Заязочка - Помощница Темного Лорда

— Но, Мелинда, он же спас мне жизнь!

— Да, конечно.

Квиринус был прав. Иллюзия была качественной.

Уже на следующем уроке Гермиона дала рыжему списать. А после обеда села делать уроки вместе с Поттером. Мелинда устроилась рядом с Невиллом. Все было ясно. Но по крайней мере она знала, что это не подруга бросила ее. Все равно обидно, конечно.

— Ты расстроилась? — тихо спросил Невилл.

— Не так чтобы очень, — ответила Мелинда, — ты же меня не бросишь?

— Ты чего! — даже обиделся Невилл. — Это ты меня можешь бросить. Я ведь... ведь...

— Ты замечательный! — отрезала Мелинда. — Ты настоящий друг. И здорово разбираешься в гербологии. И жаба у тебя классная!

Невилл даже покраснел.

Так дальше и продолжалось. Нет, Гермиона не ругалась с подругой, они опять часто сидели втроем в библиотеке. Но времени на такие посиделки у Гермионы было все меньше. Надо было проследить, чтобы два оболтуса делали уроки, проконтролировать их. Помочь наколдовать красивые плакаты из испорченных уизлевской крысой простыней к квиддичному матчу. Сходить к Хагриду. Мелинда же предпочитала сходить с Невиллом в теплицы. Это было гораздо интереснее. Она даже подумывала устроить маленький огород с лекарственными растениями рядом с домом Квирелла. Невилл был готов помочь дать совет и подобрать рассаду. Заодно Мелинда объясняла своему другу тонкости зельеварения, которое давалось ей неожиданно легко. Она даже садилась на зельях с ним за одну парту. Снейп на это ничего не сказал, только зыркнул на гриффиндорцев так, что бедный Лонгботтом чуть не уронил котел. Гермионе досталась другая ходячая катастрофа. И если Невилла было достаточно легко остановить, просто прикоснувшись к его руке, то Рона приходилось одергивать вербально. А он обязательно отвечал, за что с Гриффиндора снимали баллы.

Приближался матч Гриффиндор-Слизерин...

Мелинда стояла у окна и мрачно наблюдала, как три фигурки направляются к хижине Хагрида.

— Что — бросили? — послышалось сзади. — И с собой не приглашают?

Мелинда пожала плечами.

— Я же не Мальчик-Который-Выжил. Где уж мне конкурировать.

За ее спиной стояла та самая слизеринка, с которой они разговаривали на уроке полетов. Теперь Мелинда знала, что ее зовут Дафна Гринграсс.

— И тебе не обидно? — прищурилась она.

— Не люблю развлекать окружающих за свой счет, — ответила Мелинда.

Брови слизеринки приподнялись.

— Какие мы гордые! А ты не так проста, Мелинда Мэй.

— Ты чего-то хотела?

— Да так... мимо шла...

Девочки несколько секунд внимательно смотрели друг на друга.

— Встретимся на матче, — небрежно бросила Дафна.

— До встречи, — кивнула Мелинда.

Это было интересно...

И вот настал день матча. Студенты бесновались на трибунах. Мелинда с гораздо большим удовольствием осталась бы в замке, но у Лорда была идея попытаться выявить того, на кого возложена защита Поттера. Так что он собирался наложить на метлу гриффиндорского ловца сложное темно-магическое заклинание. А Мелинда должна была следить за тем, кто из преподавателей будет ему противодействовать.

И вот девочка с тоской созерцала мельтешащих игроков. Квиддич казался ей на редкость бессмысленной игрой. Какой смысл в самоотверженной игре команды, если в конечном счете все зависело от ловца? Конечно, были известны случаи выигрыша по очкам, но это случалось редко. Вот появился снитч. Ловцы поднялись выше. Болельщики завопили громче. Метла Поттера начала выкидывать коленца. Мелинда внимательно следила за лицами преподавателей. Недоумение, страх, а вот и активно колдующий декан Слизерина. Очень интересно! Мелинда еще раз осмотрела всех преподавателей, стараясь запомнить все как можно лучше. С нее, скорее всего, потребуют воспоминания.

Трибуны охнули. Вдруг рядом со Снейпом повалил дым, он вскочил, затаптывая горящую мантию. Мелинда заметила, как упал Квирелл. Хм... похоже, кто-то сумел прервать зрительный контакт мага и его жертвы. И кто бы это мог быть? Еще один защитник?

На трибунах взвыли. Поттер поймал снитч. Ртом. Еще интереснее. Пожалуй, стоит подобраться к герою поближе. И кстати, а где Гермиона? Мелинда нашла глазами запыхавшуюся подругу, которая как-то уж очень подозрительно выглядела. Это что? Она подожгла главный Ужас Хогвартса?! Напала на преподавателя?! Гермиона?!

Мелинда покачала головой. Но это могло значить только одно: приятели Поттера и он сам считали своим врагом Снейпа. Очень интересно! Вот Квиринус посмеется...