Николай Ревизов - Стражи круга жизни

Вычислители уже перенесли оборудование на судно. Нат устроился на месте пилота и вскоре аппарат завис над астероидом, под ним синели фигурки, уложенные ломаной линией явно что-то значаще. Затем, выбросив за корму огненный шлейф, челнок резко набрал высоту…

На звездолете их ждали. Едва успел аппарат опуститься в шлюзовой отсек, как они услышали по громкой связи свои имена. В рубке управления был в сборе весь экипаж. Главный вычислитель попросил тишины.

– Мы обнаружили перемещающий канал, – начал Исаак, – но уверенности в том, что он ведет туда, куда нам нужно, нет.

– Авторазведчик ушел в канал и с ним нет связи, – тихо добавил Лен Арет.

– Практически у нас нет выбора, – продолжил Исаак, – здесь оставаться нет никакого смысла.

– Есть предложение идти в канал. Кто за? Кто против? – в автономной экспедиции важные решения принимались большинством ее членов и поэтому Лен Арет поставил вообще-то ясный вопрос на голосование…

Разогретые двигатели набирали мощь. «Миф» тронулся с места и по заданной траектории двинулся к магистрали древней цивилизации.

Ничто не говорило о перемещающем канале, лишь чуткие приборы указывали на наличие мощного силового поля неясного происхождения. Гигантский лифт угасшей цивилизации цепко схватил земной корабль и погрузил во тьму. Двигатели были остановлены, все с тревогой и надеждой принялись ожидать…

Каждый сомневался, каждый надеялся. Человек, уже в который раз слепо доверялся судьбе! На этот раз ощущение близости энергии Прамира было острее…

Исследователи застыли в креслах. На этот раз тьма за металлитовым стеклом иллюминатора не давила, она давала надежду. Люди встревожено следили, как разгорались звезды и когда ожили приборы, быстро определили: случилось то, что они ожидали – планету Квази было видно невооруженным глазом.

– С «Легенды» канал не заметили, – недоуменно заметил Аттисс.

– Не заметили, – усмехнулся Генрих – Четвертый. – Мы сами, сколько его искали!

Нат радостно подумал: открытие следов древней сверхцивилизации явно прославит их имена, но вслух небрежно заметил:

– Магистрали, корабль. Мы кое-что сделали, экспедиция уже оправдала себя!

– Нам еще, наверное, встретятся артефакты погибшей цивилизации! – добавил Аттисс.

– Погибшей? – в голосе Генриха слышалось сомнение.

– Ты думаешь…

– Да тут что угодно подумаешь.

Нат слушал полемику коллег и соглашался в душе то с одним, то с другим.

Генрих достал колоду и перетасовал ее, а затем вытянул из середины карту – это оказался туз пик. Он вытянул вторую – десятку пик, третья оказалась семеркой пик.

– Так значит у нас козыри сегодня пики – это плохая примета – сообщил он.

– Примета?– удивился Нат.

– Да! Нельзя ни есть, ни пить, ни мыться. – Он сделал глоток коктейля.

– Э, а как же примета?– запротестовал Нат.

– А я в приметы не верю – ухмыльнулся Генрих

Но словно в подтверждении силы примет, разрывя слух, прозвучала сирена – тревога!.

Острое чувство гнало Большого Воина по переулку. Он должен встретиться… чтобы завязалась новая жизнь, ибо того требует великий закон Гвара. В домике с веселой занавеской в маленьком окне хозяйки не оказалось.

– Она, наверное, в храме? – мелькнула догадка, и он поспешил туда.

Сотник увидел ее стройную фигуру в центре зала под самым световым проемом. Как она прекрасна!

Ослепительная о чем-то тихо просила бессмертных. Он приблизился, чтобы услышать ее шепот, может, на некоторые просьбы он и сам сумеет ответить!

Она, словно почувствовав его, обернулась.

– Ну, сколько можно тянуть! – сказали ее сразу же вспыхнувшие глаза.

Большой Воин облизал быстро сохнувшие губы, и вдруг оказался в окружении воинов – хранителей веры.

– Вас ждут для покаяния! – прозвучал тяжелый голос из-под капюшона. На лицо Чиллы легла тень. Большой Воин обреченно прошептал:

– На то воля бессмертных!..

Крепость на окраине селения оказалась не брошенной. Когда его привели к крепостным стенам, он узнал ее. Это была та самая крепость, которую, как говорят, легенды, построил Великий Орр-Ги! Сотник уже видел ее глазами древнего вождя, когда ходил к Святому источнику. Он с болью в сердце узнавал древние постройки, уже не раз перестроенные! Его привели в башню, в которой когда-то проходили Советы вождей.

– Как глупо! Как глупо! – то с отчаянием, то с ненавистью шептал он. – Разве его не предупреждал Кривой Юм?