Евгений Прядеев - Семейные разборки

— Пойдемте быстрее, — хмуро сказал Эдик Крамеру. — Что-то подсказывает мне, что надо торопиться. Я не думаю, что князь или Кантариил верили в то, что сумеют избавиться от нас вот так просто.

Дом князя при ближайшем рассмотрении оказался не таким уж и большим, как я думал. Трехэтажный особняк из стекла и бетона с причудливыми башенками. Несколько статуй и фонтан перед его фасадом смотрелись достаточно инородно, и вообще складывалось впечатление, что сам дом не из этой местности. Обычно за городом строят либо что-то напоминающее деревенские избы, либо средневековые замки, а здесь просто мешанина из кубиков.

Недалеко от входа в дом стояла и тревожно гудела негромкими разговорами группа людей человек в двадцать. Они были одеты достаточно серо и однообразно, какие-то одинаковые комбинезоны у мужчин и серые платьица у женщин. Стоявшие с испугом рассматривали нашу приближавшуюся к ним разномастную компанию и явно не ожидали для себя ничего хорошего. Скорей всего эти люди были слугами в доме Грабецкого.

Хотя нет! Секундой позже я понял, что это были не люди, а вампиры, пускай и не самого высокого социального статуса. Но факт оставался фактом, перед нами сейчас было два десятка кровососов.

В центре этой группы стоял высокий статный мужчина, возраст которого угадать было достаточно сложно, но он явно измерялся не годами или десятилетиями, а, как минимум, столетиями. Годы не согнули ровную и прямую спину, а черный фрак только подчеркивал чувство собственного достоинства этого господина.

Мужчина явно был признан лидером встречавших нас, по крайней мере все остальные как-то жались к нему, как будто искали у старика защиты и поддержки. Он смотрел на нас молча, не участвуя в общих перешептываниях и лишь немного дрожащие руки, которым удивительно гармонично подошли тросточка и котелок, выдавали его сильное душевное волнение.

— Ну и кто это? — спросил Мирон, сдергивая с плеча арбалет. — У князя бойцы закончились?

— Мы всего лишь слуги, — облаченный во фрак мужчина сделал несколько шагов нам навстречу и с достоинством посмотрел прямо в глаза Эдику. Каким-то внутренним чутьем он угадал, что полковник имеет право принимать решения единолично и сейчас обращался в первую очередь к нему. — Мы не имеем никакого отношения к тем вампирам, с которыми вы сражались!

Я хотел было высказать свое мнение о том, кто и к кому имеет отношение, но из пасти вырвался лишь одинокий рык, от которого встречавшие нас прижались друг к другу еще теснее.

— Даже так? То есть вы совсем ни причем? — несмотря на ранение, Эдик уже более-менее пришел в себя, а его испачканное в крови лицо придавало словам солидности и тяжеловесности. — Поэтому вы просто стояли и молча ждали, кто же победит?

— Мы всего лишь слуги, — повторил мужчина. — Мы не умеем и не хотим воевать, наш удел — служить князю Грабецкому.

Полковник медленно глядел вампиров, собравшихся за спиной у говорившего с нами, а затем спросил:

— Разве они не члены вашей семьи? Зачем князь послал их убить нас? Где сам Грабецкий, и кто вы такой, раз взяли на себя смелость говорить от лица всех собравшихся?

— Я Ворлан, хранитель ключей и дворецкий князя Грабецкого, — с достоинством ответил мужчина. — В семье может быть много детей, но не все они вырастают достойными своих родителей!

Он помолчал немного, а затем добавил.

— Эти! — мужчина презрительно мотнул головой в ту сторону, где лежали останки поверженных нами вампиров, — были шавками Кантариила. Они мечтали о смерти хозяина, надеясь возвыситься после его смерти. Князь тяжело болен и поэтому не смог пресечь все эти бесчинства. Но его хворь не повод нам думать также, как эта кучка отбросов.

— Очень красиво и очень пафосно, — подал голос Крамер. — Старик, ты с таким же пафосом воткнешь нож мне в спину, когда я повернусь к тебе спиной.

— Вы ошибаетесь, любезнейший, — лицо дворецкого стало напоминать восковую маску, но голос оставался ровным. — Я помню вас, вы несколько раз бывали в этом доме. Вы не хуже меня знаете, что такое амулет общего Зова и верность семье. Мы не хотим и не можем пойти против воли князя, но это не значит, что мы должны пытаться убить всех, кто принадлежит к другому клану. Тем более, что князь не имеет никакого отношения к произошедшему здесь.

— Ты до сих пор не ответил нам, где князь, Ворлан, — повысил голос Эдик. — Ты не можешь говорить от лица семьи, даже не смотря на твой статус. Я хочу услышать ответы от самого Грабецкого.