В Бирюк - Столократия

Купец возопил. Что-то на тему:

-- Серебра хочу!

Николай извинился, забрал бумажки и повернулся к следующему торговцу.

У нас нет - "обязателен к приёму под страхом смертной казни". Что я, Хубилай какой-нибудь? Хочешь - бери, не хочешь - не бери. Мы все - свободные люди. Не люблю насилия. Я же - свободогей! От меня такая струя свободы летит... Некоторых - и вовсе смыть может.

Упрямившиеся продавцы взвыли, поняв, что "праздник международной торговли" будет продолжаться без них. И остальная масса не столь качественного цвета и фактуры пошла ещё дешевле.

-- Вали Иван, достопочтенный Мустафа хотел бы предложить тебе товар, который точно необходим правителю. Десяток прекрасных клинков для твоих доблестных воинов.

Оп-па. А вот интересно. Не в товарном смысле.

-- Я слышал, что эмир запретил продавать оружие людям, живущим на реке. Я ошибаюсь?

Оба замолчали, встревоженно переглядываются между собой, посматривают на окружающих - никто не слышал?

-- Э... Да. Но... Мудрейший и блистательнейший запретил продавать оружие врагам. Ты же - его друг.

-- Тогда всё прекрасно. Мустафа дождётся своей очереди, и мы обсудим цены. Лишь уточню: и этот товар не является необходимым. Но, возможно интересен. Хотя у меня достаточно своего оружия.

Фиксируем для памяти. Мустафа - контрабандист, Муса - в теме.

Запрет на продажу длинного клинкового оружия племенам действует уже давно, с полвека - точно. Запрет на продажу оружия русским - всегда. Как Карл Великий, запретивший продавать славянам "брони": даже если сейчас мир - война снова будет, нельзя вооружать очевидного противника. Запрет столетиями подтверждался и столько же не исполнялся. С уликами - работают археологи.

Булгарские палаши идут на юг - за Каспий, в Хорезм. Но в эту сторону... Куда вёз клинки купец? Недавно разгромленным мною Яксерго? Каким-то перекупщикам из Костромской мери? Это просто его личное нарушение закона, или "нарушение с разрешения"? "Разрешение" от эмира? Или от кого-то из его высшего окружения без согласования?

Хорошо, что я остановил караван. Появление таких "подарков" у эрзя или меря - меня не порадовало бы. Покупать за "обычную цену" - я не буду. Своё есть. Придётся купчине или отдать за бесценок, или искать обходные пути. Это время и расходы. Здесь, похоже, превалирует коммерческий интерес. Тогда - отдаст и завяжет. При политическом - промолчал бы, попытался бы впихнуть получателю по другому маршруту.

Коммерческий интерес с "политической крышей". Иначе был бы осторожнее. Кто-то из вельмож - в доле. "Прикрывает" от своих. Мустафа лопухнулся. Привык иметь дело с кугырзой, с онами и панками. Посчитал меня одним из обычных здешних князьков. Которые прямого хода к эмиру не имеют.

Мы купим. Мы обязательно купим. Чтобы послать эмиру. С вопросом: это не вы обронили? Но сначала спросим этого Мустафу - нужно ли спрашивать эмира? Или "добрый человек" окажет нам какую-нибудь услугу? Совершенно мелкую. Например, расскажет кто ещё таскает оружие вверх по реке? И в каких местах ведут торг этим товаром? А там, глядишь, и до "покровителя" доберёмся. С предложениями. От которых тот - не сможет отказаться.

Клинки - реэкспорт. Раритетный. Парочка западноевропейских мечей с пышно орнаментированными рукоятями и с клеймом ULFBERHT на клинке. Изготовлены в мастерских Среднего Рейна, примерно между Майнцем и Бонном. Где-то ходили лет двести.

А вот свеженький. Gizelin в ходу лет 15. Судя по состоянию - был в бою. Интересно, в прошлогоднем походе наших им рубили? Забавно: булгары сбрасывают лесовикам европейское оружие. Переводят стрелки на Новгород?

Хвастать - вредно. Рассказывать этим молодцам о том, что у меня скоро заработает самая большая домница на весь здешний мир, что у меня будут стучать не ручные кузнечные молоты, а механические дуры с усилием от пяти пудов, что любые клинки интересны только как образцы для сравнения... Им это знать ни к чему. Одна из причин, почему я очень не хочу видеть посторонних в своём городе.

...

Мой "Сотбис", наконец-то, раскочегарился. Беня, встреченный, было, купцами весьма враждебно - внешность выдаёт врага, столетиями убиваемого, но - никак, а помимо обще-исламских заморочек с иудаизмом, сходных с обще-христианскими, о которых я уже рассказывал, но обиднее, есть ещё собственно булгарско-хазарская вражда всего двухвековой давности, вытащил наружу свой свеженький нательный крест. Отчего купцы замолчали в растерянности.

Они не любят христиан, они не любят иудеев. Но православный иудей... Это настолько концентрировано... Даже и слов таких нет. И покусать нельзя...