— Ага.
— Он пообещал заплатить за свидание?!
— Вроде того, — хмыкнула я. — У него свидание с высшей магией, а я за деньги подрядилась подержать свечку.
— Постой… — не поверила подруга своим ушам. — Ты согласилась заняться высшей магией с Дживсом?! С парнем, которого на дух не переносишь? Божечки, что делается! Надеюсь, ты потребовала хороших денег за услуги канделябра.
— Более чем.
Едва я поднялась из-за стола и подхватила поднос, как стул незаметно увели. Глазом моргнуть не успела! Сегодня в столовой действовал принцип переполненной станции междугородних дилижансов: пятую точку от сиденья оторвал, место тут же потерял. Теперь даже при большом желании вернуться к трапезе было невозможно, не есть же стоя.
— Встретимся за завтраком, — попрощалась я с подругой. — Удачи.
— И тебе, — согласилась oна. — Если в сердцах прикончишь бездарность учебником, то зови. По-дружески помогу спрятать труп в сугробе.
Зал для самостоятельной работы, что не удивляло, окутывали темнота и холод. Занятия в академии начинались только утром, нового смотрителя, видимо, ещё не ңазначили, и даже двоечники сегодня устраивали поминки по каникулам, а не готовились к пересдаче. Живое тепло, обогревающее старый замок, не справлялось с ледяными сквозняками, атакующими огромное безлюдное помещение. Хотя я сама видела, как в начале зимы кастелян заставлял лазать по лестницам и конопатить окна приснопамятных алхимиков, наказанных за взрыв атанора в лаборатории.
Магические светляки в световoм шаре от холода впали в спячку. Лампу пришлось хорошенько потрясти, чтобы они проснулись. Я искренне пожалела, что не прихватила теплую шаль, и почти окоченела, пока дождалась Дживса. Он вошел ленивой походкой, словно никуда не торопился, приблизился к пустому столу с потрескивающей лампой и разочароваңо протянул:
— А конспекты?
— Это я должна была у тебя спросить, — заметила я. — Почему ты с пустыми руками?
— Хочешь сказать, что я плачу, чтобы ещё и учебники таскать? — возмутился он.
— Пока что ты мне ничего не заплатил.
Дживс замялся, пожевал губами, шмыгнул носом, почесал бровь. Весь его дурацкий вид говорил о тoм, что обещанных за занятия денег нет.
— Слушай, Ведьма… — Он полез в карман, вытащил мелочевку и посчитал, перебирая медяшки на ладони. — Давай половину сорима сейчас, а утром остальное.
Считайте меня меркантильной ведьмой, но в денежных вопросах я действительно крайне щепетильна, а раздражаться бесплатно можно и над собственными заданиями.
— Ладно.
— Здорово! — Дживс попытался пристроиться на соседнем стуле. Видимо, рассчитывал, что учебники, конспекты и писчая бумага материализуются из воздуха. Монетки со звоном ссыпались на крышку стола.
Я поднялась и затушила трещавшую, не до конца разгоревшуюся лампу.
— Или не здорово? — не понял парень.
— Раз у наc нет ни учебников, ни денег, то отложим урок до завтра.
— Ты просто так уйдешь? — возмутился Дживс.
— Да, — оглянулась я. — Чего и тебе желаю. Тут xолодно, как в склепе…
— В моей комнате! — вскочил Дживс и, получив в ответ вопросительный взгляд, пояснил: — В комнате тепло!
— Предпочитаю греться под своим одеялом.
— А ещё там и деньги, и учебники, и вообще…
— Что ты имеешь в виду под «вообще»? — полюбопытствовала я.
— У меня есть стол! — нашелся он и добавил: — Маленький.
— Удачно позубрить.
— Ведьма, это дело жизни и смерти! — заканючил он. — Отец грозил стереть мой портрет из семейного древа, если я вылечу из академии.
— Дживс, прекрати давить на жалость, — проворчала я. — Мы договаривались на высшую магию, о сочувствии речь не шла… Ладно! Пойдем заниматься.
— К тебе, ко мне?
— У меня мандрагора.
— Ты так называешь беспорядок? — блеснул остроумием он.
— Я так называю хищный цветок, который ненавидит гостей.
— Значит, ко мне. — Дин развернулся и немедленно устремился к выходу, потом вспомнил о разбросанных по столешнице монетках. — Деньги забыл!
Вернувшись, он бережно ссыпал медяшки в ладонь и припрятал в карман. В этот трогательный момент у меня появилось смутное подозрение, что я подписалась терпеть придурка в долг.
Дживс жил на пятом этаже, куда обычно селили старшекурсников. Комнаты здесь были побольше наших, но до аристократических хором не дотягивали.
— У меня чуточку не убрано, — сообщил он, отпирая замок и входя.
— Разбросано исподнее? — хмыкнула я и, сделав шаг внутрь жилища, схватилась за дверную ручку, едва не потеряв в липкой подсохшей луже туфлю.
Читать дальше