Марина Дечко - Звери Ночи

На лоб упала первая крупная капля, за ней другая, потом еще и еще...

Листья на деревьях стали шелестеть, как будто шепчась друг с другом об увиденном. Начинался дождь, и медлить было нельзя. Я почувствовала, как из моей груди вырываются ленты плотного атласа, но теперь мой разум был один на двоих. Мне еще никогда не приходилось пробовать это, но ведь когда-то все должно начаться.

Я почувствовала, как взлетаю. И хотя это было не в первый раз, ощущение полета вызвало огромную чистую радость, разливающуюся по моим венам. Я парила в теле своего двойника над кромкой леса, и чувствовала себя свободной. Ник создал вокруг такой плотный туман, который не мог меня выдать. К тому же, шел дождь. Я была в безопасности. Никто не мог различить меня среди всего этого.

До моего слуха все отчетливее стали долетать странные звуки, которые влекли меня, как бабочку на пламя. Я знала, что это опасно, но другого пути не видела. Слишком многое поставлено на карту.

Подлетев как можно ближе, я стала четко слышать голоса. Голоса нуаров. Это были те самые мятежники, которые организовали нападение. Я села на твердую прочную ветку дерева, и прислушалась. Мое зрение напряглось, и теперь сквозь туман мне удалось разглядеть тех, кому принадлежали эти голоса.

Увиденное меня поразило.

Передо мной был разбит лагерь. Не какой-то маленький, нет. Здесь было около ста нуаров. Трое из них, по всей видимости, предводители, вели беседу. Мешали звуки дождя, но кое что все же удалось расслышать.

- Нужно еще раз прочесать окрестности, - сказал первый, - они не могли провалиться сквозь землю. Мы должны еще раз попробовать найти эту девчонку.

- Посмотри, что творится вокруг, - ответил его товарищ, - в такую погоду невозможно разглядеть даже, что твориться под ногами, не то что найти своего врага. Что если они ждут в засаде?

- Тогда примем бой! - Крикнул первый так громко, что я от неожиданности вздрогнула. - Тот, кто нас нанял, будет очень недоволен, если мы снова придем без добычи. И так, еще по дороге в этот Клан, мы упустили наследницу, а вместе с ней и Талисман. Достанься он нам, сегодня ничто не могло бы спасти ее. Мы можем поплатиться своими шкурами, если ослушаемся приказа!

- Лучше нападем на Замок, и прикончим всех, кто там уцелел, - спорил с ним другой нуар.

- Не знаю, что заставило его тебя нанять, - недоумевал первый, - такого тупицу еще нужно поискать. Неужели ты думаешь, что если мы нападем на Зверей Крови, то одержим победу? Слишком многие уцелели после предыдущего нападения, и теперь они готовы к атаке. Замок - их территория, и у нас больше нет той неожиданности, которая способствовала делу день тому назад. И если бы не твое своевольство, то мы не говорили бы сейчас о том, чтобы искать девчонку Ноэль в тумане. Все было бы уже готово!

- Это ты помешал нам...

- Тише, - грозно произнес третий, который до этого момента не вступал в разговор, - я согласен с Михаилом. Мы должны еще раз прочесать лес.

Тот, который был Михаилом, и предлагал это, просиял. Не только оттого, что начальник принял его точку зрения, но еще и оттого, что одержал победу над своим соперником.

- Нуары, которые были посланы по вероятному пути их отступления, пришли ни с чем. Значит, либо мы их упустили, либо они еще не выходили из леса. Если же сбежавшие упущены, с этим уже ничего не поделаешь. Поэтому ты, Найджел, соберешь своих людей, и отправишься в город. Будешь следить за всем транспортом, который отправляется в другие Кланы. За всем транспортом вообще! Пусть все, кто есть у тебя, работают. Им ничего не останется, как просить помощи у других. Если они достанут билеты, то мы сразу же об этом узнаем.

- Но господин, - попытался спорить Найджел, - я хочу остаться здесь, чтобы помочь вам.

- Я не терплю возражений. Собственно говоря, как и тот, кто нас нанял. Ты отправишься немедленно.

Я видела, как первый нуар тут же поклонился, и отошел, чтобы отдать приказания к отходу. От моего внимания не ускользнуло то, с каким нежеланием он это сделал. Но я заметила также, что он не посмел перечить. По всей видимости, начальник их имел такой авторитет не за свои слова. Подчиненные его боялись. Я поняла, что встретилась с опасным врагом.

- Ты же, Михаил, соберешь своих людей, и прочешешь лес, - сказал он другому, - но не затягивай с этим. Ты можешь нам пригодиться во время преследования. Я не могу положиться на Найджела. Он слишком поспешен, и его поступки несут за собой ответственность, которая ляжет на мои плечи. Ты должен доложить мне обо всем к утру.