Валентин Гуржи - Поселок

посмотрела на свой живот, по которому Покупатель с такой насмешкой похлопал, и ей

показалось, что щеки и особенно шея и плечи вспыхнули огнем. Она прижала ладони ко

всему, что находилось внизу живота, и подошла к шкафному зеркалу. Какой ужас! Идти в

таком виде?! Она отвела ладони и обнаружила, что безобразная картина от этого не

изменилась. Под ладонями ничего не было, не то, что у мальчишек. Так что, прикрывай, не

прикрывай… Она открыла дверцу шкафа в надежде найти хоть какую-нибудь тряпку. Но

кроме пустых кульков, один из каторых Покупатель взял, завернул ее одежду и унес с собой,

56

ничего не было. Она приложила к себе кулек и посмотрела в зеркало. Самой себе показалась

смешной. В таком виде напоминила маму, когда однажды та примеряла папин подарок из

Америки. Трусики были настолько прозрачные, что когда сняла, ничего не изменилось, точно

так, как только что получилось у Наташи с ладонями. И тут вдруг ее осенило. Она обернулась

и увидела краешек простыни, высовывающийся из-под одеяла. Не раздумывая, она

подскочила к кровати и вытянула свежую, отутюженную простыню.

Счастью не было границ! Через минуту, укутав себя в белый балахон и завязав спереди

концы, она осторожно двигалась к выходу. Наташа хорошо запомнила два поворота и

лестницу, по которой спускалась в подвал, вышла на площадку и сразу увидела яркий свет от

приоткрытой дряхлой двери во двор.

Некоторое время пришлось привыкать к яркому солнечному свету в кустах напротив входа.

Недавно прошел дождь, и ее ноги превратились в ноги в черных носках. Когда глаза

привыкли, она осмотрелась. Вокруг, как в ухоженном парке, росли молодые клены и березки,

за ними стояли двухэтажные дома больницы, и только дальше, откуда доносился шум машин,

был заметен белый высокий забор из плит. Она посмотрела на себя в луже, и сама себе

показалась привидением из какой-то сказки. На самом деле, взрослому напоминала бы ни

больше ни меньше, затерявшегося ребенка после ритуального сборища «Белого братства».

Осторожно перебегая от кустов к кустам, достигла, наконец, высокого забора. К счастью,

пройдя немного, она обнаружила с получеловеческий рост пробитую дыру. Не колеблясь, она

выбралась на пешеходную дорожку, где шли редкие прохожие, и пошла прямо к высоким

домам, возвышавшимся сразу после конца забора. На нее никто не обращал внимания, и она

подумала – мало ли откуда она прибыла сюда, из какой страны, может, из Америки, в которую

папка ездит, кого это должно интересовать!

Вскоре первый дом, очень похожий на бабушкин, навис над Наташиной головой. С

крайнего подъезда вышла девочка, и Наташе сразу стало страшно за нее. Вот так и к ней

может подойти Покупатель, обмануть, например, что в машине, которая сейчас стоит у края

дороги, ждет ее мама, и увезет ее туда, откуда Наташа только что вырвалась. Но

фантастический вариант не удался: следом за малышкой появилась сама мама. Она взяла

девочку за руку, и они пошли навстречу Наташе. Тогда Наташа решилась:

– Тетя, извините.

– Что, деточка? Но у меня с собой ничего нет, дорогая.

– Нет, тетя. Я Наташа. Я потерялась, тетя.

Тетины глаза, кстати, черные и большие, сделались совсем большие и круглые. Она от

удивления даже отпустила руку дочери и присела перед Наташей.

– Ты это серьезно, девочка?

– Наташа, – поправила Наташа.

– Наташа.

– Очень серьезно. Она не знает, как найти улицу Байрона, где живет ее бабушка Нелли.

От такого сообщения женщина удивленно развела руками и показала на дом, из которого

только что вышла:

– Так это же и есть улица Байрона. А почему ты так одета?

– А у меня одежду украл плохой дядя. Его звать Покупатель.

Тетя совсем ничего не поняла, растерянно развела руками и поднялась на ноги.

– Так что же я могу сделать, девочка?

– Наташа, – напомнила Наташа.

– Наташа, – поправилась женщина.

– Отведите меня, пожалуйста, к бабушке Нелле.

Женщина задумалась и стояла в нерешительности.

57

– Мама! – возмущенно почти крикнула малышка и дернула маму за руку. – Ты чего? Она

же потерялась! Отведи ее к бабушке. Мама! – голосом строгого начальника приказала

девочка.

Женщина словно опомнилась и посмотрела на дочь.

– Мама, ну ты что?! А если бы я потерялась, что тогда?

– Да знаю я, доченька. Знаю. Я просто думаю, где искать ее бабушку.

– А вы не беспокойтесь. Я знаю где. Вы только пойдите со мной. А то нехороший дядька…