Андрей Расторгуев - Дети Велеса

Кощей снова надолго умолк погружённый в глубины своих воспоминаний, не обращая внимания на притихших слушателей. Земляне сидели словно пришибленные, именно так они себя сейчас чувствовали. Подумать только, на их родной планете, если верить колдуну, за этот неполный год прошло около пятидесяти лет, а то и больше! Не осталось в живых никого из родственников, сослуживцев, однокашников и просто знакомых. А если кто-то пока и не умер, то неминуемо превратился в древнего маразматического старца. Все переживания Стаса по поводу его годовой отлучки и возможными в связи с этим проблемами по восстановлению на службе вмиг развеялись, унесённые истёкшим полувековым сроком давности. Ранее совершённые Аркашей преступления по той же причине теряли свою актуальность, и он теперь сосредоточенно чесал голову в раздумьях, что же их ждёт на Земле, которая с каждой проведённой здесь минутой откатывается всё дальше в будущее, дожить до которого они никак не планировали. С другой стороны, такая перспектива выглядела заманчиво. Без помощи какой-то там машины времени вдруг взять и перенестись вперёд на целые десятилетия. Лишь бы не выглядеть там отсталыми дикарями и полными невеждами, ведь чем позже они отправятся домой, тем сильнее будет разрыв между их прошлой реальностью и настоящим, в котором придётся как-то обустраиваться.

– Теперь понятно, почему Череп так быстро попал сюда почти следом за нами, хоть и вернулся на стройку гораздо позже, – задумчиво пробормотал Пырёв, находясь под впечатлением от своеобразной исповеди Кощея. И тут же скромно поинтересовался: – Так сможем мы отправиться в наш мир или нет?

Вопрос вывел колдуна из задумчивости. Он опять внимательно глянул на Стаса и коротко произнёс:

– Не полностью.

– То есть? – не понял Аркаша. – Это как, по частям что ли?

– Нет, конечно. – Кощей успокаивающе поднял руки, улыбнулся и пояснил более подробно: – Мною был открыт не столько физический путь на Землю, сколь эфемерный, при котором человек находится одновременно и здесь, и там, и между мирами. Это ещё одна причина, по которой меня прозвали бессмертным. Если при таком способе перемещения тебя там убьют, то умирает лишь твоё псевдотело, а ты всегда останешься живой здесь, в своём истинном теле. Наоборот, к сожалению, не бывает. Я мог забирать с Земли людей и переправлять их сюда, но, как ни старался, обратного пути для них не нашёл, поэтому окончательно вернуть вас домой, увы, не в моих силах.

– Облом, Петрович, – коротко и ёмко выразился Башка.

– Да уж… – Стас почти смирился с тем, что окажется на Земле не в своём времени, а в будущем; теперь же ему предстояло привыкать ещё и к мысли об окончательной смене места жительства и получении постоянной прописки здесь, в отсталом от цивилизации обществе древних славян. Ну что за напасть!

– Дело в том, – продолжал пояснять Кощей, – что когда-то давно в нашем мире жил диковинный зверь Индрик. На Земле он вам известен как Единорог. Так вот, каждая особь этого животного обитала одновременно и здесь, и на Земле. Понимаете? Не две разные личности, одна тут, другая там, а единый организм, единый разум, но сразу в двух измерениях.

– Разве такое возможно? – Кажется, мозги Стаса начинали плавиться от избытка влитой в них ошеломляющей информации. – А как же разница во времени?

– В том-то и дело! – вдохновенно, словно профессор за кафедрой воскликнул колдун. – Эта разница их и сгубила. Из-за неё Индрики в нашем мире были медлительные и неповоротливые, поэтому, хотя на Земле ни один из них никогда не был пойман, здесь справиться с ними не составляло никакого труда. Их единственный рог являлся средоточием всех магических сил Индрика, сохраняя свои волшебные свойства даже после смерти животного и отделения рога от головы. Он ценился настолько высоко, что мог буквально озолотить своего обладателя и сделать сказочно богатым на всю оставшуюся жизнь. В погоне за ним люди и не заметили, как полностью истребили этих удивительных животных.

Сделав паузу, Кощей припал к чашке и несколькими торопливыми глотками допил уже порядком остывший чай. Брякнув донышком о фарфоровое блюдце, поднял глаза на примолкших слушателей, приосанился, всем своим видом давая понять, что не всё ещё сказал и самое интересное приберёг напоследок. Оставалось только дождаться, когда он соизволит продолжить рассказ. Убедившись, что завладел вниманием аудитории, колдун снова заговорил:

– Уж не знаю, что с рогом Индрика делали другие, какую из этого извлекали выгоду, а я использовал его для перемещения на Землю. Это и был открытый мною путь туда.