночные гальюны, и случайно подслушала разговор Сарвола с сыном, когда они встретились в коридоре по пути из инженерного в навигационный отсек.

- Нужно расфасовать товар в контейнеры поменьше. Через несколько циклов мы будем уже на Суратре, не хочу, чтобы возникли какие-то сложности. Точно вымеряйте каждый грамм.

- Хорошо, отец. А что делать со всем остальным? Занимает слишком много места, да и воняет чем-то там. Может труп какой нам подсунули?

- Ай! – отмахнулся Сарвол. – Кеан, знаешь. Выбрось это барахло за борт. Уже давно надо было это сделать. Этот Чак! – контрабандист помахал пальцем. – Не позволяй мне в следующий раз жать ему руки. Даже если я буду настаивать, что сделка стоит того.

- Хорошо, отец.

Через некоторое время корабль замедлили движение, по корпусу пробежал звук открывшегося грузового шлюза. Затем через иллюминатор на нижней палубе Джелина увидела, как вещи колонистов поглощает безграничный космос, как контейнеры, между которыми она пряталась, уносит прочь от корабля. По телу прошла нервная дрожь, и она непроизвольно и тихо сказала:

- А ведь сейчас я могла быть там, - снова отпила уже остывший напиток и добавила совершенно обыденную фразу, почёсывая голову. – Этот зуд. Надо где-то помыться.

Её, конечно, чуть не застукали. Кто-то из экипажа зачем-то искал в уборной приятеля. Джелина, покрытая шампунем с ног до головы, едва успела залезть в костюм, пока мужчина за дверью искал ключ карту. Пьяненький он зашёл внутрь, увидел включённый дисперсионный разбрызгиватель, чуть не поскользнулся на водяных разводах, но удержался, почесал затылок и выключил питание. Приятеля здесь он не увидел, вообще никого не увидел, и ушёл. Девушка долгожданно выдохнула, несколько раз прокляла мужика и вернулась к незаконченному делу.

Чистенькая Джелина ещё не раз отметила себе, что риск того стоил. На радостях в последний цикл пути она стащила с кухни обед, и даже вино, которые предназначались для скупщиков. Поднялся большой переполох, Сарвол спустил всех собак на поваров, засевших за азартными играми в кают-компании. Воровка тихо посмеивалась, наблюдая со спины Каена, как он отчитывает ни в чём неповинный персонал. Через час обед приготовили заново, но осадок несправедливости остался между экипажем, и это радовало её измученный дух.

На корабле Эсарианцев Джелина провела почти два земных цикла. Наконец, в боковых иллюминаторах показалась очередная планета, но на этот раз космический тягач вошёл в атмосферу. Экипаж не обнаружил безбилетную пассажирки, также как не заметил её уход с корабля. Оказавшись на посадочной площадке, землянка смогла избежать таможенного контроля и даже обмануть автоматическую систему пропусков. Отойдя от корабля на достаточное расстояние, она немного перевела дух в тени высокой колонны и осмотрела незнакомое место - причал на высоте полукилометра над землёй.

В доке размещались в несметном количестве большегрузные транспортные суда. Там и тут скрипели роботы-носильщики чертами металлических тел напоминавшие жилистого гуманоида. Он контролировал разгрузку, и время от времени что-то вводил на планшете. Суета поражала, столько живых существ в одном месте Джелина ещё никогда не видела, столько шума и информации она ещё никогда не воспринимала. Голод ненадолго притупился, и она смотрела на проходящих мимо представителей разных рас и не находила секунды, чтобы оторвать взгляд от этого многообразия. Недомогание всё же напомнило о себе, и голова вскоре закружилась.