Владимир Белобров - Арап Петра Великого два

который бороду к ушам привязывал, разобрались?

-- С Мордасовым что ль? Мы ему, изменщику, ухи подстригли, чтоб не за что

было бороду впредь подвязывать.

-- Остроумно.

-- Вот она, борода-то ента. -- Князь Толстой вытащил фальшивую бороду из

куска мочала с веревками по бокам.

-- Ну-ка, примерь. -- приказал царь.

Толстой приложил бороду к лицу.

-- А тебе идет. Аки протодиакон. -- Петр снял со стены кнут и щелкнул об

пол. -- Знатно.

-- Так точно. -- Ответил Толстой. -- Вещица испытанная.

-- Чего еще нового? -- Петр щелкнул кнутом.

-- А ишо, государь, нынче ночью под окнами Зимнего Дворца обнаружено

мертвое тело отставного военного Льва Петровича Зверюгина. По всему

предполагаем, что смертию пал насильственной, поелику башка у Зверюгина

снесена цветошным горшком к чертовой бабушке. Нашли его лежачим книзу

мордой, по одну сторону пищаль валялась, по другую -- сабля.

-- Погоди, это не тот ли самый Зверюгин, коего в Полтавскую кампанию пушка

в затылок контузила?

-- Он самый, государь. Как контузило его, так и стал он с этих пор после

праздников вокруг дворца маршировать. Почитал своим долгом. Мы его не

трогали, чаво с долбанутого спросишь? Пущай, думаем, дурак, муштруется.

-- Славный воин был. -- Вздохнул Петр. -- Сражался аки лев рыкающий.

-- Мы его когда, голубчика, обнаружили на площади, так мелом сразу

обрисовали для сыскного порядку. Не желаете ли, государь, взглянуть?

-- Опосля полюбопытствую.

-- Таки вот. Мыслим, что злодейство учинено не с воровскою целию, а по

умыслу неясному, на вид беспричинному, потому как деньги у Зверюгина в

карманах штанов остались. Три алтына и две копейки. По всему видать,

утомил ентот Зверюгин людей своими парадами. Спать инвалид не давал. Вот

его кто-то из окошка цветочным горшком и угораздил. Царство небесное.

-- Похороните за счет казны... А боле никаких злодейств не умышлялось?

-- Нет, государь. Окромя убивства Зверюгина и козней старухи Пипер, боле

ничего.

-- Ну, бывайте, сатрапы. -- Петр взял из блюда яблоко и вышел.

Государь подошел к месту гибели инвалида. На мостовой мелом был нарисован

силуэт человека. Внутри написано "Зверюгин".

"Аккурат под Занзибальскими окнами. -- подумал царь. -- Вот тебе и сна

разгадка! Орел отъел голову зверю. Занзибал, значит инвалиду Зверюгину

цветошным горшком голову снес. Все сходится. Он у меня орел... А

Катька-то, -- измена, измена! Паникерша!"

ГЛАВА 12

ЦАРСКАЯ ЭКЗАМЕНАЦИЯ

Без малого через год Занзибал в совершенстве владел аглицким и мог даже

без затруднений слагать по-аглицки комические куплеты.

После пасхи царь вызвал его к себе на аудиенцию.

-- Здравствуй, сынок. Как успехи?

-- Здравствуй, государь.С Божьей помощью.

-- Аглицкий выучил?

-- Как приказывали.

-- А ну-ка скажи мне тогда, как будет по-аглицки БАБА?

-- ВОМАН, мой государь.

-- Молодец!-- похвалил царь.

-- Я, государь, окромя ентих бесполезных выражений, еще и другие слова

разучил. Пушка, к примеру, по-аглийки будет ЗЕ ГАН, а пистолет -- ЗЕ

ПИСТОЛ, а фортификация -- ЗЕ ФОРТИФИКЕЙШЕН, корабль по ихнему -- ЗЕ ШИП, а

лошадь -- ЗЕ ХОРЗ, а порох -- ЗЕ ПОУРАХ, а пуля -- ЗЕ БОУЛЕТТ.

-- Изрядно излагаешь. Не зря с тобой Белецкая упражнялась.

Занзибал хмыкнул.

-- Ну так значит, Занзибалушка, настала пора в Америку тебя лазутчиком

засылать. Я прикажу специально для тебя костюм клетчатый пошить и шляпу

американского фасону. Корабль снарядим и отправляйся в Америку, под видом

купца в Ипонию.

ГЛАВА 13

ПРИЗРАК

Через месяц все приготовления были закончены, и в назначенный день корабль

с Занзибалом на борту отплыл в Америку. Официально было объявлено, что

Занзибал поехал негоциантом в Ипонию для установления торговых отношений с

тамошними купцами.

За день до отъезда, во дворце произошел один казус. Князь Меншиков, давно

уже мечтавший отомстить ефиопам, придумал вот какой план. Он решил

вымазаться сажей и под видом ефиопа залезть в государственную кузну. Таким

образом коварный Меншиков надеялся прикончить двух зайцев разом. Он

рассчитывал скрыть собственные растраты и оклеветать ефиопов.

Ключ от царской казны находился у князя Ромодановского. Князь-кесарь носил

его на шее, а на ночь перекладывал в шерстяные носки, в которых всегда

спал, по причине ревматизма.

За день до отъезда Занзибала Меншиков вымазал, как следует, морду сажей и

отправился к Ромодановскому. Светлейший на цыпочках вошел в спальню. На