Ричард Букстейбер - Радикальная неопределенность. Манифест о природе экономических кризисов, их прогнозировании и преодолении

Джевонс не только привнес математическую строгость в область своих исследований, он стал первым экономистом, сосредоточившимся на источниках экономических кризисов. У него были личные причины заняться этой проблемой. Не только его отец потерпел неудачу, когда лопнул финансовый пузырь, возникший во время ажиотажного строительства железной дороги (в детстве Джевонса), но и другие члены многочисленной семьи испытали подобные трудности. Он воспитывался в окружении, где социальное неравенство вызывало озабоченность. Будучи человеком неравнодушным посещал бедные производственные районы Лондона, где непосредственно видел социальную цену промышленной революции.

Джевонс считал, что понимание причин кризисов является ключом к новой экономике. Он был убежден, если экономика не сможет объяснить рыночные кризисы, «обнаружить проявления всех видов периодических флуктуаций», ее нельзя считать завершенной теорией. [17] Jevons и Foxwell (1884, 4). Исследование причин этих явлений, таких сложных, как торговые кризисы, не могло приблизиться к строгой математической чистоте науки. Джевонс очистил этот предмет от всех следов человеческих эмоций, предположил, будучи не в силах доказать, что некая физическая причина влияет на развитие событий, считающихся социально обусловленными. Без каких-либо наблюдаемых природных феноменов, выступающих в качестве причинного агента, экономические кризисы угрожали стать неинтерпретируемыми, ограничивая возможности экономики как науки.

Поскольку Джевонс создал свои экономические методы по образцу приемов, используемых для изучения мира природы, он искал естественное явление, которое могло бы стать отправной точкой в изучении пока необъяснимых кризисов. Это привело его к теоретизированию, что виновниками экономических катаклизмов были пятна на Солнце [18] Интерес Джевонса к кризисам и его приверженность к солнечным пятнам в качестве объяснения рассматривается в Poovey (2008), особенно 275–83. . Он стремился привязать периодичность возникновения солнечных пятен к периодичности коммерческих кризисов. И Британия, конечно, подчинялась этой закономерности, что совсем недавно подтвердил лопнувший пузырь железнодорожного строительства в 1845–1850 годах.

Мир нельзя «решить» как задачу, его нужно прожить.

Интерес Джевонса к солнечным пятнам не был мистическим. Он предположил, что богатый урожай может быть одной из многих причин, вызывающих панику: «Любые аномальные изменения угрожающего характера достойны пристального внимания. Эти изменения возникают из-за недостаточных или чрезмерно больших урожаев, из-за внезапных скачков предложения или спроса на любой товар, из-за чрезмерных инвестиций или спекуляций, из-за войн или политической нестабильности или других случайных событий, которые нам не под силу рассчитать, но и допустить их мы не можем». [19] Его рассуждение в отношении солнечных пятен имеет логическую структуру, которая перекликается с научными методами экономики даже сегодня. Он писал (Jevons and Foxwell 1884, 194–95): «Это хорошо известный принцип механики, что последствия периодически меняющейся причины сами по себе являются периодическими и обычно проходят через фазы в периоды времени, равные им у причин. Нет сомнения, что энергия, изливаемая на поверхность Земли солнечными лучами, является основным средством поддержания здесь жизни. В последнее время доказано также, вне всякого сомнения, что существуют периодические изменения солнечной активности, которые были впервые обнаружены при альтернативном увеличении и уменьшении площади солнечных пятен. Кроме того, не вызывает сомнений, что осадки и другие атмосферные явления в любой местности более или менее подвержены влиянию тех же изменений в состоянии Солнца… Количество урожая в любой год, безусловно, зависит от погоды… Теперь, если эта погода в какой-то степени зависит от солнечных периодов, следовательно, урожай и цена зерна будут более или менее зависеть от солнечной активности, и будут проходить свои периодические колебания в периоды времени, равные периодам изменения солнечных пятен».

Джевонс ориентировался на цикл солнечных пятен, продолжительность которого была определена более ранними исследователями периодом в 11,11 года. Ему оставалось только показать, что цикл коммерческих кризисов повторяет ту же периодичность. Простая попытка обнаружить совпадение этих двух процессов быстро потерпела неудачу, но убежденный в том, что его теория верна и весьма привлекательна с точки зрения вовлечения экономики в область естественных наук, Джевонс просмотрел современные данные и обратился к данным XIII и XIV веков. Эта попытка также провалилась, поскольку информация была крайне скудной как о солнечных пятнах, так и о коммерческих циклах.