Дэвид Вебер - Венец рабов

Он покачал головой.

- Пошевели извилинами, Танди. Я же уже сказал тебе, что всегда готовлюсь заранее. Ты действительно думаешь, что я бы стал выдвигать такое предложение, не заручившись согласием ключевого из участвующих игроков? Я пошёл к ним, и они согласились. Вообще-то, по первым впечатлениям они в диком энтузиазме от моего предложения. Во всяком случае, в достаточном, чтобы обеспечить меня вооружённой охраной. И могу гарантировать, что с ними ты так легко не справишься, если справишься вообще.

Танди втянула в себя воздух.

- О, Господи. Виктор, ты сошёл с ума, если играешь в игры с этими людьми.

- Начнём с того, что я не "играю в игры" с ними. И в любом случае уже знал их по… - он неопределённо поболтал рукой, - другому делу. Избавь меня от нотаций, лучше посмотри, с какими людьми готовы работать вы с Розаком. Честно говоря, твои попытки морализаторства выглядят глупо.

Она кивнула, признавая его правоту.

- И всё-таки…

- Просто передай это Розаку, хорошо? Думаю, тебя может удивить его реакция.

Танди так и поступила, и действительно была удивлена.

- Мы определённо пойдём на это, - немедленно заявил Розак, как только она закончила. После чего взглянул на Ватанапонгсе. - Джири?

- Согласен. Вообще-то, если сработает, это будет идеально. Заметьте, я считаю это слишком сложным, чтобы сработать, но…

Разговор происходил в номере лейтенант-коммандера. Ватанапонгсе посмотрел на компьютер, стоявший на угловом столе.

- А может быть и нет. Я в последние пару дней и сам тут провёл кое-какие исследования. Виктор Каша является… интересным человеком. Его послужной список покрыт плотным туманом, за исключением молниеносных проблесков то тут, то там. "Инцидент с "Рабсилой" в самом начале его карьеры. Затем то, что он устроил на Ла Мартине, чтобы удержать сектор от восстания против режима Причарт. Ещё пара эпизодов, в которых мало что понятно, кроме того, что он определённо принимал участие.

Ватанапонгсе повернулся назад к Розаку и Палэйн.

- Что в итоге? Единственной причиной такого тумана может быть только активное желание Хевена держать Каша в тени. А с чего бы им так напрягаться, если бы он был заурядным агентом.

- Он даже вообще больше не "агент", сэр, - подала голос с оттенком протеста Танди. - Сейчас он вроде бы как полицейский.

Капитан и лейтенант-коммандер одновременно одарили самого младшего лейтенанта из команды Розака совершенно недвусмысленными взглядами.

- О'кей, можете не добивать, - буркнула она. - Сэр и сэр. Я действительно родилась вчера. Ну, почти.

Розак хмыкнул.

- Пока будем действовать по плану Каша. Так что не теряй с ним связи, Танди.

- Они выдвигаются, кайя. Похоже, всей шайкой.

Тихий голос в наушнике заставил Танди выпрямиться в кресле. Она отложила наладонник и уставилась на стену номера невидящим взглядом.

- Куда?

- Пока не знаем. Они расходятся на группы. На три группы, одну большую и две маленьких, - и прежде чем Танди успела спросить, последовал ответ на следующий её вопрос: - Мы их контролируем. В большой группе у всех сумки. Слишком маленькие, чтобы скрыть оружие от обнаружения.

- Может быть, - Танди не разделяла уверенности бывшего кощея в том, что современные поисковые устройства действительно могут надёжно обнаруживать ручное оружие. Обычное - разумеется да. Но даже если не учитывать специальные, крайне дорогие образцы, Танди просто знала слишком много способов сымпровизировать эффективное оружие. Разумеется, насколько "эффективным" оно будет, полностью зависело от цели его применения. Но если тут затевалось покушение… убить человека действительно крайне просто, если на то пошло.

И всё-таки вариант с покушением не казался ей очень вероятным. Прежде всего, зачем для этого задействовать всю группу? В специальном отряде масадцев и кощеев Гидеона Темплтона было более сорока человек. Поднять их всех для банального убийства выглядело некоторым перебором. Кроме того, кто мог быть их целью? Любая цель на Эревоне, которая только приходила в голову Танди, либо не требовала подобных сил… либо была не по зубам чему-то меньшему батальона профессиональных штурмовиков.

- Численность групп?

- Тридцать пять в большой, включая самого Темплтона. Три в самой малой, включая его заместителя, Флэйрти. Шесть в третьей, включая обоих их пилотов.

Ответ, прозвучавший в наушнике Танди, последовал быстро и без напряжения. Говорила Анна, с обычной для неё беззаботностью. Все члены специальной команды Танди отличались самоуверенностью. И, по правде говоря, не без причины, хоть Танди и считала, что они с самоуверенностью перебарщивают. Они все были чрезвычайно одарены от природы, а тренировки Танди отшлифовали их способности. Она не сомневалась, что её подопечные сумеют проследить за передвижениями Темплтона, не будучи замеченными сами. Впечатляющее достижение, если учесть, что все они были лично знакомы с мужчинами-кощеями, присоединившимися к масадцам. Некоторые из них были бывшими любовниками.