Леонид Резников - Именем Федерации!

Чудовище повело рогами, ухватило лапищей куст, под который забился человечек, и выдрало его с корнем. Фелки, кувыркаясь, взмыл в воздух.

— Ма-аг, чтоб тебя! Ай! — увернулся он от лязгнувших совсем рядом челюстей и ткнул копьем в нос чудищу.

Дьявол взревел почище прежнего и прыгнул в овраг, туда, где скрылся его обидчик.

Корнелиус вскочил с травы и зашевелил пальцами, но на него налетел Хан, кубарем катящийся вниз, и сбил с ног. Кларк, угодивший в овраг первым, приподнялся на руках, потряс головой и взглянул вверх. Прямо на него опускалось огромное копыто. Шокирующее зрелище парализовало Кларка, но ему на выручку пришел Пурвис, в броске с перекатом в последний момент вытащивший из-под копыта безопасника. Кларк ударился затылком о вросший в землю валун и потерял сознание. Земля дрогнула; зверюга разочарованно взревела и накинулась на мельтешившего у его ног человечка.

— Уберите зверюгу! — метался Фелки, насилу увертываясь от копыт. — Ма-аг!

— Сейчас, сейчас, — потряс головой Корнелиус, отброшенный Ханом к одиноко росшему дереву. Но сосредоточиться Корнелиусу никак не удавалось — земля непрерывно содрогалась, а Фелки, снуя туда-сюда, орал благим матом.

Вдруг человечек оступился и упал в глубокую яму, оставленную гигантским копытом.

— Помогите! — крикнул Фелки, закрываясь ручками.

Зверюга обрадованно хрюкнула и опустила копыто, но в самый последний миг, когда казалось, что Фелки уже ничто не спасет, Корнелиус проговорил заклинание и щелкнул пальцами; зверюга с хлопком исчезла, оставив после себя аромат серы.

— Уф-ф! — Фелки опустил руки и осторожно выглянул из ямы. — Он… ушел?

— Ушел, ушел, — поднимаясь с земли и отряхиваясь, проворчал Хан. — Предупреждали же насчет отдачи.

— Ну, колдун! — выдохнул Фелки. — Ты чего опять натворил?

— Я натворил? — честно удивился Корнелиус. — Я сделал ровно то, о чем меня просили!

— Но он не должен был топтать нас!

— А зачем ты его копьем ткнул? — не сдавался маг.

— А чего он зубами клацает?

— Работа у него такая, — буркнул Пурвис, усаживаясь рядом с безопасником, — зубами клацать и всех топтать. Сами же просили.

— Работа, работа, — проворчал Фелки, выбираясь из ямы. — Да ну вас к Херсту!

— Ты куда собрался?

— Погляжу, что там творится.

— Думаю, уже ничего. Но, кажись, нужного результата мы все-таки добились — вояки теперь и носа из своей консервной банки не высунут до прилета спасателей. Как мыслишь, командир?

— С трудом, честно говоря, — ответил Гемм, держась за ушибленную голову. — Но, скорее всего, ты прав. Теперь у нас есть немного времени на то, чтобы отыскать святого отца и Фарро.

— И чем быстрее, тем лучше, — хмуро заметил Фелки.

— Почему?

— Потому что знал бы кто, как вы мне надоели — вы и ваши фокусы. — Фелки гневно повращал глазами и начал взбираться вверх. — Ну, чего расселись? Пошли искать!

— А с этим что делать? — спросил Хан, указывая на ничком лежащего на земле Кларка.

— Очухается и отвалит восвояси. Время еще на него тратить. А вот лучевик очень кстати…

— Где я? — слабым голосом спросил Фарро, приоткрыв глаза.

Над головой — низкий каменный свод. Лежать неудобно, спину давят неровности и комки. Ощупав рукой жесткое ложе, Фарро вытянул из-под себя пучок травы и поднес к глазам. Поморщился, втянул носом воздух. Пахнет дымом и подгорелым мясом.

Медленно повернув голову влево, Фарро остановил взгляд на монахе, сидящем у костра. Обрюзгшее лицо монаха ничего не выражало, правой рукой он медленно вращал палку с нанизанным на нее чем-то похожим на крысу-переростка величиной с молочного поросенка. На вопрос Фарро монах никак не отреагировал, возможно, не расслышал.

Фарро еще раз оглядел стены и свод небольшой пещеры и медленно сел.

— Монах? — позвал он.

— Проснулся? — повернулся отец Ансельм.

— Да. Все тело болит, — пожаловался Фарро и оглядел себя.

— Вот, возьми, — монах поднял с пола пучок листьев и бросил министру.

— Зачем это? — Фарро поймал пучок и помял в руках, разглядывая. Пучок оказался примитивной юбкой из кое-как скрепленных широких тонких листьев.

— Прикрой срам. Только сначала помойся — воняет от тебя, знаешь ли, — сказал отец Ансельм и поворошил палкой дрова.

— Спасибо. Сам сделал?

— Угу.

— Ты сказал, помыться? — Фарро отложил юбку и поднялся с каменного ложа.

— Тут река рядом, — неопределенно махнул палкой монах и опять взялся поворачивать дичь над пламенем.