Игорь Шилов - Равноценный обмен

В низ, по ступенькам, сбежал на много быстрее, чем подымался и почти сразу же стал тормозить лошадиные такси, которые, к моей радости, всё же стали появляться на дороге. Подвести меня согласился лишь четвёртый по счёту, из тех, кому я махал рукой, остальные, увидев рядом со мной огромную псину, даже не пытались притормозить.

— Куда вам, сэр? — спросил меня не молодой мужчина, в чёрном костюме и такого же цвета шляпе, лихо сидевшей на седой голове.

— До ближайшей гостиницы — без колебаний ответил я ему.

— А эта собака с вами собирается ехать?

— Со мной — не стал я скрывать намерений Вислоухого.

— В гостиницу ехать с ней, бесполезно. Вас туда не поселят — твёрдо сказал мужчина.

— Совсем не в какую? — решил я всё таки разузнать, на самом ли деле всё так плохо.

— Даже в самую захудалую не возьмут — окончательно добил меня он, разведя при этом руки в стороны.

— Тогда извините за беспокойство. Буду думать, чего дальше делать — с сожалением выдавил я из себя.

— А чего тут думать. Сдайте её в собачий приют и пускай там поживёт, пока вы с делами разберётесь — предложил мне извозчик.

— Я бы с удовольствием, но мы в вашем городе впервые и где такие приюты находятся понятия не имеем. Вот если бы вы нам с этим помогли.

— Почему не помочь, хорошему человеку? Конечно ехать туда не близко и таких размеров собаку везти тоже не каждый согласится.

— За собаку я готов дополнительно заплатить — предложил я кучеру, не тянуть кота за хвост.

— В таком случае садитесь и поехали. Чего время зря тратить — тут же согласился он.

Возница проехал по первой улице метров двести и повернув на шестую, идущую перпендикулярно ей, не спеша двинулся в ту сторону, которая удаляла меня от многочисленных причалов городского порта. Улица эта была на много шире чем та, по которой я ходил пешком. Если переводить размер дорожного полотна на более привычный для меня, то дорога на ней была четырёх полосной и никак не меньше. Но главное её отличие заключалось в том, что под колёсами была булыжная мостовая и даже несмотря на то, что меня нещадно трясло на ней, так как рессоры данному транспорту не полагаются, ехать всё равно было приятно. Сидя на повозке я жадно разглядывал убегающие магазины, маленькие булочные и ресторанчики, иногда просто любовался каким нибудь жилым зданием, не зависимо от того из какого материала оно было построено и сколько этажей имело. Определенно, эта улица мне нравиться, и я бы с удовольствием поселился на ней.

Ехать нам пришлось долго, так как питомник расположился даже не на одном из холмов, окруживших со всех сторон низину, а за ним. К сожалению лошадь — это не автомобиль, которые здесь тоже попадались, к огромной моей радости, но в таком ограниченном количестве и такого странного вида, что за общественный транспорт их никак нельзя было принять. Поэтому плелись мы медленно, особенно в той части нашего пути, где дорога резко подымалась в гору. В какой-то момент мне даже показалось, что бедное животное не сможет дальше всех нас тащить на себе, но извозчик придал ему ускорение с помощью длинного хлыста и лошадка вынуждена была прибавить оборотов.

Проблем с заселением Висяка, на новое место жительство, отличавшееся от того, из которого его выпустили сегодня, только тем, что оно находилось на свежем воздухе, не возникло. Оценив мою собаку, хозяин сразу же поставил условие по оплате, за её содержание. Платить за Вислоухого мне было предложено в два раза больше, чем здесь обычно берут. А что делать, пришлось согласиться, хотя приют этот в городе не единственный, но не кататься же с псом целый день по нему, только из-за того, чтобы сэкономить несколько долларов.

Заскучавшего было кобелька заселили в свободную, довольно просторную клетку, с деревянной решёткой и тут же пообещали ему, что скоро накормят. Получив от меня тридцать баксов, за месяц проживания в этом месте моего друга, оспаривать которые я так и не решился, хозяин собачьего отеля сразу же выполнил своё обещание, и принёс обрадованному псу здоровенный тазик какого то густого супа. Пока Вислоухий громко чавкал, я решил сделать ноги, чтобы понапрасну не нервировать его и не тратить свои драгоценные нервы, долгим прощанием.

Вниз лошадка спускалась тоже не быстро, так как хозяин её всё время сдерживал и позволил не много разогнаться лишь на не большом отрезке, где не было не спусков и не подъёмов. Большую часть пути ехали не по прямой, возница поворачивал то на лево, то на право и лишь иногда ехал прямо, совсем запутав меня, с направлением движения. Однако разобраться с тем, что мы пересекли несколько улиц, которые практически полностью были замощены и имели каменные тротуары, я всё же сумел. То тут, то там виднелись надписи на домах, указывающие очередной номер улицы. Постройки, кстати, стояли так плотно друг к другу, что казалось между ними вообще не имеется зазоров. Это, наконец то, позволило мне окончательно удостовериться в том, что прибыл я в самый настоящий город, пускай и не очень похожий на те, к которым привык.