Ник Волхарин - Шрам

— Выходим — перебил меня Ален и быстро покинул кабину.

Не смотря на то, что я никак не напрашивался на пост командира данной группы, я все же не смог оставаться равнодушным к подобному отношению. Задетая гордость начала осторожно перебирать нотки гнева где-то в глубине моего сознания.

— Выходим? — спросила Лилит, после чего сладко зевнула и потянулась.

— Мы с Аленом — сказал я решительно — Ты остаешься здесь.

— Эй — она устремила на меня полный серьезности взгляд — Я вообще-то тоже член экспедиции и, между прочим, должна буду взять образец.

— Вот когда убьем чудовище, тогда и будешь брать свой образец — я поднялся.

— Слушай — она тоже быстро встала — Я тебе не девчушка какая-нибудь, которую нужно оберегать. Я могу за себя постоять и уже бывала в экспедициях.

— Дело не в этом — сказал я настолько мягко, насколько мог — Просто кому-то в любом случае нужно будет остаться в машине, понимаешь? Кто-то должен будет следить за камерами и быть нашими глазами и ушами. Я уже знаком с подобной местностью, Ален меткий стрелок, как мне сказал Патрик, а никого больше у нас нет. Вот я и принял решение оставить здесь тебя. Я не прав?

Несколько секунд она молчала, внимательно глядя мне в глаза. Я совершенно не хотел продолжать этот идиотский спор, но мог выдать еще парочку веских аргументов, если того потребовала бы ситуация. К счастью она того не потребовала.

— Ты прав — смягчилась девушка — Буду вашими глазами и ушами.

— Спасибо — поблагодарил я Лилит за послушание и она добродушно улыбнувшись, плюхнулась в кресло водителя.

Я провел ей быструю экскурсию по приборной панели, и она всем своим видом продемонстрировала, что все отлично усвоила.

Когда я вышел из кабины, Ален уже ждал, стоя прямо под шлюзом и держа в руках свою винтовку.

— Ты не особо торопился — язвительно заметил он.

— Спешка нам ни к чему — парировал я — Мы же хотим живыми остаться.

— Как скажешь — отвел взгляд он — Ты же у нас спец.

Я оставил это замечание без внимания и, пройдя к ящикам с амуницией, стал снаряжаться на операцию. Мне следовало бы быть спокойным и максимально сосредоточенным на деле, но слова Алена, его презрительный тон, не давали мне покоя. Где-то внутри клокотала злоба, которую я старательно пытался подавить, зная, что раздоры во время работы смерти подобны. Благо мне было на ком потренироваться, ведь в первые полгода моей работы Стив занимался практически тем же, чем сейчас Ален. Некоторым людям просто необходимо подобное самоутверждение. Правда Стив знал границы, и отлично понимал когда, что, и в какой ситуации дозволено говорить. Плюс там был Пастырь и Джим, которые всегда могли прибить его авторитетом к полу. Как же мне их не хватало.

Снарядившись, я синхронизировал тактические очки с системами броневика. Хорошо, что Лилит не знала, что благодаря этой синхронизации с наручного портативного компьютера я мог делать все то, на что оставил ее. И все же я не обманывал ее, ведь живой человек за приборами и ракетной установкой намного лучше, чем удаленный контроль, потому моя совесть была чиста.

Как только я поднялся и двинулся к Алену, тот потянулся к люку и открыл его. Следом за воякой я выбрался наружу, поднялся в полный рост на броне и огляделся. Грязно-зеленое болото было покрыто густым слоем тумана и испарений, которые в купе с серым, затянутым тучами небом, окутывали мир неприятной, осязаемой, влажной и холодной вязкостью. Тут стоял спертый запах гниения. Вокруг царила гробовая тишина, прерываемая лишь периодическим утробным бульканьем и еле слышными, редкими всплесками. Тучи мелких насекомых бесшумно роились над туманом. Я сразу же натянул на лицо тряпичную маску и накинул капюшон на голову.

— Лилит, как слышишь меня? — произнес я, проверяя связь.

— Слышу тебя отлично — раздался ее бодрый голос, звучащий как-то неестественно радостно на фоне окружающего нас унылого пейзажа.

— Хорошо. Мы начинаем движение к развалинам.

— Удачи.

Ален уже спустился, и я последовал его примеру. Мои ноги по щиколотку ушли в вязкую жижу, и создалось ощущение, что если остаться на месте, то медленное погружение продолжится.

Мы начали осторожное продвижение по мерзкому болоту, словно кошки, пробуя свой каждый следующий шаг, прежде чем его совершить.

— Следи внимательно — решил напомнить я Лилит, когда мы отошли от броневика на приличное расстояние.

— Не волнуйся, вижу вас очень четко. Вокруг все тихо.