Александр Немченко - Сага о неудачнике

— Вот значит как, — только и произнесла Элантира, услышав мой рассказ.

— Да. Теперь понятно, почему так спешит граф. И почему не любит паладинов. Жена маг и сын маг. Похоже, в святом королевстве собираются изжить еще и магов. Оставив только целителей, дай воинов.

— Слушай, а нас случайно не могут поймать? Мы же…

— Ты про Эн? — шепотом спросил я.

Девушка кивнула.

— Ну, во-первых, они наверняка еще не знают, жив он или нет. Во-вторых, они так же не знают, расправился он с нами или нет, может, мы уже мертвы. Вот когда, через два дня они приедут в столицу и Эн не вернется, то да, объявят в розыск. Во только кого? Сомневаюсь, что они хорошо запомнили наши лица, к тому же мы в новых доспехах. Достаточно скрыть твои уши, и нас по словесному описанию будет сложно найти, — заверил я.

Девушка выдохнула, но все же натянула капюшон, пряча лицо — тут могут быть разведчики эльфов, что все еще продолжают искать принцессу демонов.

За время поездки по городу мы наткнулись еще на две такие площади. И везде обгоревшие останки. Как я понял, казни всегда проходят по утрам, так что нам стать свидетелями основного «представления» так и не довелось.

Еще когда мы только въехали в город, я почувствовал в воздухе напряжение. Такое чувство, что повсюду разлит бензин и кинь спичку, как город ослепительно ярко вспыхнет. Есть люди, расхаживающие вольготно и спокойно, но видно таких, которые торопятся, пригибают головы, прячут глаза. Здесь не слышны смех и веселье, а если пьяных и встречаешь, то в подворотнях с хмурыми опухшими лицами. Обычно в городах можно встретить один-два борделя, кучу баров и ресторанов, но здесь их нет. Как пояснил Алтмас, чем больше власти в Сверистонии получали служители Ярхвье, тем сильнее они контролировали жизнь и благочестие граждан. С одной стороны я такое поддерживаю — город, лишенный разврата и порока — во многом прекрасен. Это с одной стороны. Но с другой, город в котором люди пребывают в страхе, город в котором женщины прячут глаза, а мужчины идут с опущенными плечами — не то место в котором я бы хотел жить. Человек все-таки сплав плохого и хорошего. Конечно, это не значит, что его не нужно улучшать, тянуть к свету добру и праведности, но не гнать кнутами и пинками. Заставлять быть благочестивым под страхом смерти, считать, что цель оправдывает средства, а благами намереньями можно оправдывать любые зверства — это не правильно.

Наконец мы покинули город, и то ужасное напряжение, что давило невидимой рукой на плечи, спало, я наконец смог вздохнуть свободно. Одно мне стало ясно: либо слуги Ярхвье полные идиоты, либо они специально так давят на людей, чтобы спровоцировать бунт. И что-то мне подсказывает, что дураки не создали бы такую огромную организацию, которая уже подмяла под себя несколько соседних стран.

До деревни, в которой расположился постоялый двор, мы доехали уже за полночь. Граф снял для себя, супруги и сына отдельный номер. Охрана разместились еще в двух, притащив с собой лежанки. Охотникам же пришлось покупать номера за свой счет. Деньги у меня еще остались, пусть и не так много, но я смог оплатить ужин и снять мне и Элантире по небольшому номеру.

Я с великим наслаждением растянулся на жесткой кровати. В этот миг она мне показалась настоящим королевским ложем. Оно и понятно, столько дней в седле и сон на голой земле. Я даже не подозревал, как утомился от всего этого.

Лунный свет желтым прямоугольником упал на пол, слышно как ветер шумит ветками, с легким воем гоняет пыль по улицам. Иногда нет-нет да загавкает пес. Доспехи сложены в сторонке: я не стал использовать магическое хранилище. За последние месяцы я так и не привык к нему, часто вот так раздеваясь по старинке. Чувствую себя из-за этого каким-то старым дедом, что не может привыкнуть к смартфону и пользуется им как старой «раскладушкой», не умея ни пользоваться вайбером, ни другими полезными приложениями.

Наконец, мои веки медленно опустились. Я даже не заметил, как провалился в сон.

— Привет «пииип»!

Я оглянулся. Спеша по пешеходной дорожке ко мне идет высокий парень. Он явный представитель «кибертов» — нового молодежного движения, что явно не только не стесняются модифицированных частей тела, но и наоборот выставляют их напоказ. У этого модифицированы ноги и руки, левый глаза заменяет небольшая камера, что чем-то отдаленным напоминает объектив фотоаппарата.

Над нами шумит автомагистраль, по которой с немыслимой скоростью несутся машины управляемые автопилотами. Повсюду возвышаются гигантские здания — жилые комплексы в тысячи этажей, в которых проживают по сотне тысяч человек. На этажах, помимо квартир, располагаются магазинчики и питейные заведения. На самих зданиях красуются гигантские рекламные щиты. На рекламу своей продукции, мегакорпорации явно не жалеют денег.