Леонид Резников - Именем Федерации!

Двое безопасников протиснулись к трапу, быстро спустились и нырнули в люк катера. Через некоторое время из катера выбрались двое кхатто, за ними вышли Фарро, маг и монах. Последними из люка появились люди Лоуфа. Озираясь по сторонам и торопя пленников, они заспешили к крейсеру.

Дождавшись, когда все поднимутся на борт, Торренц раздраженно спросил:

— А где остальные?

— Оливо приказал лишить их жизни, — ответил кхатто. — Они были опасны и едва все не испортили.

— Трусливый идиот! — прорычал Торренц. — Они мне были нужны живыми!

— Так вышло, господин Торренц, — безразлично сказал кхатто. — Мы вам еще нужны?

— Нет, можете возвращаться, — хмурясь, резко бросил Торренц.

Кхатто, не говоря ни слова, развернулись и направились к катеру. Торренц проводил их тяжелым взглядом, проследил за взлетом катера и отвернулся от люка.

— Этих — в кают-компанию и под усиленную охрану.

Едва пленных увели, в конце коридора появилась ремонтная бригада.

— Наконец-то! — радостно потер руки Торренц.

— Все в порядке. Система жизнеобеспечения функционирует, — сказал кхатто, который отлучался в туалет, и подсунул Торренцу планшет с актом выполненных работ на подпись. — Подпишите!

— Да-да, конечно.

Торренц, даже не став читать, быстро скрепил документ электронной подписью и отпустил техников. Те шустро стащили оборудование и инструмент по трапу, погрузились в катер и отбыли.

— Пора убираться отсюда.

Торренц закрыл люк и быстрым шагом направился в рубку управления. Если кхатто что и замыслили, то у них оставался последний шанс задержать судно. Очень трудно было бы объяснить присутствие на борту троих человек, тем более не прошедших пограничный контроль. Но Торренц рассчитывал на то, что кхатто редко вмешиваются в дела Федерации и людей вообще. Но Торренц все же испытывал некоторое волнение — случиться могло что угодно. Однако разрешение на взлет было получено без каких-либо проволочек. Казалось, кхатто были только рады, что крейсер Федерации наконец-то решил убраться с их планеты.

Выйдя на орбиту, Торренц запросил пересечение границы, и вновь получил разрешение. Настроение у капитана поднялось. Передав управление Бауэру, он прихватил двух безопасников и направился в кают-компанию — пора было расставить точки над i.

Войдя в кают-компанию, Торренц остановился на пороге, заложил руки за спину и оглядел пленников. Маг встретил его взгляд с гордо вскинутым подбородком; отец Ансельм даже не повернул головы, продолжая разглядывать стену напротив. Фарро затравленно прогнул спину; глаза его бегали, а губы подрагивали.

— Так! — сказал Торренц. Приблизившись к столу, он опустился в кресло и сложил руки перед собой. — Вот мы и встретились, господин министр.

Фарро поджал губы и отвернулся.

— Вы обыскали их? — обратился Торренц к безопасникам.

— Так точно! Вот, — указал один из них на стол. Перед монахом лежали ножницы по металлу, щипцы для орехов и пять орешков.

— Это все?

— Все.

— Орешки, значит, любите, — констатировал Торренц.

Отец Ансельм не ответил.

— Что же это вы, господин министр? — переключился Торренц на Фарро. — Мы вас ищем, с ног сбились, а вы бегаете по лесу и скачете по планетам. Нехорошо.

— Ты подлец, Торренц! — вскинулся Фарро.

— Ну, ну, давай обойдемся без оскорблений, — поморщился Торренц. — У меня к тебе деловое предложение, хотя ты, на мой взгляд, его и не заслуживаешь.

— Тебя расстреляют!

— Ты сам не веришь, в то, что говоришь. К тому же очень много людей будет недовольно именно тобой — ты умудрился проворонить большой груз, очень большой.

— Обеспечить безопасность его доставки — это твоя работа.

— Согласен. — Торренц откинулся на спинку кресла. — Но не я ли тебя предупреждал, что патрулирование зоны третьего прыжка ведет экипаж, неподконтрольный нам?

— У нас на носу была проверка, могли обнаружить крупные излишки! Что мне оставалось делать?

— Согласовать маршрут со мной, а не пороть горячку! — грохнул по столу кулаком Торренц.

Фарро втянул голову в плечи, чуть сгорбился и взялся вращать большими пальцами, выражая таким образом недовольство.

— Ну хорошо, — немного остыл Торренц и оправил воротник, — предположим, действительно могла нагрянуть проверка, и ты решил побыстрее избавиться от груза. Но почему ты не дал команду изменить маршрут после моего предупреждения?

— Ты за кого меня принимаешь? — рявкнул, не вытерпев, Фарро. Лицо его пошло багровыми пятнами. — Мне больше, по-твоему, заняться нечем, как заделаться штурманом на грузовик и рассчитывать им курс? Ты знал про опасность на маршруте, так почему не дал команду изменить его?