Андрей А. Васильев: Под черным флагом

Надо же, у них всех лица людей, знающих, что они должны сегодня умереть. Несколько лет назад меня каким-то лихим ветром занесло в одну южную республику, где время от времени народ с энтузиазмом принимался убивать друг друга, вот там я видел подобные лица. Люди вроде как еще живы и еще с нами, но одной ногой мысленно уже там, откуда обратной дороги нет. Жуткое выражение лица, бррр… Да и поездка была неприятная, я оттуда еле ноги унес, до сих пор не понимаю, как мне так повезло — одному из шести. Остальные пятеро корреспондентов из разных газет так там и остались, в плен попали, трех вроде потом выкупили, а что с двумя — кто теперь знает, что сталось. Может живы еще, может давно в какой-нибудь яме истлели…

— Блииин, даже не думай! — меня схватили за рукав и тряхнули за него. — Я все равно с тобой пойду!!! Если столько народу на эту ведьму собралось!!!

— Тисса! — простонал я. — Откуда ты здесь?

— Ты дурак? — нахальная девчонка уставилась на меня огромными эльфийскими глазищами. — Во-первых, я конечно все подслушала, о чем вы у бочки говорили, не думал же ты что я так все это оставлю? Поняла немного чего, но потом все, что не поняла — выяснила. Ведьма — это прикольно!

— Ну да, конечно — согласился с ней я. — Злобная бессмертная ведьма, с кучей зубасто-клыкастых прихвостней, вешающая море дебафов и живущая в лесу, где полно-полным места для славной и героической гибели — это очень прикольно.

— Вот. — Тисса ткнула меня пальцем в грудь. — Я с самого начала говорила, что ты не бука какая-нибудь, а вполне себе продвинутый игрок.

— Я рад, что ты так думала и даже говорила — я помахал игроку с ником «Рагнар», насколько я помню, именно его Гедрон дал мне в качестве координатора. — А во вторых что?

— Что во вторых? — не поняла Тисса.

— Ты сказала, что, во-первых, ведьма — это прикольно — кротко объяснил ей я, махая и Линдс-Лохэну. Тот кивнул, и пошел ко мне. — А что во вторых?

— Нуу — задумалась Тисса. — Я к тебе как-то привыкла, ты хороший, добрый, умный!

— Ми-ми-ми — скорчил рожу я. — На такие трюки уже лет пятнадцать не покупаюсь, даже и не думай такой дешевкой меня провести. Еще одна попытка.

Тисса наморщила лоб.

— Да тебе не пофиг ли — пойду я, или нет? — наконец выдала она.

— Да абсолютно пофиг — честно ответил я, отчетливо понимая, что только одно может ее остановить — это взвод танков с новейшим вооружением, да и то не факт. Я таких девчонок знаю, у них шило в одном месте, так что шансов избавиться от нее нет вовсе никаких. — Только давай сразу договоримся — ты сама по себе, специально тебя никто не опекает и не прикрывает, если тебя прикончат, тебя никто не ждет, все твои проблемы — это твои проблемы. Квеста тебе тоже никакого не будет, квест одиночный и репутационный, не групповой, он только для меня и больше ни для кого.

— Отлично, вот и договорились. — Тисса неожиданно чмокнула меня в щеку и моментально смылась с крыльца, чуть не сбив с ног поднимающегося по лестнице Линдс-Лохэна.

— Твоя женщина? — Гэлинг проводил Тиссу взглядом. — Больно костлява, да вдобавок, судя по её ушам, она относится к Народу из-под Холмов. Зачем тебе нужны дети-полукровки? К слову, я рассказал о тебе Эбигайл, моей сестре, она будет рада выйти за тебя, если наш поход закончится удачей.

Я закашлялся. Серьезно Гэлинг к делу подошел, с чувством, толком и расстановкой. Что-то прямо в последнее время вокруг меня какой-то хоровод из разнообразных девиц образовался, не к добру это.

— Ну, сначала дело давай сделаем — веско сказал ему я. — О женщинах следует думать после боя, а не до него.

Гэлинг одобрительно заулыбался.

— В тебе точно нет нашей крови? — спросил он. — По замашкам ты гэльт, хоть и странновато одет.

— Все воины чем-то похожи — глубокомысленно отметил я. — Потому как война, как не крути, это ремесло.

Гэлинг кивнул на подкрепление, полученное мной от «Диких Сердец»

— Как тебе удалось договориться с этими бойцами? Я так понимаю, они идут с нами? Это же невероятно дорого — завербовать столько наемников, да еще и на поход, который не принесет ни славы, ни добычи.

— Не дороже денег, тем более что это вовсе не наемники — ответил я ему. — Просто я неплохо знаком с их главой клана, то, се… Не бери в голову.

Гэлинг с удовольствием смотрел на Диких — они по его разумению давали нам неплохой шанс на то, что ведьма нынче умрет.

Тем временем на крыльцо поднялся Рагнар, игрок сто второго уровня, что само по себе было достойно уважения. Он коротко глянул на Гэлинга, кивнул ему и протянул мне руку для пожатия —

Читать дальше