Марина Дечко - Звери Ночи

Конечно, мы не могли рассчитывать на то, что останемся хоть какое-то время незамеченными. Как только нога наставника оказалась на каменном полу пещеры, ужасный старец обернулся.

- Давно ждал вашего прихода, - в его глазах промелькнул злой огонек, который разгорался от каждого слова, - а вы все задерживались. Мне даже стала приходить в голову мысль, что я выбрал не ту девчонку. Отдал послание не той.

- Послание? - Не удержалась я.

- Конечно. Нужно ведь было вручить ей что-то, являвшееся средоточием древней магии. Я нанес символы на свиток, и, встретив ее вечером после тренировок, попросил отдать этот предмет тебе. Упомянул, кажется, что здесь - предупреждение будущей правительнице, которое спасет ее жизнь. В общем, девчонка даже не стала особо расспрашивать. А поскольку уже было поздно, оставила его у себя. На следующий день ей стало так плохо, что мысли о том, чтобы передать это послание, покинули ее. Утром, кажется, она еще нашла в себе силы, чтобы прийти в столовую, но затем и они оставили ее. Девчонка просто лежала без сознания в своей комнате, пока не оказалась здесь.

- Но как же тебе удалось пройти мимо охраны? - Недоумевал Густовсон. - Замок окружен со всех сторон лесом, и его тщательно охраняют наши лучшие нуары.

- Вижу, ты не так давно владеешь магией, - усмехнулся жрец, - тот другой, что пришел с вами, расскажет тебе об этом.

- Его скрыл туман забвения от глаз других, и показал лишь тому, кому суждено было попасть в его сети, - Нильсон пояснил нам то, чего мы не могли понять. А затем обратился к старику, наблюдавшему с интересом за нами: - Отдай нам девушку, мы не хотим проливать чью-либо кровь.

Жрец засмеялся. Его дикий смех, отбиваясь холодным эхом от каменных стен, приводил чувства в ужас. Когда же он закончил, сказал, издеваясь:

- Всего через несколько минут здесь будут те, кто прольет вашу кровь!

- Этих нескольких минут нам хватит! - Мистер Нильсон выкрикнул заклинание, на языке, смысл которого мне был непонятен. Возникающие на зов его голоса, из стен стали появляться одна за другой тени, вырывавшиеся с жуткими стонами. Они приближались к наставнику, и сливались перед ним в единую подвижную массу, несущую разрушение и погибель тому, против кого были направлены. Сказав еще несколько слов, Нильсон указал пальцем на жреца, и все эти тени из потустороннего мира, свиваясь в комок и постоянно вращаясь, понеслись с огромной скоростью прямо на жреца, который заслонился от них своим посохом. Эта битва могла продолжаться не то что несколько минут, а несколько часов, пока были бы силы у обоих противников, но в нее вмешался мистер Густовсон.

Пользуясь тем, что внимание жреца было сосредоточено лишь на собственной защите, он в считанные мгновения подскочил к нему сзади, и пронзил своим кулаком спину ужасного нуара так, что окровавленное пятно появилось на одежде спереди.

Мертвые когти, державшие Джинну в своих оковах, разомкнулись, и она упала мне на руки, которые я успела подставить в последний момент.

Больше не было теней, повинующихся указаниям наставника. Они снова растворились в камне этой пещеры, оставив после себя лишь гулкое эхо из стонов. На полу лежал жрец в луже собственной крови, перемешавшейся с кровью жертвенного животного. Из его горла вырывались кровавые хрипы, говорящие о том, что мы больше не в ловушке из его магии. Густовсон поднял Джинну с моих рук, и мы развернулись, чтобы уйти. Когда же свет пещеры оказался позади нас, я обернулась на предсмертный крик старика:

- Смерть идет за вами по пятам. Сегодня вы спасетесь лишь для того, чтобы погибнуть в еще более страшной битве, которую накликали сами на себя. Слуги Тьмы придут за вами. Они уже вышли на охоту за вашими душами, ждать осталось недолго.

Слова старика пугали меня, и мне хотелось поскорее покинуть это страшное место. Я уже переступила порог пещеры, как обернулась на зов этого монстра:

- Летиция Ноэль! Вскоре ты отправишься к своим предкам! Так написано в Книге Судеб!

Я хотела крикнуть ему в ответ, что это только мне решать, когда уйти из этого мира. Что, пока я могу сражаться за свою жизнь и свое счастье, мне не страшны его предсказания. Что его жизнь, в отличие от моей, уже окончена. Но не успела. Мистер Нильсон еще раз призвал тени, заточенные в камне, и послал их в жреца, заставляя его замолчать навеки. Вчетвером, мы выходили из этой пещеры, и возвращались в наш мир, ведомые голосом наставника.

Тьма оставалась позади нас, постепенно растворяясь в свете ночника, горевшего в комнате Джинны. Каким же странным было все то, что случилось. Говорят, что события не случаются дважды, но и это оказалось вымыслом. Побывав в пещере во второй раз, я поняла, что нет ловушек, из которых невозможно выбраться. Как и нет жрецов, которым невозможно противостоять.