Сергей Калашников - Билет в одну сторону

Четвёрка ребят через "шлюз" выбралась наружу и провыла "Аве Мария". С добавлением двух тоненьких девчачьих голосов это прозвучало неожиданно проникновенно. Хвостатые же зрители молча дождались конца выступления, после чего сразу ушли. И чего, спрашивается, приходили?

— Ну и что это за концерт вы тут устроили? — встретила певцов Зоя. Голос её не предвещал малькам ничего хорошего.

— Чу! — поднёс к губам палец Сев. — Кажется, нам отвечают!

И действительно — издалека из глубины леса начал доноситься стройный хор волчьих голосов, выводящих своими глотками нечто непонятное, хотя и не лишённое мелодичности.

— И вообще нам пора на уроки, — закруглил начавшиеся тёрки пацан.

Так уж сложилось, что после прибытия на планету учителей, дети вернулись к учёбе в школе. Вечерней школе, естественно, днём-то и без того забот полный рот. Они посещали каждый день четыре занятия длиной по сорок пять минут. Да, многое здесь получалось не по обычаю. В том числе и ночной дожор, проводимый по окончании уроков после десяти вечера, перед самым отбоем — интенсивно растущим организмам насущно требовались белки, жиры и углеводы на сон грядущий. Расти-то нужно. И вес набирать.

Дожди шли каждую ночь, но по утрам частенько появлялось солнце и начинало немилосердно жарить, да так, что от земли поднимался пар. Всё вокруг росло, как на дрожжах. Случались и многодневные дождики на двое-трое суток, но заканчивались и они. Синоптик, посматривая на свои приборы и на снимки, сделанные из космоса единственным спутником "орбитальной группировки", далеко не всегда удачно предсказывал погоду. Хотя, как уверял сам синоптик, его действия сейчас более всего похожи на натуральное шаманство, и даже спутник тут не играет серьёзной роли.

Сегодня ранним и относительно прохладным, пока ещё не начала давить жара, ясным утром трактор тащил в саванну волокушу, на которой высился штабель досок и сидели Старшой с Краевым. За рычагами находилась Зоя. Проделав полтора десятка километров вглубь равнины, "упряжка вороных" остановилась. Мужики быстро освободили трактор от волокуши. Игорь откинул сбоку консоль роторной косилки и отошёл — началась косьба высокой, по пояс и выше травы. После того, как окружность диаметром метров сорок была освобождена, в центр её втащили волокушу и сложили на голой земле помост из досок где-то метра три на четыре, опирающийся на нетолстые брусья. Всё это время однорукий Старшой внимательно осматривался, но ничего кроме стада антилоп в полукилометре южнее не увидел. Потом Зоя покрутила что-то в баке газогенератора, и уселась на помосте. Мужчины устроились рядом.

— Всё-таки я хотела бы понять, что за оксюморон здесь творится?! — начала разговор женщина, укладывая свой "вереск" на колени. — Вячеслав Васильевич! — обратилась она к Старшому, — вы, официальный руководитель экспедиции и глава колонии легко и непринужденно выпустили из рук бразды правления, отдав их несовершеннолетнему мальчишке, не имеющему ни жизненного опыта, ни образования. Объяснитесь!

— Рассказывай, Игорь Сергеич, — мотнул головой Старшой, оперативно переводя стрелки на Краева. — Когда это начиналось, я вообще без сознания валялся.

— Нууу… — пожевал губами ответчик, — сам-то я, хоть и военный, но распоряжаться не мастер, Зоя Филипповна. Мне техника как-то роднее вихря человеческих страстей. А тогда ситуация сложилась острая — руководство вне игры, а я всего лишь первый пилот первого севшего на планете челнока. Вроде как положение обязывает взять на себя ответственность. Тем более, что глава научников всеми четырьмя конечностями уперлась, и отказалась от подобного "счастья", отбояриваясь тем, что у неё и так забот полный рот. Говорила, что её дело пробирки и спектры, а не техника или хозяйство. И уж тем более, не защита людей. Пришлось впрягаться и тянуть лямку.

И тут в момент, когда посёлок, по-существу находится на осадном положении, на голову нам падает натуральный детский сад. Признаться, прослушивая их трёп в вечер после прибытия, я ждал жалоб на усталость, на спартанские условия, на отсутствие приветственной речи, наконец. Однако, к большому своему удивлению услышал слова не мальчика, но мужа, поддержанного спаянной командой единомышленников. Ну и решил подыграть и посмотреть, что из этого получится. Ты-то, Вячеслав Семёныч, неизвестно было, когда и насколько поправишься, а я на кошмар руководящей работы не подписывался. На Земле ещё от подобного бегал.