Сергей Калашников - Билет в одну сторону

Неожиданный удар в спину повалил мальчишку на живот, и в шею ему сзади тут же впились необыкновенно твёрдые и острые клыки. Больно-то как! Просто титанической силы болючий щипок, от которого даже звёздочки из глаз посыпались, а сами глаза невольно распахнулись. Однако, следующего — по логике — шага, то есть перегрызания его тощей шеи не последовало. Наоборот — его отпустили… кажется, кому-то он не пришёлся по вкусу. Не медля ни мгновения, ловко вскочив, перекатываясь на бок и пружиня ногами, Ваня рванул оружие из-за спины и уставился на гигантского волчару, спокойно стоящего буквально в одном шаге от него. Зверь смотрел на него с непонятным парню выражением на очень светлой в лёгкую коричневинку серой морде и держал в зубах его радикально канареечную кепку.

Ваня там — на Земле, был не равнодушен к собакам и не раз играл с ними, и с их повадками был хорошо знаком, поэтому поведение местного "пёсика" напомнило ему предложение поиграть. Несколько странное предложение, конечно. Но стрелять в "собаку", пожелавшую порезвиться… как-то он к этому был не совсем готов. Хотя "игровой" укус был просто сокрушительным. Мальчуган, взяв ствол за защитный кожух, медленно отправил оружие снова за спину стволом вправо-вниз. После чего ощупал свой загривок — больно, явно будет неслабый синяк, но крови не обнаружил, а вот слюней… Они буквально залили верхнюю часть спины. Немного липкие и чуточку склизкие, они заставили невольно отдёрнуть руки. В этот момент накатила волна страха, вызвавшая резкие спазмы в нижней части живота, прижало так, что аж мочи не стало терпеть — парнишка отвернулся к стволу ближнего дерева и обильно полил его.

"Хорошо, что штаны умудрился расстегнуть", — только и успел он подумать, как мохнатый бок оттеснил его в сторону — волчара срочно обнюхивал "метку", выпустив кепку из зубов. Потом он чисто по-собачьи задрал лапу и… "Только не это!" — внутренне взвыл Ваня, выхватывая свой головной убор оттуда, где ему угрожала совсем неслабая струя, и вовремя.

Серый, между тем, завершив важнейший для собачьих ритуал, толкнул мальчугана мощной грудью, повалив на спину, и своими ужасными клыками снова стянул кепку с его головы. После чего отскочил на пару шагов и замер, повернувшись боком.

"Точно, хочет поиграть. А ну-ка отними, называется" — сообразил Ваня и недолго думая, бросился отбирать свою собственность. Волк, понятно, бросился наутёк — рванул вдоль кромки леса, оставаясь в тени и изредка замедляясь. Понятно, что человеку, даже если он неплохой бегун, за четверолапым тем, кого ноги кормят, не угнаться.

Вскоре догонялки завели парня в саванну. С одной стороны вроде как бежать стало проще — не мешали деревья, а с другой теперь в ногах путалась высокая трава. Зверь снизил темп, чтобы не отрываться от преследователя. Мальчику было явно тяжело бежать с достаточно высокой скоростью. Паренёк, образно говоря, уже захекался и перешёл на шаг. Поравнявшись с остановившимся зверем, он невольно облокотился на покрытый жёсткой шерстью бок, благо, рост зверя это легко позволял, на что, к удивлению Вани, не последовало ни малейшего протеста. Тогда он осторожно положил руку на спину — волк даже ухом не повёл. Наоборот, выпустил из зубов кепку, вывернул шею и прошёлся по лицу скользким и мокрым языком.

— Ну и куда же ты меня ведёшь? — мальчуган потянулся за своим головным убором, но получил по руке толчок тяжеловесной мордой. Его явно не поняли. Недолго думая, Ваня ухватился покрепче за жёсткую шерсть на загривке и вскарабкался на спину животного, вытянувшись на ней на животе.

— Ты куда-то меня заманивал, так давай, вези, а то я больше не могу сквозь эту траву продираться! — выдал расхрабрившийся пацан, и для "Задабривания" погладил волчару между мягкими "локаторами".

К немалому удивлению новоявленного "оркского наездника", животное не скинуло его. Хищник лишь на несколько мгновений застыл, мгновенно окаменев всеми мышцами, а потом так же быстро расслабив мышцы, подхватил зубами кепку и… затрусил в прежнем направлении. Груз на спине не был пустяком, но и не оказался чрезмерным. Спустя полчаса лёгкой рыси путники добрались до одинокого деревянного помоста посреди равнины. Вот на его доски серый и положил кепку, после чего, легко стряхнул с себя наездника и, усевшись рядом, издал скулящий звук.

Мальчик наконец-то нахлобучил головной убор на положенное для него место — припекало знатно. Поправил несколько досок в настиле — похоже, этой площадкой уже пользовались, но не слишком аккуратно. Осмотрел и следы зубов на дереве — местные обитатели успели её всяко попробовать. Окинул открывающийся с помоста вид на саванный простор и почесал лоб.