Игорь Шилов - Блуждающий

— Держись рядом. И своим скажи, чтобы ближе были.

Я благодарно кивнул головой и тут же махнул мужикам своего десятка, подав им знак приблизится.

— От капрала не отходим ни на шаг — точно таким же тоном, как только что сказал мне Свистунов, почти прошептал я одному из парней и попросил его передать это остальным.

Он тоже понятливо кивнул и стал оповещать стоящих рядом. Пока он это делал я, немного успокоившись, стал разглядывать то место, куда нас привели. Хотя разглядывать, собственно говоря, было нечего. Вокруг стояли деревья с реденькими кустиками, а за ними прятались незнакомые бойцы, в очень потрёпанной форме и с очень усталыми лицами.

Капрал приказал всем нам оставаться на месте, а сам, с нашим и ещё одним младшим унтером, чужой сотни, ушёл совещаться со старшими начальниками. Сколько нам здесь стоять и чего будет дальше, не известно, а неизвестность штука очень противная, поэтому решил я, что не будет лишним поговорить с кем нибудь из простых добровольцев, уже успевших повоевать, чтобы хотя бы не много прояснить ситуацию.

— Слышь браток, чего здесь у вас произошло? — спросил я солдата, нервно поглядывающего в ту сторону, откуда может появиться враг.

— Чего, произошло? — недобро зыркнув на меня, спросил он и тут же сам ответил: — Да ничего хорошего. Выперли нас с хутора турки, вот и всё.

— А дальше чего? — надеясь услышать от него хоть что то ободряющее, снова спросил я.

— Дальше? А дальше нас, вместе с вами, обратно погонят. Только толка в этом не будет никакого.

— Почему? — не отставал я от него.

— Сам то чего, не понимаешь? Положат нас всех, ещё на подходе, вот почему?

Известие, о возможной скорой кончине, повергло меня в самый настоящий шок. От услышанного я не мог больше ни спрашивать, ещё о чём то, солдата, ни думать о чём либо другом, кроме, как о собственной смерти.

Вернувшиеся командиры сразу же собрали нас и стали раздавать команды. О чём говорил своим добровольцам чужой унтер, не знаю, а вот наш, нам ничего хорошего не сказал.

— Вы пойдёте в первой шеренге. Внимательно смотрите за мной и капралом, как только мы дадим отмашку, сразу же стреляйте, потом становитесь на колено и перезаряжайтесь. В это время вперёд пойдут добровольцы второй сотни, пропустите их и тут же бегите следом. Дальше стреляйте в противника самостоятельно, до тех пор, пока не достигнем окраин хутора. После того, как закрепимся в нём получите дальнейшие распоряжения. Всем, всё ясно?

— Так точно — ответил за всех, рекрут третьего десятка.

— Ну тогда готовьтесь. Начинаем через пятнадцать минут. До этого из леса никому не выходить. Всё, ждите — сказал напоследок унтер и пошёл на правый фланг, где будет стоять третий десяток.

— Бери своих и за мной — скомандовал мне Свистунов, уходя в противоположную сторону.

Не знаю, слова ли младшего унтера на меня подействовали или то с каким спокойствием он их говорил, но после них я успокоился, перестал размышлять о возможном вознесении на небеса и стал думать о более приземлённых вещах, как и в кого буду стрелять, стоит ли целится или лучше так палить в кого попало и куда попало. Потом проверил ещё раз, заряжена ли винтовка, прикинул какой патрон буду брать для перезарядки и несколько раз повторил себе о том, что нужно не забыть отстрелянную гильзу положить обратно в патронташ.

Команда капрала прозвучала буднично, он громко крикнул: — Пошли! — мы за ним и двинулись. Бог его знает, кто как, а я абсолютно спокоен, даже не знаю, с чего бы это.

Когда вышли из леса, я отчего то стал считать свои шаги, не забывая при этом поглядывать на капрала, шедшего на пару метров впереди и немного правее меня. После того, как он махнул рукой, а затем и выстрелил, я поступил точно так же, прицелившись в видневшуюся метрах в двухстах хату с соломенной крышей. Врагов видно не было, а стрелять просто так, в никуда, не захотелось. Сделав выстрел встал на левое колено, как учили, перегнул винтовку, достал из ствола гильзу, засунул её в свободное гнездо, из патронташа достал новый патрон, с пулей, зарядил его и дождавшись, когда мимо пробежала цепь солдат, побежал в след за ними. Но не успел я сделать и пяти шагов, как почувствовал такой ледяной холод в груди, от которого меня просто переломило пополам. Не понимая, что произошло и не в силах стоять на ногах, упал на землю, уткнувшись в неё лицом, думая о том, что смертельно ранен. Одновременно с моим падение, где то совсем рядом, раздался страшный взрыв, который я не видел, но достаточно хорошо ощутил. От него, на меня, налетела горячая воздушная волна и крупные комья стылой земли.