Николай Ревизов - Стражи круга жизни

Улица Поверженных Демонов оказалась широкой и длинной. Большой Воин долго шел вдоль нее, и что-то подсказывало ему: у прохожих спрашивать, где живет Арм Воитель, не стоит.

Резкий скрипучий голос, доносившийся из глубины двора, в котором стоял небольшой двухэтажный дом, привлек его внимание. Зэт заглянул через невысокий забор. Во дворе на коленях стояло десятка два воинов. Присмотревшись, он определил: все они увечены. Вдоль строя стоящих на коленях калек, ходил одетый в серое служитель веры и что-то объяснял. Большой Воин прислушался.

– Руки изгибайте круче. Взгляд должен быть направлен в сторону…

– Учит просить подаяние! – догадался Зэт и поблагодарил вечных за то, что жив и не увечен.

Он прошел в незапертые ворота, пересек двор и открыл дверь дома. На первом этаже в большом светлом помещении два ряда деревянных столов, подле которых лавки. По лестнице он поднялся на второй этаж. На его дороге встал молодой воин.

– Большой Воин желает выразить Арму Воителю уважение и воздать хвалу! – произнес сотник.

Воин кивнул и исчез за дверью, но вскоре вернулся:

– Арм Воитель ждет Большего Воина!

Зэт прошел мимо него и оказался в небольшой скромно обставленной комнате. Простые скамьи у стен, посередине очаг с неспешно горевшими поленьями. Возле очага в кресле сидел стергл. Сразу бросилось в глаза: он стар – густая паутина глубоких морщин изрезала его лицо, бурые волосы спадали на плечи, но глаза смотрели свирепо – дух его не был укрощен возрастом.

– Воитель Арм, – Большой Воин склонил голову, – я счастлив видеть тебя.

– Наслышан о тебе, Большой Воин! – глухим голосом отозвался Воитель и показал рукой на скамью. – Садись!

Расположившись на скамье, Большой Воин сообщил:

– Кривой Юм просил передать: в боевые сотни правда не доходит!

– Печально, – вздохнул Воитель, – в правде наша сила.

Зэт искоса рассматривал знаменитого вождя всех воинов.

Как давно это было! Арм воитель – большой вождь – вел сотни. … Какие победы!

– Законнородные забыли дорогу к Святому источнику…уже никто не помнит Красный путь… Ерь лжет, что откровения вечных только для них. Небылицы рассказывают про дворцы. Про сказочные сады… Я видел откровения… Я видел бессмертного, он смотрел на меня…. – Арм Воитель говорил и голос его то и дело срывался.

– Огромными раскосыми глазами, в которых горит вечный голубой огонь – тихо добавил Большой Воин.

– Ты видел это!

– Я видел…– Сотник договорить не успел.

– Воитель! – на порог встал воин. – Служители жрецов окружают дом.

– Наконец-то они решились, – Арм повернулся к Большому Воину.

– Я уже давно жду, когда они возьмут мою жизнь! А ты уходи! Ветроног тебя проводит через подземный ход!

– Я не могу…

– Уходи! Здесь все калеки, и эту смерть мы ждем, как благо!

Большой Воин качал головой.

Старый вождь снял с полки длинную шкатулку и открыл ее, в ней, на драгоценной ткани лежал… каменный топор. Точно такой же держал в руках вождь оживший в памяти Большого Воина, когда тот ходил к Святому источнику.

Арм Воитель осторожно взял в руки древнюю вещь и со слезами на глазах прижался к камню губами.

– Это самый первый Гха! – прошептал он. – Я чувствую его силу! Этот Гха вручил народу сам Великий Орр-Ги!

Все склонились, услышав святое имя.

– Ветроног, возьми его и укрой! Зайдите к Вещей и возьмите ее с собой, ей место в храме.

Дрожащими руками молодой воин принял каменный топор в руки.

– Как я хотел бы умереть, сжимая в руках этот Гха! – воскликнул он…

Подземный ход был невысок и узок. Большой Воин, обдирая одежды о нетесаные каменные стены, спешил в темноте за быстрым Ветроногом. Он слышал дыхание воина и звук его шагов. Вдруг Ветроног остановился.

– Здесь выход! – прошептал он. Вскоре сверху образовался светлый квадрат, и фиолетовый цвет ночи проник вовнутрь хода. Стали видны ступеньки. Зэт поднялся по ним вслед за Ветроногом, и они оказались в зарослях кустарника. Шеренга газовых фонарей подсказывала: рядом улица.

– Куда теперь? – шепотом спросил сотник.

– Зайдем за Вещей, и в наш храм.! – отозвался Ветроног и качнул в руках ящик с каменным Гха.

– В наш? – уточнил Большой Воин.

– В городских храмах ерь, – с горечью объяснит Ветроног. – Они оглупляют чернь. Там смеются над памятью стерглов, там порочат древний закон Гвара. И уже темные верят в великое предназначение ери… мы вырубили в склоне горы свой храм, туда ходят избранные слушать правду и иссекать словами истины грязную ложь.