Федор Раззаков - Самый добрый клоун - Юрий Никулин и другие…

«Я никогда не забуду, как уходил Женя Леонов. Ведь последний год он не снимался, болел и тем не менее регулярно приезжал сюда, в Петербург, на творческие встречи. Встречи эти давались ему крайне тяжело, и однажды я спросила: «Женя, зачем ты это делаешь, ведь гробишь себя». А он помолчал так и ответил: «Нина, я очень боюсь, что меня забудут». – «Женечка, да кто же тебя забудет, ты столько сделал для страны, для народа!» А он: «Все равно, мне очень важно это – общение со зрителями».

На таких встречах мы с ним обычно пели дуэтом под гитару песню из «Белорусского вокзала». И однажды на одной из встреч он вдруг прямо на сцене уткнулся мне в плечо и заплакал. Я ему: «Женя, ты что! Зрители!» А он тихо так отвечает: «Знаешь, Нина, не было бы «Белорусского вокзала» – не было бы и нас».

Женя умер как раз в дни праздников прорыва блокады Ленинграда. Я выступала перед ветеранами, а в антракте ко мне подходят за кулисами и говорят: «Нина Николаевна, Евгений Леонов умер…» Антракт кончился, а у меня столбняк какой-то, с места сдвинуться не могу, не то что на сцену выйти…»

12 ноября 2002 года на доме № 14 по 3-й Фрунзенской улице, где жил Е. Леонов, была открыта мемориальная доска. На церемонию открытия пришли близкие актера, художественный руководитель театра «Ленком» Марк Захаров, артисты Олег Янковский, Инна Чурикова и другие. Как сказала вдова актера Ванда Владимировна: «Евгения Павловича нет уже восемь лет, но его душа постоянно с нами. У меня растет внук Женя – назвали его в честь деда. Композитор Игорь Крутой навещает, вчера приезжали футболисты «Спартака» и «Динамо» – это были любимые команды мужа. Спасибо всем, кто нас не забывает…»

А. Смирнов родился в городе Данилове Ярославской области 28 февраля 1920 года. С детских лет он мечтал стать актером, и в конце 30-х его мечта сбылась – он поступил в театральную студию при Ленинградском театре музыкальной комедии. После ее окончания в 1940 году Смирнов некоторое время работал актером эстрады. Однако начавшаяся вскоре война заставила его забыть о сцене на несколько лет. Смирнов попал в войсковую разведку, неоднократно ходил в тыл врага. За мужество и героизм, проявленные на фронте, он стал полным кавалером ордена Славы. И награды свои он получил за реальные подвиги. Так, в 1944 году он ушел в разведку и взял в плен сразу семерых фашистов. Спустя некоторое время он обеспечивал огнем переправу товарищей, при этом убив трех фашистов и двух взял в плен. Так что тот актер Смирнов, который миллионам людей впоследствии станет знаком по ролям главным образом увальней и смешных малых, на фронте был настоящим суперменом. Правда, победоносно завершить войну в Берлине ему так и не удастся: во время одного из боев он будет сильно контужен взрывом снаряда и после лечения в госпитале его комиссуют.

Вернувшись в Ленинград, где у него жила мама, Анна Ивановна (1897), он вскоре предпринял новую попытку вернуться на сцену и в 1946 году был принят в труппу Ленинградского театра музыкальной комедии. Сначала играл в массовках, затем получил ряд ролей второго плана. Учитывая внешность актера (а был он человеком внушительной комплекции, с круглым лицом и носом-«картошкой»), режиссеры обычно доверяли ему роли откровенно комические, даже без намека на какой-нибудь драматизм. Однако именно в этих ролях Смирнова и полюбила театральная публика. Любой выход этого актера на сцену вызывал у зрителей неописуемый восторг и веселье. Особенно любили этого актера дети. Вспомним гороскоп Рыбы-Обезьяны: «Благодаря своему артистизму, она умеет очаровывать окружающих ее людей».

В начале 50-х годов на счету Смирнова было несколько заметных ролей в репертуаре Театра комедии, в том числе в таких спектаклях, как «Вольный ветер», «Девичий переполох». В спектакле по пьесе-сказке Н. Адуева «Табачный капитан» Смирнов сыграл свою первую полудраматическую роль – Петра I.

Между тем слава об актере-комике довольно быстро распространилась тогда не только в театральной среде, но и среди кинематографистов. Как и положено в астрологии, большие перемены в жизни Смирнова начались в 1956 году. Именно тогда он пришел в кинематограф, начиная свой путь там с крохотных эпизодов. А широкой публике Смирнова открыл кинорежиссер Юрий Озеров, который в 1958 году пригласил его на одну из ролей в свою картину о Гражданской войне «Кочубей». Актер сыграл в нем буржуйчика – единственного героя в этой серьезной ленте, призванного специально для того, чтобы рассмешить публику. И Смирнову это удалось. Так произошло открытие этого актера для большого кинематографа.