- Я не стану им приказывать, - негромко проговорил он. - Я попрошу остаться добровольцев. Руфь, они все вызовутся. Все. Вот увидишь.
Сказанное натолкнуло Майкла на одну мысль, и он снова окинул взглядом собравшихся на террасе. Официальные представители Республики Хевен, Кевин и Вирджиния Ушер, стояли почти в первом ряду. Однако…
- А где, кстати, этот самый таинственный Виктор Каша? Я его до сих пор не видел.
Руфь выглядела чуточку смущённой.
- А. Полагаю, его здесь нет. Ну, он тут может находиться. Трудно сказать. Но если он тут, вы его всё равно не встретите. Танди - э-э, генерал Палэйн - попросила его присмотреть за безопасностью. Она не могла заняться этим сама, потому что участвует в церемонии. Да, это немного неправильно, но службы безопасности на Факеле действительно ещё только формируются.
"Неправильно", было слишком мягким выражением. Майкл взвесил мысль о том, что его безопасность - а также безопасность жены и дочери - находится в руках секретного агента Хевена. Ощущение было, определённо, необычным.
Руфь чуть улыбнулась.
- Пап, расслабься. В данный момент он на нашей стороне. Или, по крайней мере, если не совсем на "нашей", то на той же самой. Пока это так, мы в совершеннейшей безопасности. Поверь мне.
***
За всю церемонию Майкл нарушил молчание только однажды.
- Очень хитро, - прошептал он. - Кто до этого додумался?
- Веб, - шепнула в ответ Руфь.
Её глаза стрельнули в сторону стоящей среди прочих знаменитостей Джессики Штейн.
- Раввин Хидэёси был, наверное, самым близким другом её отца, пусть даже официально и не состоял в рядах Ассоциации Ренессанса.
Майкл подозревал, что Руфь кое-что упускает из вида. Он решил поговорить об этом с Дю Гавелом потом, наедине. Разумеется, приглашение для проведения церемонии раввина, принадлежащего к той же ветви иудаизма, что и Иеронимус Штейн, являлось изящным способом укрепить связи с Ассоциацией Ренессанса. Также это аккуратно решало вопрос о неловкости создания нового королевского дома без благословения какого-либо организованного религиозного течения.
Однако, решил он, это в политических расчётах Дю Гавела было вторичным. Сам Майкл знал об истории и кодексе веры Истинного Иудаизма намного меньше, чем ему хотелось бы. Это ему придётся ещё изучать. Однако он знал две вещи:
Во-первых, это было несомненно наиболее быстро распространяющееся течение этой древней веры, пусть даже некоторые из наиболее ортодоксальных направлений в иудаизме и отказывались воспринимать Истинных в качестве законной части галактического еврейства. Исключительно потому, что им поперёк глотки вставала мысль, что представителем "Избранного Народа" можно стать не в результате рождения, а по собственному выбору, а также связанное с этим миссионерство.
Во-вторых, к нему крайне тепло относились представители наиболее угнетённых народов галактики. Майкл слышал, хотя и не был уверен, будто это действительно так, что среди бывших рабов "Рабсилы" эта религия лидировала по популярности с большим отрывом - в немалой степени потому, что Истинные, подобно Одюбон Баллрум, активно засылали проповедников обратно в рабские миры и распространяли среди рабов свою веру. Он также слышал - хотя это тоже нуждалось в проверке - что в мирах Мфекане из-за деятельности Истинных происходили некоторые волнения. Что ему было известно точно, так это то, что эта религия находилась на Мезе под официальным запретом.
- Умно, - снова негромко пробормотал он.
Оказалось, что он говорит достаточно громко для того, чтобы Юдифь расслышала его слова.
- Да. Это не воинствующее или нетерпимое вероучение, - у Юдифи имелись веские личные причины для враждебного отношения к фундаменталистским религиям, - однако… как бы это сказать? Учение Истинного Иудаизма прекрасно сочетается с идеей восстания, скажем так. И меня это устраивает.
Майкл изящно откашлялся.
- Меня тоже, дорогая. Но попытайся всё-таки как-нибудь подобрать для этого более дипломатичные выражения, если вдруг будешь обсуждать эту тему с моей сестрой.
Юдифь безмятежно улыбнулась. Берри Зилвицкая в это время преклонила колени и ребе Хидэёси возложил на её голову корону. Простую тиару. На этом настаивала Берри и этот спор она выиграла. Она даже сумела протолкнуть свой вариант украшения: ничего кроме золотой мыши с глазами из жемчужин. Выглядящей слегка испуганно, как будто её застали за кражей сыра.
- О, гляди, - прошептала Юдифь в ответ. - Вот королева, которая не побоится восстания, если оно необходимо.
Читать дальше