Сергей Поляков - «S.T.I.K.S» - Нолд

Что-то мелькнуло в воздухе, и Андрей инстинктивно вжался в холмик. Взрыв, ошметки асфальта и комья грязи пробарабанили по броне, не причиняя никакого ущерба. Ну конечно, гранаты у масочников явно имеются, и они не так уж тупы, чтобы их не применять. Пулемет от взрыва, произошедшего метрах в семи от их лежки, не пострадал. Еще одна очередь, хоть и не задевшая никого, заставила врага залечь. Темная тень бросилась к кабине грузовика, но Казаков не спал. Новый выстрел проделал в слишком смелом масочнике порядочных размеров дыру. В этот момент проснулось давно не подававшее голоса чутье. Андрей понял, что отсюда нужно убираться. Ни разу еще, за все его местное бытие, это зудящее чувство не подводило. Он уже протянул руку к Казакову, чтобы одернуть его, когда заметил яркую вспышку около малых машин. Огненный шар приближался, словно в замедленной съемке.

Последним, что увидел Андрей перед взрывом, стал прыгающий в сторону Казаков. Ракета вонзилась в основание холма, служившего им укрытием. Сила взрыва подхватила оказавшихся на ее пути людей, и с силой отшвырнула их прочь. Пулемет мгновенно вылетел из рук. Андрея несло, с силой ударяя обо все встречные препятствия. Что-то хрустело, защитные экраны костюма гудели как рой не просто разозленных, а взбешенных пчел, пытаясь минимизировать урон. Но выходило плохо. Удар, еще удар, разворачивающий лицом к препятствию, и наконец финал этого короткого, но показавшегося таким длинным полета. Врезавшись в землю, словно выпущенный из пращи камень, Андрей подпрыгнул, и упал на спину. Экран костюма треснул, и неуверенно мерцал, выдавая какие-то совсем уж несуразные данные. Трудно дышать, а уж пошевелиться… Андрей попробовал шевельнуться, натолкнувшись на волну оглушающей боли. Дыхание постепенно пришло в норму, но боль никуда не ушла, продолжая грызть тело. Да уж, неудачно сходили. Глупцы, какие же глупцы. Почему не оставили в покое этих проклятых масочников? Ведь могли догадаться, что ракеты у них есть, и используют они их не только по целям в воздухе.

Андрей лежал, ожидая смерти. Сейчас он беспомощен, словно дитя, и даже самый тупой масочник сможет закончить его существование парой выстрелов в едва живую нагрудную защиту. Ведь он всего лишь человек. Обычный человек, в конце концов. Но смерть не приходила. Неужели они о нем забыли? Не станут добивать? Глупость ведь, не добить бойцов в костюмах. Раздались громкие шаги, и радостный вопль Косого.

-Он тут! Эй, Кадет, иди сюда! Я его нашел.

Через экран шлема, Андрей увидел Косого. Под грязью, покрывавшей шлем его легкого костюма, виднелась довольная улыбка. Косой подбежал к Андрею, и несколько раз стукнул пальцами по шлему.

-Андрей, ты живой тут? – услышав невнятный стон из под шлема, Косой обрадовался еще больше, -Погоди, сейчас тебя вытащим. Знал бы я… А, ладно, не опасайся, мы им с фланга зашли, и тех что вы не прибили смогли перестрелять, пока они отвлечены были. Да только та тварь, что у одной из машин пряталась, все равно успела ракету запустить.

-Ну, как он там? – раздался голос Кадета.

-Живой вроде, но приложило неслабо. Почти не шевелится. Что там с Казаковым?

-В порядке все, его только приложило о землю, и засыпало сильно. Сказал, чтобы не беспокоились, и Андрею помогли. Ты бы шлем с него снял, а то мало ли, что с фильтрами.

Косой склонился над Андреем, и начал возиться с забитыми грязью замками шлема. Кадет медленно приближался сзади, удерживая что-то в здоровой руке. Трещины на экране не позволяли разглядеть, что именно он там держит, но предчувствие снова взвыло, во второй раз за день давая свой неприятный прогноз. Андрей дернулся, пытаясь как то предупредить Косого, заставить его обернуться.

-Летейнант, ты чего… - договорить Косой не успел. С тонким звоном узкий длинный виброклинок прошел через защиту шлема. Андрей видел, как меркнет жизнь в глазах человека, которого он только сегодня узнал. Кадет, бесцеремонно выдернув клинок из головы только что убитого им человека, пинком ноги отбросил подергивающееся тело в сторону. Склонившись над Андреем, Кадет заглянул ему в глаза, сквозь грязную поверхность обзорных щелей шлема. Андрей заметил, что ошейника на диверсанте нет.

-Как ваше здоровье, Андрей Павлович? – издевательски начал Кадет, поигрывая орудием убийства, - Вижу, что не очень, хоть я и сам не в лучшей форме. Уж простите, что так получилось, но я вроде говорил. Я хочу жить. И я совершенно не верю, что вы выполните договоренность, и отпустите меня на все четыре стороны. Я ведь, как ни крути, тоже мутант, с которыми вы воюете. Пусть и дефектный. Так что, еще раз извиняюсь, но не в моих интересах в такой необычной, и очень удобной для меня ситуации держать свое слово. Слов то у меня много, а вот жизнь одна.