alexz105 - Отражённый блеск

— Ходют туда-сюда, — заворчал эльфенок и ретировался.

— Ну что там, Том? Мы очень беспокоились!

Лавгуд, Малфой и Гермиона набросились на прибывшего, забыв о своих прежних предубеждениях на его счет.

— Война. Третья магическая война, которую развязала моя старшая репликация.

— Воландеморт? — уточнила Гермиона, нахмурившись.

Том молча кивнул. Он упорно избегал называть Темного Лорда каким-либо конкретным именем.

— Есть жертвы? — осторожно спросила Грейнджер.

— Есть, — коротко ответил Реддл, мельком взглянув на Драко.

— Кто? — глухо спросил тот, правильно истолковав взгляд Тома.

— Мужайся, Драко, твои родители погибли. Он убил их.

Драко стал белее мела, даже серые глаза совершенно стерлись на фоне лица. Он отвернулся, плечи задрожали. Луна поспешно подхватила его под руку и с укоризной выговорила Тому:

— Можно было как-то по-другому сказать.

Реддл виновато пожал плечами.

— Как по-другому? Я не умею.

Гермиона со странным выражением смотрела на него.

— А тебе чего? — огрызнулся Реддл в ее сторону.

— Ничего, — тряхнула гривой шатенка, — ты с чем пожаловал? Что нам делать дальше?

— Собрать группу магов, которая готова сражаться и присоединиться к защитникам Блэк-мэнора. Это последний оплот магического мира. Все остальное разгромлено пожирателями магии, которых создал этот… У него целая армия и противостоять ей можно только темной магией, поэтому соответствующие навыки очень приветствуются.

— Пожиратели магии вместо Пожирателей смерти? Ладно, пошли, — кивнула Гермиона.

С трудом нашли пещеру пошире, где репатрианты смогли разместиться так, чтобы все слышать. Маглов сразу попросили не беспокоиться. А маги… а маги зароптали, заахали, заохали, застонали.

— Это что же получается? Из огня да в полымя?

— Зачем нас сюда притащили?

— И там жили не тужили, а тут на тебе — воевать!

— Нашли дураков! Они там что-то не поделили, а мы лбы подставлять?

— Назад хочу в город! Нас на погибель сюда привели!

Гермиона вся побелела от злости и хотела уже что-то крикнуть, но Том предостерегающе взял ее за руку.

— Взывать к их совести бесполезно. Ты помнишь, откуда они вернулись? Поэтому помолчи. Говорить буду я.

Толпа репатриантов гудела и гудела. Выкрики становились все резче и пронзительней.

— Сонорус! А ну заткнитесь, скоты! — и обычным голосом. — Слушайте внимательно!

Все притихли.

— Назад дороги нет! Даже если вас выпустят из этого подземелья на краю пустыни, то до города никто живым не доберется. Воды нет, жара, ночные хищники и пятьсот миль по раскаленному песку! Поэтому возвращение не обсуждаем. Кто хочет сидеть здесь и ждать — может сидеть и ждать, но через две недели и здесь закончится продовольствие. Еще пару недель можно протянуть на одной воде. Затем смерть. Или будете жрать друг друга! — последнюю фразу Реддл гаркнул в полный голос.

Мертвая тишина воцарилась в подземелье. Только где-то далеко шумел водопад над акведуком.

— Поэтому вариантов два. Первый — сражаться и иметь шансы на победу и жизнь или остаться здесь и издохнуть без всяких шансов на спасение. Вот и все. Делайте свой свободный выбор, граждане магической Британии!

Репатрианты беспомощно смотрели друг на друга и на Реддла. Потом один из них вышел в середину небольшого круга, в котором стоял Том и Гермиона, и надрывом выкрикнул:

— Эх! Пропадать — так с музыкой!

— Точно! Намутили мы чего-то, братцы. А он правильно говорит.

— Эй! У кого есть палочки, выходи сюда строиться!

Толпа с облегчением зашумела. Слава Мерлину, за них все решили и теперь можно не сомневаться, а просто делать, как приказано.

— Что это было? — спросила Гермиона, не ожидавшая такого резкого изменения поведения репатриантов.

— Свобода выбора — это всегда зло! — вполголоса наставительно произнес Реддл и громко добавил. — Жду бойцов у Арки. Не теряйте времени!

И пошел по подземелью. Перед ним поспешно расступались.

— А ты силен, Том Нарволо Реддл! — пробормотала девушка ему в спину, но так, чтобы он не слышал…

Воландеморт сжал в пальцах золотую медаль с надписью «Том Нарволо Реддл. Лучший ученик Хогвартса. 1943 год».

— Ну, братец, теперь ты мой…

* * *

Карета Хулигэнов принимала очередную партию бойцов из числа репатриантов. Полдесятка фестралов, не считая тех, что были запряжены в этот одр, кружило сверху, лениво выхватывая зубастыми пастями блэкморов из небольшой стаи, привлеченной слабым запахом светлой магии.