Юрий Москаленко: Малыш Гури. Виват, император…

Суч делает большие глаза…

— Гулянка! — смеюсь я.

Парень вздыхает обижено.

— Вам легко говорить, а у меня-то распоряжение, почти приказ! Как я господина барона ни уговаривал, он ни в какую не хотел ехать, но уговорил и Тини помогла. Мы после неё его почти в бессознательном состоянии через крепостную стену перекидывали. Но я понял, что в таком состоянии вести его к управляющему нет смысла, а вот попросить вместо него сходить вас…

Я ошарашено смотрю на Суча. Во даёт! А мне то, что с того? Хотя…

— Думаешь, что-то очень серьёзное? — спросил я.

Суч кивает, как китайский болванчик.

— Господин управляющий был очень взволнован. Очень! Я его еле уговорил не ехать самому. А то бы он такого в таверне насмотрелся, стыдно было бы барону. Господина Карла и близнецов я в таверне оставил, а сам с парой ребят Косого — сюда. Они у ограды, их ваш монстр шуганул.

Я же обречённо вздыхаю. Баз вариантов. Отмазаться мне сейчас, точно не получится. Да и самому интересно узнать, с чего такая срочность? Хотя, кое-какие мысли на этот счёт в голове и вертятся.

— Доедай, а я пока переоденусь. Мало ли что? — поясняю я.

Пешком и без охраны я не пойду, а потому…

Усмехаюсь себе под нос.

Первый официальный выгул моего помощника, заодно и покатаемся, думаю, двоих таких маленьких, как я и Суч, этот бугай у себя на спине и не заметит.

Подумал… нет, кольчугу я, пожалуй, на себя натяну. А сверху куртку чтобы её прикрыть. На шее — кулоны с запасом манны и артефакт защиты. Плащ на плечи. Всё-таки ночи, хоть и лето, прохладными бывают. Пара кинжалов на пояс и нож в сапог. Привычка. Без засапожника ни шагу за ворота двора.

Готов.

Готов был и Суч, но, вот гад, покататься на моём новом транспорте он отказался на отрез, и шёл всю дорогу до дома управляющего чуть в стороне и за всю дорогу не проронил ни слова. И это наш, обычно очень болтливый, Суч?

— Я на доклад, Гури. Погодь немного, и это, припрятал бы ты своё чудо. Хотя и ночь беспробудная, но, как назло, кого-нибудь обязательно сюда занесёт. Представляешь, сколько ора на все село будет?

Я усмехнулся.

— А главное, незабываемых воспоминаний! Обойдутся. Давай! Я долго ждать не намерен, спать хочу.

«Вернее хотел» — зевнув, подумал я.

Ждать долго не пришлось. Не успел слезть со своего каменного зверя, как в дверях усадьбы дядюшки Шварца нарисовался Суч.

— Тебя ждут, Гури. — Просто произнёс он.

Есть на ночь — вредно, а ночью… надо.

Вот и сидим вдвоём с хозяином дома у полыхающего камина и потягиваем неплохое подогретое вино. Приболел немного дядюшка…

— …я очень испугался! — рассказывал он. — Стрела… я давненько таких гостинчиков в руках не держал. Раз и мне такой грудь прошили — еле выжил, хорошо наши меня сумели отбить у ушастых. Твари…

Старик повертел бокалом с вином перед глазами, как бы рассматривая игру света через призму наполненного сосуда, в свете всполохов игры огня.

Я же молчу. Как зашёл, поздоровался, принял приглашение присесть в удобное кресло, с тех пор и слушаю. А что послушать, если честно, было.

— Отец Шварца сразу поверил. Сказал, что малой просто так панику не поднимет и начал действовать. Артефакт связи у меня есть стационарный. Но возможности его весьма ограничены. Пара-тройка предложений и жди, когда зарядится энергией опять. Никакие накопители на него не действуют. Старинная штучка. Мне тут уже по месту сказал разобраться. Но вызывал Шварца на ночь глядя я не по этому поводу. — И этот взгляд на меня. Нет, так старики не смотрят. Опытный боец, сильный и жестокий, пытался продавить меня своим взглядом. — Граф, брата этого дурня ещё декаду назад сюда с большим отрядом воинов отправил. Брать власть в руки. На что расчёт — непонятно. Наместник в курсе, и ситуация ему не очень нравится. Но поделать он ничего уже не может. Остаётся гвардия и зачарованный вход в апартаменты барона, у дверей которых и сделал наместник свою основную резиденцию. Там и живёт. Обеспечил себе защиту с тыла, так сказать. Думаю, брата этого олуха, который у нас Шварц чем то вооружили. Наверное, очередной старинный артефакт. Шварц уже почти отломанный ломоть для семьи. И женится удачно, и уже на него, вроде как, герцог свою лапу загребущую наложил. Но вассал моего вассала — не мой вассал, а Шварц пока вассальную клятву не давал. Мастер тут шепнул, был недавно и вашим успехам очень радовался, в общем, кто-то стукнул недавно про Шварца в столицу. Нет, не герцогства. А Императору напрямую, вернее его Верховному магу Империи. Если уйдёт на сторону информация, об артефакте, укрощённом бароном, тут такая драка за него начнётся!