Сергей Хорунжий - Земля будет жить!

Квадратные ребята, не теряя времени, выдвинулись на несколько десятков метров вперёд и принялись за дело. Расставив ноги для упора, они врубили свои «шинковки», поливая приближающуюся массу свинцовыми струями. Только и у них поначалу не всё получалось. Широкие веерные движения тоже ничего не давали. И лишь, когда они стали задерживать ствол, уплотняя огонь, появился результат — большие рваные проплешины, впрочем, незамедлительно затекающие новыми особями. Да и «богомолы» на стенах, как про себя окрестил их Тимыч, тоже не дремали. Оказывается, они умели плеваться какой-то гадостью, которая очень споро разъедала человеческую броню, превращая в жидкий кисель её внутреннее содержимое.

Так погиб первый пулемётчик.

Обклеенный плевками он не обращал внимания на них, а потом задёргался, булькая кровавой пеной, и ткнулся в землю длинным дулом своей фарш-машины. Та же участь постигла второго бойца, которому попали сначала в ногу и он через пару секунд, воя от боли, завалился на бок, словно его срубили топором и затих, получив вдогонку ещё пару плевков. Дольше всех держался третий новичок. В отличие от своих незадачливых коллег, парень на месте не стоял, всё время двигаясь, чтобы не быть удобной мишенью. И именно на его участке атакующие ряды понесли наибольшие потери, а оставшиеся в живых жуки ныряли под землю, прячась от убийственного огня. К тому же, серьёзную помощь ему оказали Мугамба и Рамирес. Игуана быстро разобрался с обстановкой и в считанные мгновения развернул свой снайпкомплекс. Первые же выстрелы «Удава» дали ощутимый результат… богомолы посыпались со стен многочисленными ошмётками.

Тим, конечно же, всё видел.

И испанца с масаем не остановил, так как это была единственная возможность противопоставить хоть что-то прицельным плевкам насекомых. Середина и левый фланг «Церберов» тем временем попятились чуть назад, ибо земляне быстро определили предел дальности полёта смертоносных соплей богомолов. А потом, в ход пошли вакуумные шашки, которыми десантники забросали «пехоту» наступающих. Пару десятков взрывов превратили бронированный вал, летевший на них в липкую органическую грязь, но радоваться победе было рано. Те жуки, которые успели нырнуть под землю, оказались вне досягаемости для людского оружия, чем они умело и воспользовались...

— Командир, пулемётчик! — успел крикнуть Станюта, но и только.

В следующее мгновение несколько тёмно-коричневых насекомообразных торпед вылетели неподалёку от последнего из тех, кто помогал штурмовикам сдерживать бешеный напор невиданных доселе созданий, и бросились на него. Зазубренные отростки их челюстей захрустели по броне, которая выдержала первые удары, но так продолжалось совсем недолго. Затем человек упал, а ещё через пару секунд в разные стороны полетела окровавленная скорлупа вскрытых доспехов. В эту кашу тут же ударили пули Игуаны, разбрасывая людоедов, но лучше бы он этого не делал. Кто-то скомандовал атакующим или они сами определили наиболее опасную для себя цель, поди, разбери в горячке боя. Но и те, кто только что расправился с землянином, и новые бестии, выныривавшие из рыхлого грунта, будто из воды, рванули туда без промедления. Их не остановили ни взрывы вакуумных шашек, ни прицельный огонь Родригеса. Сразу несколько направлений эти двое контролировать не могли, как не старались.

Да и самому Воеводе уже было не до наблюдений…

Жуки полезли наружу прямо по курсу, позади и среди них. Головные экземпляры остановили какие-то непонятные штуки похожие на изумрудных паучков, которых разбросали вокруг стоявших полукругом «Церберов» ха-тЭнги. Минотавры что-то шептали сверкавшим под солнечными лучами маленьким существам, пуская тех в разные стороны. И именно они убили самых прытких. Что делали эти живые частицы Эпики со своими врагами, понять было невозможно, но впервые за всё время схватки Тим услышал скрежещущие стоны гигантских насекомых, когда они в считанные секунды разваливались на части, оставляя после себя небольшие кучки серой пыли. И с каждым убитым жуком гасли спасительные искорки, а остатки недобитых шестилапых уродов продолжали свой штурм.

— Бульдозеры! — заорал капитан, отдавая уже последнюю, по всей видимости, команду, краем глаза замечая яркие всполохи легендарной стали тауров.

— Командир-р! — долетел до него сдавленный стон прибалта, бросившегося на выручку Игуане и масаю. На ходу создавая вокруг себя плотную ударную волну из-за чего его, собственно, и прозвали Носорогом, Валдис врубился в кишащий клубок дребезжащих металлом жуков, разбрасывая их в разные стороны. Один проход ему позволили сделать. Правда, Мугамбу, опрокинутого на спину это не спасло. Ему вскрыли, словно консервным ножом бронепластины на животе и уже выели почти все внутренности. И это слегка помогло Игуане, на которого не так наседали трапезничающие неподалёку твари, позволяя отбиваться тому уцелевшей рукой, продолжавшей сжимать вибротесак, так как вторую всё-таки успели отъесть. А дальше вертящегося волчком Станюту накрыла с головой живая голодная масса, и следом к Тиму пришла мысль: «Амба! Это конец…» Но знакомый шелест приближающихся «Ваалей» вдохнул последнюю надежду.