Юрий Москаленко: Малыш Гури. Виват, император…

— Успокойтесь, друзья, — произнёс Дор, — наливай, Хэрн. Уверен, завтра мы всё узнаем, и что-то мне говорит — мы ещё будем с вами вспоминать, вот такой спокойный вечер. Когда он ещё у нас будет, такой беззаботный?

— … будет исполнено, повелитель.

Коленопреклонённая поза. Султан смотрел на это червя. На нужного пока червя…

— Что там наш экспедиционный корпус? Проблемы в оккупированных районах, доставшихся нам, есть какие-нибудь? — так, с ленцой в голосе, всё же спросил султан.

Вдали танцуют девочки, изображая на полу змей, под льющуюся медленную музыку. Из одежды на них — только набедренные повязки. Отличные тела, приятный запах, так и веет атмосфера вокруг… расслабься, великий повелитель. Но, ещё рано, немного попозже. Дела не отложить, да ещё когда такие новости!

Летний дворец во все красе. На входе — пара личной охраны. Докладчик не смеет и голову поднять. Провинился — герцогиню Ергонии ему уже не попробовать, а как же хочется кого-то из высшей аристократии Империи показательно в постели наказывать!

— Нет. Всё отлично. Население не бунтует. Благородные не выдвигают никаких требований, во всяком случае, пока мы их не трогаем. Стычек, как таковых, не было. Наши менталисты начинают потихонечку обработку. Вначале тех, кто повыше в обществе сидит. Их легче зацепить. Чистоплюи — о себе только думают, но нам это на руку, повелитель. А вот с нашими теперешними союзниками, увы, отношения складываются не очень. Очень многие возмущены, что нам достались земли с выходом к морю. Как бы не получилось полномасштабных провокаций, с переходом в войну.

Султан заинтересовано посмотрел на эту живую тумбочку.

— Поднимись, я не вижу твои глаза! — приказал он. — Кто там у нас такой прыткий?!

Человек быстро поднялся на ноги.

— Как и раньше, наши прошлые, вечные противники. Любимые соседи. Ушастые и одни из Роз. Мы ведь знали точно и время, и дату падения верхушки Империи, и потому сумели быстро отреагировать и ввести войска, отбирая для себя самые лакомые куски территории, а вот остальным не так повезло. К тому же, южане отказались пропускать на свои земли экспедиционные войска соседей, несмотря на приказ почившего наследника. И большая территория свободна. Относительно. Но…

Султан навострил уши.

— И что «но»? — уточнил он.

— Распри, которые нам на руку. Спорят между собой бывшие высшие сановники, забыв о стране. Империя пала и это факт, но силой решать вопрос со строптивцами опасаемся. Как мы, так и остальные. Выжидаем. Надеюсь, что у основного союзника Империи скоро начнутся свои проблемы, тогда можно будет и приструнить этих зарвавшихся свиней.

— Столица Империи в чьих руках в данный момент? — спросил повелитель.

— Герцог Шуи. Бывший казначей. Денег у него хватает, чтобы содержать хорошую, обученную армию, и ещё нанять несколько тысяч, если понадобится, но серьёзного военачальника пока, у него нет. Ищет. Узнали…

— А регулярные войска? — удивился таким известиям султан.

— Регуляры распущены, все. И самое удивительное, что все повиновались!

— А вот это уже очень хорошо! — улыбнулся кончиками губ владыка. — Что у нас по магам?

— Работаем. Семнадцать тысяч ребят удалось по всему миру набрать. Но обучение идёт тяжело. Но, как и раньше докладывал, десять лет, ну может быть пятнадцать, и они будут готовы выполнить любой ваш приказ, повелитель.

Султан откинулся на подушки.

— В Синх свернули деятельность? — уточнил хозяин дворца.

— Практически. Последний заход и вывод.

— Почему последний? — не понял султан.

Кто-то посмел не выполнить его прямой приказ?

Как оказалось, нет.

— Зачистка, но наиболее полезных исполнителей мы решили вывезти. Они нам ещё понадобятся. Тем более, есть возможность сделать вам подарок!

— Подарок? — протянул успокоившийся владыка. — И что за подарок?

— Красавица. Ослепительно красивая, молодая девушка. Из высшей аристократии. Нам удалось кое-кого кое-куда внедрить. Есть шанс осуществить похищение. Не хочу раньше времени говорить, где и когда, чтобы, не дай бог, не сглазить. Мне так стыдно, что с герцогиней Ергонии так получилось.

— А-а-а! — отмахнулся от него повелитель, — Судя по всему, ергонцы гоняют Роз по всей стране, так?

— Так-то так, государь. — С поклоном, ответил докладчик.

— Вот и я говорю. А потому, не стоит связываться с сильным противником, который тем более, поклоняется тёмным богам. Как бы чего не вышло! Что же, буду ждать подарка, как и известий по бывшей Империи. Помни. Меня интересует о ней всё. Всё, что на данный момент там происходит. Поддерживать и разжигать сепаратистские настроения среди населения. Империя — зло, мы же, то есть я, источник богатств и мудрости. Вопрос религии пока не затрагивать. Не время. Нам нужны не религиозные фанатики, а налоги, ну и их территории. По ушастым и розам, нашим любимым соседям ближайшим, — в готовность войска. Перебросить и воздушный флот. Дёрнутся — организуете бомбардировки их столиц. Пускай впечатлятся! Они думают, что мы не сможем их достать. Ошибаются. Очень ошибаются. Всё, свободен! И про подарок не забудь!