Инга Кондратьева - Девятая квартира в антресолях

– Катюша, мы займемся делами, а через час подай кофе в фарфоровой гостиной. Ступай, – отпустила ее Элеонора, а Леве указала на кресло, когда за той закрылась дверь.

Он опустился в него, чувствуя себя довольно неловко. Огляделся, рядом был только маленький журнальный столик с открытой книгой на нем, но места пристроить чертежи, все еще бывшие у него в руках, там вовсе не хватило бы. Он порывисто встал, отнес бумажные листы и рулоны на большой стол, вернулся, сел. После снова вскочил, вспомнив, что не поприветствовал хозяйку, подошел к ней, поцеловал руку.

– Ты волнуешься? – спросила она. – Я очень. Можно мне говорить тебе «ты»?

У Левы опять стало мутиться в голове, и он попытался обнять ее, но она единым только жестом остановила его, и он рухнул обратно в свое кресло, одной рукой прикрыв лоб и глаза, а другую безвольно опустив себе на колени. Она присела за стол, лицом к нему и продолжала:

– Не надо здесь. Я боюсь, если ты до меня дотронешься, то я не смогу. Не захочу тебя остановить. А это – дом. Его дом, понимаешь? Здесь… Здесь должно быть… чисто. Понимаешь? Ты понимаешь меня!

Лева молча кивнул, ничего не понимая. Он не хотел, он отказывался понимать, потому что понять – это значило допустить, что все это возможно. Он сидел и слушал ее, не поднимая глаз.

– Скажи мне, как ты живешь? Один? – порывисто спрашивала Элеонора. – Вот и славно. Где? А прислуга есть у тебя? Можно ее отослать куда-нибудь? Я приеду к тебе. Завтра.

Лева почувствовал, как под его ладонью завибрировала кожа, как дрожь, зародившаяся в ногах, поднялась выше и, застряв где-то, то ли в животе, то ли в груди, наперегонки состязалась теперь с бешенным сердцебиением. Она же, видя, что он не отвечает, встала и отвернулась к окну. Лева стал нервно перебирать какие-то мелкие предметы на столике рядом ним, закрыл зачем-то книжку, невольно прочитав название «Le Rouge et le Noir», уронил на пол и разбил чей-то недопитый стакан с водой, и тут же успокоился.

– Элеонора. Дмитриевна. Ты с ума сошла? – выдохнул он таким радостным шепотом, что она обернулась к нему, сияя вся и, рассмеявшись, ответила:

– Да! И не будем больше об этом. Давай, показывай, что ты там напридумал?

***

В те времена постоянная квартира у Льва Александровича была только в Москве. В тех местах, где он находился по долгу службы, ему, как правило, предоставляли казенное жилье, а частные заказчики решали этот вопрос по-разному. Кто-то отдавал архитекторам и строителям свободные помещения из своих собственных, при отсутствии такой возможности либо нанимали им жилье, либо включали сей расход в гонорар. В том городе, рядом с которым шло загородное строительство упоминаемой усадьбы, Лева снял небольшую квартирку во втором этаже и жил отдельно от своих компаньонов и товарищей. Дважды в неделю к нему приходила прислуга, убиралась и приносила уже чистое белье. Обедал он, как правило, в городе, так что хозяйства как такового не вел.

Когда на следующий день, в оговоренное время, раздался стук, он открыл входную дверь и обомлел. Дело в том, что Лева высоко ставил вкус своей избранницы, и даже считал ее единственной в этом городе, кто имеет свой стиль. Она никогда не надевала бриллиантов. Все ее украшения были всегда еле-заметны, не бросались в глаза и сочетались с тоном наряда. Одежду она носила исключительно черного цвета, с отделкой лиловых тонов. Иногда этот цвет приближался к темно-синему, реже доходил до почти пурпурных оттенков, но всегда оставался в определенной гамме. Леве, с его художественным взглядом на мир, доставляло это неимоверное эстетическое наслаждение.

Он ожидал Элеонору, а перед ним стояла барышня в сетчатой вуалетке с мушками, сквозь которую не разглядеть лица, и в платье жемчужного отлива из чередующихся темных и светлых широких полос. Он, было, уже решил, что Элеонора передумала в последний момент и послала кого-то из прислуги с запиской, но тут узнал ее по нетерпеливому жесту руки. Он притворно прикрыл ладонью глаза, делая вид, что ослеплен, и пропустил ее внутрь комнаты. Она медленно закружилась перед ним, показывая наряд со всех сторон:

– Ну, как я тебе?

– Ты ограбила продавщицу галантерейной лавки! – Лева приблизился к ней, придерживая за талию, стал целовать мелкими, легкими поцелуями сначала ладони, потом запястья, потом шею, и обнимал все крепче. – Нет! Кондитерской! От тебя пахнет ванилью.

– Только не рви на мне волосы в этот раз, – шутливо велела Элеонора, – шляпка приколота булавкой.