Андрей Смирнов - Бог Непокорных

Под вечер, однако, вернулся наконец и разведчик, отправленные на северо-восток, к Ханзам, и поэтому доклады Кервина и Джайка Лэйн получил почти одновременно. Дэнмор Покойник и Красная Гельрин прекратили грабежи и отошли к югу, вступив в Цейн и усилив таким образом Орден Лилии, державший город под своим контролем. Ходили слухи, что люди командора Тезака повсюду, где могут, захватывают рыбацкие шхуны и торговые суда: для каких целей они это делают, было еще не ясно, но нельзя было исключать, что так они готовят себе путь отступления в случае, если на материке дела пойдут совсем плохо. В любом случае, выдвигаться к Латтиме они, по всей видимости, пока не собирались — выжидали и готовились всеми силами оборонять тот единственный морской порт, через который все эти дикари с островов стали распространяться по Ильсильвару.

Доклад Джайка был менее радужным. Альрин, Второй Генерал Ильсильвара, был то ли убит, то ли тяжело ранен в одном из сражений; продвижение его армии от Обийта и Минзаля на север сильно замедлилось. Кажется, Орден Лилии, не рискуя идти на прямое столкновение с регулярной армией, усиленной войсками всех восточных феодалов, применял ту же тактику, которю по отношению к захватчикам планировал использовать Лэйн: командоры Джен и Гайн беспрестанно атаковали и отступали, не ввязываясь в крупные сражения. За их спинами, в замке Ротан сидел Кельмар Айо, о котором ходили противоречивые слухи: кто-то говорил о нем, как о благородном рыцаре, кто-то — как о жестоком и безумном чернокнижнике. Возможно, правдой было и то и другое. Кельмар устанавливал контроль над окрестными землями, подчинял себе прежних вассалов эс-Лимнов, обеспечивал снабжением воевавших с Альрином командоров, и рекрутировал солдат из местного населения: крестьяне шли к нему по принуждению, наемники — за наживой, а пленные ильсильварские солдаты, содержавшиеся в нечеловеческих условиях, надеялись таким образом сохранить себе жизнь. Было в докладе Джайка еще кое-что, что привлекло внимание Лэйна; он задал разведчику несколько вопросов, а затем долго сидел в кресле, обдумывая следующий шаг. Приняв решение, он нашел Хейлу и Калила и сообщил им, что завтра они вновь отправляются в путь; когда он известил об отъезде Марнина Раммона, тот, разумеется, поинтересовался, какую цель Лэйн наметил для себя теперь.

— Первоначально, центром сопротивления в Гирнезе — пока Альрин на юге подтягивал свою армию и собирал феодалов — должен был стать замок Ротан, принадлежащий графскому роду эс-Лимн, — ответил Лэйн. — Лилия взяла замок, уничтожила графскую семью и стала подминать по себя их вассалов. Однако, запугать Ордену удалось не всех, и некоторые вассалы продолжали оказывать сопротивление. Сейчас центр сопротивления находится в Лаго, которым владеет семья эс-Байн, при том семьи эс-Энор и эс-Ферсен оказывают им поддержку. Нет сомнения в том, что если все оставить, как есть, Лилия их быстро раздавит, но если оказать им помощь — Лилия увязнет в окрестностях Ротана и сюда, на север, они не придут. Что даст нам возможность подготовить отряд здесь, в Латтиме — может быть, одну, может быть две или три лишние недели, я не знаю. Когда подойдет Альрин и у Кельмара начнутся более серьезные проблемы, чем сейчас — я вернусь в Латтиму, и, надеюсь, не один. У Альрина и без того огромная армия, не все захотят идти к нему под руку, я приведу сюда вассалов эс-Лимнов и у нас появится хорошая, обученная конница. И тогда, в зависимости от того, как сложатся события, мы либо поможем Альрину дожать кардинала Рекана и трех его командоров, либо выступим на восток и выбьем Ханзов и людей Тезака из Цейна. Вот такой план. Я говорю о нем тебе, потому что ты снова остаешься здесь за меня, но знать о нем кому бы то ни было еще, даже твоим родичам, пока еще рано. Удовлетворен?

— Возвращайтесь скорее, капитан, — сказал Марнин. — Я найду, что сказать людям.

Обещаю, что за время, пока вы будете отстуствовать, мы с Таэном выжмем из них все, что можно.

Обучатся всему, что вы сказали.

Лэйн кивнул и пожал протянутую руку.

— Спасибо. На меньшее и не рассчитываю.

Они обогнули Ротан с северо-запада, свернув с дороги у городка, носившего название Дандашер, и далее двигались преимущественно по бездорожью, глядя, как чередуются пустоши и леса, лишь иногда сменяемые одинокими хуторами и крошечными деревеньками, затерянными в глуши. Шел то дождь, то снег; ночью земля замерзала, а днем раскисала; наступающая зима медленно, но верно вытесняла уходящую осень. На хуторе Хербода они поменяли лошадь: та, на которой ехала Хейла, повредила ногу в яме и охромела. Сыновья Хербода и он сам жадно слушали новости о том, что происходило в Латтиме; итогом горячих рассказов Хейлы и Калила стало то, что все они выразили желание последовать с ними — предложение, от которого Лэйн отказался, посоветовав вместо этого мужчинам отправится в Латтиму и вступить в «Финнайр». В безымянной деревеньке двумя днями спустя их попытались отравить и ограбить; но бродячие по дому призраки предыдущих жертв нашептали Лэйну об опасности, и он вырезал всю семью, пощадив только двух маленьких детей, которых позже отправил к соседям. В той деревне они задержались на день — Хейла и Калил, успевшие сьесть немного отравленной пищи, мучались животом, блевали и бегали в нужник по два, а то и три раза в час. Лэйн развесил в доме лечебные офуды, также он провел церемонию успокоения духов. К утру Калил и Хейла, хотя и были еще слабы, уже могли двигаться дальше.