Олег Фролов - Хроники Тиа-ра - битва за Огненный остров

Зато известие о провале переговоров с женским родом Коту-ма-ку его порядком огорчило. Конечно, я не стал говорить о предложении старейшей, но, кажется, законник был рассержен. Возможно, даже на меня лично.

«А может, все было задумано именно так?» – вдруг подумал я. Простой, эффективный, но не сработавший план Мику-ра и Коту-ма-ку.

Так или иначе, поводов для оптимизма было не так уж и много. Эта мысль осталась горьковатым осадком после прощания с Мику-ра. Почти что физически я ощутил, как першит в горле. Но глотком воды тут, конечно, не отделаться.

– Эй! – окликнул я товарища, когда тот уже собирался уйти.

Мику-ра остановился и обернулся.

– Хочу тебя попросить кое о чем, – неожиданно для себя самого сказал я. Всего пару мгновений назад возникла у меня эта идея.

– Было бы лучше, если бы ты просил без долгих предисловий, – с некоторым раздражением в голосе отозвался законник. – Слишком мало времени.

– Во время голосования я, скорее всего, буду над Площадью. Хочу еще до приземления знать, чем все закончится. Это можно сделать?

– А будет ли приземление, если все закончится не так, как надо? – ухмыльнулся Мику-ра.

– Что ты имеешь в виду?

– Этот знак тебе нужен, чтобы иметь возможность вовремя убраться с острова. Ведь если приземлиться туда, где власть принадлежит храмовникам, то можно уже и не взлететь, правда?

С лица Мику-ра не сходила ироническая полуулыбка. Так, будто он уличил меня в какой-то низменной, но не опасной слабости, и теперь получает удовольствие от изобличения.

– Зря это сказал, – обиделся я. – Ты сам знаешь, что убраться мне некуда.

– Да ладно, не злись, – отступил законник. – Если победа будет на нашей стороне, Сог-ра повесит рядом с трибуной белое полотно. А если нет – то… не знаю, какое там полотно у нас еще будет. Если будет.

Я молча махнул рукой, заканчивая этот спонтанный разговор. Мику-ра чуть более патетично, чем было уместно, поднял вверх открытую ладонь – символ нашей борьбы. И уже через секунду скрылся в лабиринте проходов.

Действительно, зачем мне нужен этот знак? Зачем я вообще попросил об этом? Глупо… Меня до глубины души уязвило то, что сказал Мику-ра, но, может, уязвило тем сильнее потому, что это было правдой? Только вот отступать и вправду некуда.

Может быть, Библиотечный остров?..

Стоя в очереди у конденсатора, я слышал, что обсуждали вокруг. Ничего не помогает узнать мнение людей лучше, чем очередь за водой. Здесь распространялись, видоизменялись и перемешивались в невероятных пропорциях сплетни и мнения всех мастей.

– …Старейшая его поддерживает, но я хочу голосовать за Тик-ра, – услышал я реплику из разговора двух женщин за спиной. Та, что высказывалась прямо сейчас, постоянно срывалась на немного писклявый, неровный шепот, который, впрочем, не мешал ясно слышать каждое слово.

– И это после того, что храмовники сделали с Тар-ку? – чуть громче ответила другая женщина. В ее голосе прозвенел укор, но укор беззлобный и участливый. Так, будто женщины знакомы давно и полностью друг другу доверяют.

– Откуда знаешь, что это были храмовники? С этими наездниками вообще ничего не понять… Ты уверена, что это вообще дело рук Храма?

– Да… Наверное. Это всем известно, – смутилась вторая женщина.

– Мне ничего такого неизвестно, – отрезала первая. – Зато я точно знаю, что закончиться для нас это может плохо, – продолжила она, зачем-то снова сорвавшись на нервный шепот.

– Может быть. Но при чем тут Тик-ра?

– Я думаю, он вернет остров на… как его… Должный путь.

– Просто красивое слово, – фыркнула собеседница. – Должный путь можно выбрать и самим.

– Не говори так! – ужаснулась первая женщина. – К тому же, я слышала, в Храме есть таблицы, где прописано прошлое, настоящее и будущее – на много солнечных циклов вперед.

– Чушь! – снова отмахнулась ее подруга.

– А я думаю, что не чушь! Ведь если это так, то храмовники знают, что будет дальше, и делают то, что должно быть.

– А если это просто глупые слухи?!

Разговор вдруг прервал короткий, но громкий крик – какая-то женщина истошно завопила. Заполненный уже металлический сосуд сорвался с ручки, с глухим звоном ударился о землю и раскрылся. Несчастная что-то отрывисто сказала своей новой жизни. Мальчик без лишних вопросов рухнул на четвереньки и принялся ловить ртом мутные ручейки воды вперемешку с пылью.

Их можно было понять. Той воды, которая накопилась за ночь в конденсаторах, не хватит всем. С пустыми руками уйдут даже те, кто пришел слишком поздно. А этой женщине с ее новой жизнью воды не достанется уж точно – их очередь уже прошла.