Николай Ревизов - Стражи круга жизни

Хозяин, круглый стергл с неожиданно тонким, писклявым голосом распорядился – их обслужили быстро.

– Давай. – Хромой разлил из кувшинчика. Они выпили. Зэту понравилось:

– Хороша!

– Хороша – то хороша, только дорогая.

– А что так?

– Да держит он только четыре шакала. Сколько от них мочи?

– Ты хочешь сказать…

– Да, моча бродит, травы настаиваются. Сюда кто вина настоящего привезет? Невыгодно и опасно.

У Большого воина что – то прокатило в желудке.

– Ну не хочешь мочу шакала, пей бражную. – Хромой сотник налил из большого кувшина в глиняную кружку до краев. Зэт выпил половину.

– Пей, пей, она дешевая – настояна на моче клиентов, тут от них стены ломятся, и слуг и домочадцев – их у него полный дом…

Сотник вскочил и побежал на выход, едва добежал до кустов, как его вывернуло наизнанку.

Вернулся в корчму, судорожно сглатывая и шатаясь, но едва вошел, в нос ударил запах, его вновь замутило. За ним распахнулась дверь – в корчму влетел воин и закричал:

– Банда!

Хромой сотник вскочил из – за стола:

– Близко?

– Уже за вторыми порогами!

– Сотник выводи к реке сотню, я тоже приведу своих.

Вскоре вновь прибывшая, неполная сотня была выстроена на берегу. Хромой командир заставы тоже выстроил своих воинов, их было еще меньше чем в сотне Зэта.

Дезертиры прошли ночью долину. Жители видели, говорят: их сотни три не меньше, – от волнения хромой косноязычил.

– Сам знаешь у страха глаза – то? – усомнился Большой Воин.

– Мы их скоро посчитаем.

– И перехватим.

– Перехватим то, перехватим, только их ведь намного больше, а так пройдут мимо. Нападать не будут, им незачем – взять – то у нас нечего – зачем терять воинов. Может и пусть себе идут?

– Нет, сотник, мимо меня не пройдут!

Прибежал дозорный:

– Идут.

И Большой воин увидел их. Они шли по той стороне речушки. Длиной цепью вдоль скал иногда пропадая из вида за россыпью крупных камней.

– Фалангой вперед! – резко бросил Зэт

Сотня двинулась по пологому склону, усеянному мелкими камнями и крупной галькой, к реке. Прошли половину и тут, из – за россыпи камней ударили зуги.

– Не меньше сотни стволов – мгновенно понял опытный сотник.– Не залечь – все открыто. Упало около десятка воинов. Он закричал:

– Назад. Взять убитых и раненых.

– Не бери ни раненых, ни убитых. Всем назад. – Кричал позади Хромой сотник.

Сотня бежала назад.

– Ты что командуешь! – зло спросил у хромого Зэт.

– Подожди…видишь! –

Пропустив мимо отряд дезертиров, из – за россыпи камней спешно уходили сидевшие в засаде.

– Все, вот иди, собирай раненых, и не под пулями.

Большой воин понял его правоту. Вдруг он увидел воинов жрецов. Они появились вслед за дезертирами и остановились, стараясь не показываться.

– Воины жрецов, – он показал на них хромому сотнику.

– Да. Они сами по себе… – вздохнул тот, – все пошли в корчму.

– Ну, уж нет – усмехнулся Зэт, оставив заботу по похоронам убитых, и лечению раненых на Кургая, он отправился домой. Уже другие мысли забились в его голове… Ослепительная …завтра же!

Заветный день наступил как обычно, как приходили тысячи подобных, из которых складывалась жизнь Большого Воина. Стало светло, и пора было вставать. Зэт волновался, волновался с того момента, как открыл глаза – сегодня предстояло объясниться с Ослепительной.

Великий Орр-Ги, помоги! – страстно воззвал он, поднимаясь с постели. Утро тянулось томительно долго, едва дождавшись, когда день перевалит за середину, он оделся и вышел на улицу. В голове метались видения: то пронзительные, голубые глаза вечного, то желанное лицо Ослепительной.

После свидания с ней, он уйдет к вечным!

Огромное, кроваво-красное солнце быстро опускалось за горизонт. Над белой поверхностью астероида остались лишь ослепительно яркие звезды. Дикой природе на этот раз пышных декораций не понадобилось…

Нат внимательно вглядывался в лицо вмерзшего в лед человека, и его одолевали сомнения.

– Миллион лет тому назад человек выглядел явно не так, а может…

Ната неожиданно осенила догадка:

– Может, они попали в дыру, измеряемую не только пространством, но и временем?

На Земле подобных гипотез было множество, и Нат сейчас мог поверить во что угодно!

– Вызывает звездолет, – перебивая мысли, в гермошлеме прозвучал неуверенный голос вычислителя.

– Понял! – отозвался Нат и, бросив прощальный взгляд на «человека» с изображением дубового листа на правой щеке, поспешил к челноку.