Владимир Упоров - Смертный Бог

– Рад личной встрече с Теневой Девяткой, принимавшей активное участие во Второй Войне Магов.

Сказав так, Реннет пронаблюдал за последующей реакцией падших. Те быстро переглянулись между собой.

– Хм… так ты уже понял.

– А он и правда умен, – качнул шлемом второй, и юноше даже показалось, что он расслышал искаженный женский голос.

И как только предположение мага-ренегата получило подтверждение, доспехи падших начали расплываться и исчезать, открывая облики людей, мужчин и женщин.

Девять легенд мира магов стояли перед Реннетом, словно самые настоящие люди из плоти и крови. После чего каждый из них представился. Разумеется, их имена и прозвища уже были знакомы ему.

Каюри Соболь – сильнейшая темная чародейка своего века.

Ганимед Берсерк – темный маг с севера Империи, известный своей непревзойденной физической силой и ледяным спокойствием.

Санатан – также известный под прозвищем Черный Дракон.

Аквинас Атолл – она же одна из наследниц императорского рода Азранна. Чародейка, одно существование которой стало бременем для мира магов. Уж ее-то жизнь в постоянных бегах и свиданиях со смертью нельзя назвать скучной.

Кармин – получившая прозвище Гибель, из-за ядовитых свойств своей водной магии.

Либрет Железнокровный – бывший лидер Гильдии Теней.

Винрил Холда – больше известный под именем Олдвин Сияющий среди Звезд. Дряхловатого вида мужчина-некромант, в прошлом работавший над созданием искусственной жизни.

Агнис – чародей-отступник из клана Нейтралитет. Прославился тем, что погиб двадцать шесть раз.

И наконец, Шайдер Вероник. Он же единственный в своем роде маг элемента белого пепла, обладающего странными и необъяснимыми простыми физическими законами свойствами.

Каждый из них был известен как среди темных, так и среди светлых магов. Сильнейшие из сильнейших. А самое главное – все они были повелителями запретной магии, обладателями Черных Книг, как и сам Реннет. Он представлял их немного иначе, если честно. Не такими обычными. Но представления без оснований – это всегда лишь иллюзия.

– Участники Светоносной Войны, интересно увидеть вас в живую… нет, я хотел сказать мертвыми, – не сдержал саркастической усмешки ренегат.

– Ээ… не все из нас принимали участие в войне. Только шестеро, – одарила его чарующей улыбкой Каюри. И юноша тут же понял, почему в свое время эта женщина сводила с ума мужчин. Даже он, превратившийся в кусок льда, начал оттаивать. А ведь Каюри сейчас была не более чем обычным призраком.

– В смысле шестеро? – спросил он, очнувшись и восстановив утраченное дыхание.

– И ты так вот запросто доверяешь информации, которую нет возможности проверить? На самом деле многое о Легендарных – не более чем выдумки, причем некоторые из них распространяли намеренно. Взять хотя бы в пример то, что некоторые из нас даже не были знакомы между собой до гибели. Что же касается тех, кто наломал дров, вмешавшись в последнюю битву… – Винрил оглянулся на остальных, – среди них не было конкретно меня, Ганимеда, а также его, – он указал на Шайдера.

– Но я слышал, что там было девять магов, – нахмурился Реннет, не понимая, к чему тот ведет разговор.

– Люди видели лишь то, что им было удобно видеть, – ответил ему Санатан.

Как выяснилось из слов Черного Дракона, отношения между девяткой сложно было назвать даже союзническими. Идея выступить на последней битве магов появилась спонтанно и уж точно никакого отношения к Бессмертной Страже не имела. О ней, к слову, знал только один участник – Кармин. И она же привела злополучное заклинание, лишающее магов сил, к самоубийственному исходу. Можно сказать, что это именно она убила всех присутствовавших там легендарных магов. Ложью было и то, что все члены Теневой Девятки обладали элементами Истинной Тени. Об этом, к слову, догадался и сам Реннет. Он тщательно покопался в архивных списках светлых, и найденные три имени, озвученные Винрилом, никоим образом не были связаны с этими элементами. Ничего удивительного в том, что половина россказней о Девятке была ложью. Этим реальность и отличалась от сказок.

Молодой маг Агнис подошел к Реннету и протянул небольшой свиток. Тот развернул его и прочитал.