Ирина Гончарик - Колючие звёзды

Так они и жили, встречаясь в перерывах между полётами. Им было трудно, тяжело и невыносимо больно, каждый день смотреть на смерть, одного за другим терять друзей и холодеть от страха, волнуясь, друг за друга.

В том-то и заключался весь ужас - знать, что в любую минуту может случиться непоправимое и ничего нельзя изменить или предусмотреть. Именно этим и страшна война - непредсказуемостью. Солдаты лучше других это чувствовали, и так же как всем им было невероятно тяжело. Люди жили только тем, что война когда-нибудь закончиться.

Hезаметно прошли два часа. Случайно увидав, сколько времени - Риса подскочила на кровати. Одна единственная мысль: "Где он?" обдала ледяной дрожью от макушки до пят. Риса выскочила из комнаты и побежала к диспетчерскому блоку. Hа пол пути её остановил пронзительный сигнал из наручного передатчика:

- Двадцать пятый, чрезвычайнаяя ситуация. Всем явиться на взлётное поле!

Пришлось подчиниться. Hа месте сбора уже ждал командир майор Шоран.

- Только что получено сообщение из Западного сектора. Совершено нападение на наш патруль, идёт бой. Вы отправляетесь туда в качестве подкрепления. Точной информации о количестве противника на данный момент нет. Больше мне нечего добавить, вопросы есть?

Риса шагнула вперёд.

- Я хотела бы знать, что случилось с моим мужем, почему не вернулся тридцать второй отряд?

- С ним всё нормально, задерживаются по техническим причинам и скоро будут здесь. А теперь по машинам!

2.

Тридцать второй отряд точно по графику прилетел на Южную базу, и сразу после посадки начались проблемы. Сначала не был вовремя готов груз, а потом, при взлёте, вдруг отказал двигатель у одного корабля. Только через час удалось отправиться назад. Благополучно вернувшись на Центральную, Рон увидел, как спешно взлетали "чайки" и сразу понял - что-то случилось. Сдав груз принимающим, Рон побежал в корпус Управления полётами. Предъявив пилотский пропуск, он прошёл в главный зал и стал наблюдать. Вскоре, из переговоров работающих в Управлении он в подробностях узнал, что происходит. Шестнадцатый отряд тщетно отбивался от большой группы противника. С каждой минутой героны наступали всё сильнее и решительнее. Силы явно были не равны. Шестнадцатый уже потерял за четверть часа три корабля, о чём свидетельствовали три синие огонька с соответствующими кодовыми номерами, загоревшиеся на отдельном мониторе. Эти синие огоньки означали, что корабль уничтожен вместе с пилотом. С нервной дрожью посматривали все на монитор, надеясь, что этих синих знаков смерти не станет больше.

Двадцать пятый обошёл врага с тыла. Упоённые быстрой победой героны потеряли всякую бдительность и стали лёгкой мишенью для метких пилотов. Стремительно налетевший отряд внёс в ряды противника дикую сумятицу и неразбериху. Пять или шесть тяжёлых бомбардировщиков были уничтожены прежде, чем героны успели опомниться. Быстрые и увёртливые "чайки" расстреливали их неповоротливые корабли по одному, ловко избегая пулемётных очередей.

Используя обычную тактику - количество и мощь против скорости - героны не собирались сдаваться. Яростная перестрелка не утихала ни на секунду. "Чайки"

потеряли ещё два корабля и уничтожили в ответ четырёх нападавших.

Бой длился уже больше получаса, когда по обще принимаемой волне зазвучало сообщение. Во всех кораблях землян одновременно стал слышен голос главнокомандующего:

- Внимание! Сообщение для всех родов войск Объединенной Армии Земли! Сегодня - третьего июня, три тысячи пятьсот девяносто пятого года, по земному летоисчислению, в двенадцать часов сорок семь минут по средне поясному времени - командование Единой Геронской Армии подписало полную капитуляцию правительству Земли. По взаимному договору сторон с момента обнародования этого сообщения объявляется прекращение всех боевых действий и теряет свою силу законы военного времени. Hарушителей этого положения будут судить гражданским судом, как за уголовное преступление. Повторяю:

Видимо, геронам синхронно переводили это сообщение, потому что они притушили огонь и начали отступать, а через пару минут вовсе скрылись из вида. Радости землян не было предела, и пилоты "чаек" восторженно заголосили вслед врагам.

В Центре Управления полётами творилось что-то невероятное - все бегали, без разбора обнимались, целовались, поздравляли друг друга и от счастья плакали.

Попавшегося под руку Рона чуть не задушили в объятьях.