Влада Ольховская - Человек на дороге (Лучшее из чудовищ-3)

А вот Саим этих тонкостей не знал, он сразу оживился:

– Что за заклинание? На что оно способно?

– Оно способно снова превратить Нару в человека. Она потеряет свою огромную силу, но… теперь, во времена мира и благополучия, эта сила ей и не нужна. Она станет обычной человеческой женщиной, живой и смертной. Она сможет выносить и родить дитя – много детей.

Это было все, о чем Нара мечтала. Не замки и золото, а эти простые радости – небольшой уютный дом, семья, дети. Ей хотелось согласиться сразу же, броситься в омут с головой и заглушить наконец этот проклятый глас рассудка.

Но нельзя. Жизнь научила ее тому, что ничего не дается просто так.

– Какова цена? – спросила Нара. – Если бы превратить меня в человека было так просто, ты бы сделала это сразу, не так ли?

– Цена есть, – признала колдунья. – И она очень высока, но ты заплатить ее не сможешь. Поэтому я и ждала момента, когда смогу поговорить с вами одновременно. Заплатить цену должен будет он.

Она перевела взгляд на Саима, и Нара уверенно заявила:

– Сразу нет. Мне все равно, что дает это заклинание, он не должен пострадать.

– Может, позволишь мне самому решить? – нахмурился Саим. – Я хочу знать, о чем идет речь.

– Да о чем бы ни шла, нет!

– Это мой выбор.

– Я не приму такой дар.

– Помолчите оба! – прикрикнула на них Мар Кассандра. – И дайте мне закончить. Я много лет изучала магическую материю, энергию жизни и смерти. Жизнь Нары закончилась. Воссоздать ее магией невозможно, в этом и кроется подвох. Но можно одолжить. Если я свяжу Нару с тобой, Саим, я смогу сделать ее обычной женщиной. Однако с этого дня она начнет проживать твою жизнь – то есть, за каждый день, что ты прожил, твое тело будет стариться на два дня, ведь она тоже живет за твой счет. Остаток жизни, отмерянный тебе судьбой, ты разделишь с нею и проживешь вдвое меньше, чем должен был.

Нара знала, что цена будет высокой – и не ошиблась. Да, она хотела жить, но она не готова была украсть жизнь у единственного человека, который ей небезразличен!

– Это слишком дорого!

– Иначе и быть не может, нельзя откупиться от смерти парой монет, – отозвалась колдунья. – Твой путь должен был закончиться, а он вместо этого остановился. В этом теле ты застряла между мирами. Ты не мертва, но ты и не живешь. Я предлагаю тебе возвращение в мир живых. Не я выбираю цену, потому что платите вы не мне.

– Но я должна платить за такую услугу, а не Саим!

– А я хочу заплатить! – вмешался Саим.

Его, в отличие от Нары, предложение Мар Кассандры совсем не пугало.

– Ты в своем уме?! – возмутилась девушка. – Речь идет о твоей жизни! Если ты поделишься ею со мной, она сократится вдвое!

– А если не поделюсь, ее вообще не будет.

– Это еще как понимать?

– Так и понимай. Посмотри, что происходит: мы стоим на руинах и собираемся строить нечто новое. Сделать страну такой, какой она была до нападения Камита, уже не получится, и Кирин прекрасно понимает это. Нас ждет реальность, отличающаяся от того, что мы помним. И знаешь, что? Я не готов входить туда один. Но с тобой – другое дело. Мне все равно, сколько я проживу. Без тебя вся эта долгая жизнь будет чередой одинаковых бездарных дней. Ты мне нужна – и была нужна с самого начала.

– Но мы не знаем, сколько лет тебе осталось! – указала Нара. – Может, не долгая жизнь, а лет десять!

Она ожидала, что он смутится хотя бы на секунду. Однако голос Саима звучал все так же ровно, и похоже, он не сомневался ни в одном своем слове. А воина, который выстоял против людей и чудовищ, сложно было назвать легкомысленным.

– Если мне осталось десять лет, я и их разделю, обменяю на пять лет с тобой и нашими детьми.

– Ты можешь найти жену и без такой чудовищной цены! Она родит тебе детей, ты будешь счастлив!

– Это не так просто. Посмотри на Камита – он искал всю жизнь, а потом даже через войну не добился счастья. Мне все равно, сколько осталось до моей смерти – хоть двадцать лет, хоть один день. Лишь бы мне не пришлось снова терять тебя.

Он действительно хотел этого. Нара могла не понимать его, а не верить – нет, не получалось.

Так был ли смысл протестовать? Перед ней открывалась дверь к самому заветному из ее желаний. Нормальная жизнь с любимым мужчиной, смерть в один день, без необходимости скучать друг о друге, – и дети, которые останутся в этом мире, даже когда их обоих не станет.

Пожалуй, Саим прав. Такое счастье стоило своей цены.

Нара взяла его за руку, повернулась к Мар Кассандре и улыбнулась: