Галина Железняк - Загадочные существа

Драконы играли важную роль в китайской зоологии. Как утверждает древняя рукопись, «10 тысяч существ, пернатых, покрытых шерстью, чешуйчатых и панцирных, произошли от драконов».

Жители Поднебесной довольно хорошо представляли себе дракона и его повадки. Старинный словарь «Шовэнь» (I век н. э.) рассказывает о драконе следующее:

«Дракон — самое длинное из чешуйчатых существ. Может скрыться, может появиться, может стать тонким, может стать огромным… В день весеннего равноденствия взлетает в небо; в день осеннего равноденствия ныряет в бездну… Дракон погружается в зимнюю спячку. Если дракон зимой не уснет, холод убьет его… У дракона рога оленя, голова верблюда, глаза кролика, уши быка, шея змеи, чешуя карпа, когти орла, лапы тигра… Дракон может направлять тучи и дождь. Он вдыхает воздух и выдыхает облако.

Это, наверное, одно из самых важных его качеств: драконы повелевают стихиями — дождями, ветрами, разливами. Если драконы вступают друг с другом в битву, на землю обрушивается страшный ливень. Когда дракон, находясь в небе, хочет пить, он притягивает к себе воду — и на море встают огромные волны и образуются смерчи.»

Драконы исстари были для китайцев существами привычными. По свидетельству древнего автора Сыма Цяня, некоторые семьи даже выращивали драконов: «Некий Дун, знавший секрет кормления и приручения, получил от императора Шуня (2255–2204 до н. э.) титул кормящий дракона».

Не только простые люди, императоры, мандарины, полководцы, писатели и художники, но и серьезные ученые верили в существование добрых чудовищ и даже могли это логически доказать. Один «современник драконов» Ван Чун рассуждал таким образом:

«Дракон имеет форму. Если он имеет форму, то может двигаться. Если он движется, то должен есть. Если он ест, то имеет материальную природу. Существо, имеющее материальную природу, реально».

ИЗ АРХИВА СОБЫТИЙ

В VI веке в Шотландии появилась легенда о русалке. Дело в том, что на одном из островков, куда любили плавать шотландцы, в большом количестве встречаются небольшие серо-зеленые камешки. Их называют слезами русалки.

В легенде говорится, что русалка полюбила молодого монаха и навещала его в монастыре Святого братства Ионы. По преданию, монах научил русалку молитвам, и они вместе вымаливали у Бога для нее душу… Но покинуть море она так и не сумела и, в конце концов, уплыла с острова навсегда, горько оплакивая свою судьбу.

В 30-е годы XX века в Африке было открыто одно из древнейших племен Земли — догоны, несколько тысяч лет прожившее в полной изоляции от цивилизованного мира. При этом догоны потрясли исследователей своими астрономическими знаниями.

Жрецы племени утверждали, что знания были даны их предкам космическими пришельцами, прилетевшими со звезды Сириус. Пришельцы имели вид амфибий. Главный же из прилетевших — Оаннес — стал основным богом, которому поклонялись догоны.

3 января 1957 года путешественник Эрик де Бишоп плыл на своей модели реконструированного древнего полинезийского плота с Таити в Чили. Внезапно его вахтенный повел себя очень странно: он закричал, что видел непонятное существо, выпрыгнувшее из воды на плот. Балансируя на хвосте, это существо с волосами, подобными тончайшим водорослям, встало прямо перед ним.

Прикоснувшись к незваному гостю, моряк получил такой удар, что распластался на палубе, а существо скрылось в волнах. На руках моряка была сверкающая рыбья чешуя, поэтому де Бишоп не усомнился в реальности случившегося с вахтенным.

В 1890 году учитель Уильям Монро прогуливался по пляжу в шотландском графстве Кэйтнесс. Внезапно на камне, выступающем из моря, он заметил существо, похожее на женщину. Монро знал, что заплывать за камень очень опасно, и решил проследить за пловчихой. Однако вид у нее был какой-то необычный. По его рассказу, на камне сидела настоящая русалка.

Учитель колебался целых 12 лет, прежде чем решился наконец написать в лондонскую «Таймс» об этой встрече, выразив надежду, что его письмо поможет подтверждению «…существования феномена, до сих пор почти неизвестного натуралистам, или уменьшению скепсиса тех, кто всегда готов оспаривать все, что не способен постичь».

Предания и истории о русалках есть у всех народов. Эти существа обитали или в бескрайних морских просторах, или в реках и озерах. И во все века естествоиспытатели и историки задумывались над тем, действительно ли русалки являются существами мифическими или в очень далеком прошлом на нашей планете и впрямь существовала, пусть немногочисленная, но разумная разновидность людей-амфибий.