Гоар Маркосян-Каспер - Краткие либретто опер Верди

Главный недостаток шиллеровского толкования истории Жанны это финал, в котором героиня гибнет, одержав очередную победу, получив смертельную рану на поле боя, она умирает на руках друзей, в том числе короля Карла, что не соответствует истине, и хотя за литературой признается право на искажение реальных фактов во имя художественности, в данном случае, этот сказочный поворот неудачен и неуместен. Но, увы, перенесен в оперу. В итоге драма Жанны превращается всего лишь в полемику фанатичного папаши, воображающего, что его дочь продала душу силам ада с…, даже не с Жанной или кем-то другим, а с самим собой.

И вот как развивается действие.

Деревня Домреми. Селяне и приближенные французского короля обсуждают положение дел: Орлеан пока держится, но ему грозит голод, что будет с государством, которое разоряют орды варваров, словом, Боже, спаси Францию.

Входит Карло, он удручен, кровопролитие кажется ему бесконечным и бесцельным, он решился, велит сообщить орлеанцам, чтобы они сложили оружие, а сам он оставит трон, пусть его корону забирают англичане. И тут же переходит ко сну, который видел – будто ему явилась Пресвятая Дева и повелела оставить меч и шлем у ног ее статуи в лесу. Селяне сообщают ему, что такая существует, и король решает отправиться в лес и выполнить приказание, напрасно присутствующие пытаются отговорить его, рисуя страшные картины, дескать, лес это особенный, когда на небо выходит луна, там поднимается буря, гремит гром и сверкают молнии и властвуют духи ада. Но Карла не напугать, он велит всем остаться, где они есть, и один отправляется в лес.

Меж тем разворачивается другая драма. В деревне живут пастух Джакомо с дочерью Джованной, девушка любит проводить время в том самом заколдованном лесу, и отца это чрезвычайно беспокоит, а что если она продала душу силам ада. Вот и теперь Джованна, спев арию, в которой изливает свои мечты о победах на поле брани, для чего ей нужны только шлем и меч, мирно спит возле часовни, где стоит та самая статуя, а отец шныряет вокруг, ища подтверждения своим подозрениям. Ждать приходится недолго, показывается печальный Карло с мечом и шлемом, которые надлежит оставить у ног статуи. Он опускается на колени у часовни и начинает молиться.

Джованна же слышит голоса, духи ада пытаются сбить ее с толку, склоняя к плотским наслаждениям, а небесные предостерегают от того же самого, сообщая, что она избрана для спасения Франции. Девушка готова к подвигам, тем более, что все нужное тут, и шлем, и меч, и даже король Карло, которого она воодушевляет своим рвением и уверенностью в собственном предназначении. Оба уходят, а подслушивавший Джакомо обретает иную уверенность (кажется, он слушал одним ухом), теперь он убедился, что Джованна продала душу аду, дабы заполучить любовь короля.

Поле недалеко от Реймса. Потрепанные британцы во главе с Тальботом клянут судьбу, за один день они потеряли плоды сотни побед.

Появляется Джакомо, старик готов предать и любимую Францию, и дорогую дочь, лишь бы отомстить королю, который, как он полагает, обесчестил его на старости лет. Англичане такой подмоге рады.

Дворцовый сад в Реймсе. Джованна одна, она в женской одежде, но в кирасе, шлеме и с мечом. Девушка в сомнениях, стоит ли ей оставаться во дворце или следует покинуть Реймс, вернуться домой, она ведь уже выполнила предначертанное. Лучше вернуться домой, к отцу, к сельским радостям. Решено! И тут появляется Карло, она сообщает ему о своих намерениях, король взволнован, как, Джованна хочет его покинуть, невозможно, она не только его спасительница, он полюбил ее с первого взгляда, она должна остаться и ответить на его любовь. Впрочем, на любовь Джованна уже ответила, по крайней мере, в душе, что пугает ее и заставляет сопротивляться, тут и небесные голоса, призывающие ее не поддаваться зову плоти, тут и видение, седовласый старик, в котором она узнает отца, нет, она уедет… В дуэт врываются Делиль с прочими придворными, они сообщают, что все готово к началу церемонии, и, конечно, когда Карло пойдет во главе процессии в собор, Джованна должна идти впереди него со своим знаменем. Она еще пытается противиться, но Карло настаивает… вот и голоса духов ада, злорадно напоминающих Джованне, что она – дочь Евы и не сможет устоять против плотских соблазнов, «ты – наша»… но Карло снова и снова говорит о любви, и Джованна соглашается… нет, не на греховную любовь, а всего лишь возглавить процессию.